Зеркало Иблиса

Муамар сделал жест руками, словно очерчивал что-то большое и квадратное. Фрисснер посмотрел на Юлиуса.

– Я могу ошибиться, но мне кажется, он хочет видеть карту,.. – неуверенно произнес профессор.

– Надеюсь, он что-нибудь понимает в картографии, – донеслось из-за спины Фрисснера; кажется, это был голос Каунитца.

– Разговорчики! – недовольно бросил назад Артур, доставая планшет.

Проводник развернул карту, окинул ее взглядом а потом ткнул куда-то в середину пальцем.

– Эш-Шувейреф? – спросил Ягер, заглядывая Муамару через плечо. – Но, судя по материалам Вильгельма Замке, он не шел на Эш-Шувейреф. Цель была совершенно иная…

Проводник молча смотрел на него. Потом снова ткнул пальцем в точку на карте.

– На самом деле в работах отца есть упоминание об этом пункте.

– Какое, к черту, упоминание?! – резко сказал Ягер. – Там нет ничего, связанного с этим названием.

– И тем не менее оно там есть… – ответил Замке и полез внутрь грузовика.

– Вы, Людвиг, так хорошо ознакомились с работами профессора? – поинтересовался Фрисснер.

Ягер что-то буркнул себе под нос. Тем временем из кабины выполз обратно Замке-младший.

– Слушайте… – Он начал читать, близоруко щурясь: – «Изначально мы взяли направление на Эш-Шувейреф. И, хотя до Уаддана можно было дойти по более прямой дороге, проводник настоял, чтобы мы двигались именно таким путем. По его словам, более прямая дорога не годится для нашего транспорта и даже частично разрушена». Ну, дальше не важно. Таким образом, с самого начала движение было именно в эту сторону.

– Черт возьми, но в Эш-Шувейреф они не попали! – Ягер говорил на повышенных тонах.

– Возможно, и не попали, – согласился Замке. – Упоминаний об этом нет… Отец не описывает этот город.

– Так какого же дьявола нам туда переть?!

– А откуда вы знаете, что Вильгельм Замке не попал в Эш-Шувейреф? – вдруг вмешался в разговор Фрисснер. Артуру и без того было ясно, откуда Ягер мог знать такие подробности, но он использовал этот чисто риторический вопрос просто для того, чтобы взять инициативу в свои руки. – И впредь возьмите на себя такой труд – не вмешиваться без особой просьбы в руководство экспедицией.

По лицу Ягера пробежали стремительные желваки. Он жестко щелкнул каблуками и ничего не ответил. А Фрисснер онемел. Онемел от удивления, потому что понял причину такого странного поведения бравого штурмбаннфюрера СС Людвига Ягера.

Страх. Элементарный страх перед незнакомой, пугающей и смертоносной местностью. Это уже было в военной практике Фрисснера. Солдаты, обстрелянные и опытные, вдруг начинали вести себя как зеленые курсанты. Это адреналин взломал барьеры, пограничное состояние, равновесие, в котором находился человек, вдруг качнулось, и страх овладел сознанием наперекор воле. У солдат такое проходило, пройдет и у Ягера, как только караван тронется в путь. Штурмбаннфюреру известно больше, чем он хочет показать, и, видимо, знания эти весьма неутешительны, хотя причин бояться Эш-Шувейрефа Фрисснер не видел – город на побережье, наряду с итальянскими там стоят немецкие войска…

Пока шло утверждение полномочий между двумя высокими чинами, остальная часть команды с интересом таращилась на Муамара. Тот рассматривал карту, делал какие-то пометки взятым у Замке карандашом. Он был довольно высок, на полголовы выше самого высокого человека в команде, Эмиля Кау-нитца, его одежда, казалось бы, ничем не отличалась от одежды остальных встречных арабов, но было и еще что-то… Тот же Каунитц, весьма неплохо разбиравшийся в одежде и имеющий вкус к вещам красивым, отметил почти идеальное сочетание цветов и оттенков в одежде Муамара. Темные тона как будто подчеркивали, углубляли друг друга, гармонично взаимодействовали с окружающей обстановкой, и от этого фигура араба казалась особенно внушительной, таинственной. Вся внешность проводника была картинной, он смотрелся как выходец из арабской сказки, мифа или легенды о могучем герое. Замке вертелся вокруг него, как заинтересованная собачка. Он подходил то справа, то слева, заглядывал в лицо, смотрел в карту. Что-то говорил на арабском языке, Муамар отвечал скупой мимикой.

Наконец проводник закончил возиться с картой, передал ее Фрисснеру.

– Осталось согласовать оплату? Вы больше в этом разбираетесь, Людвиг… – сказал Артур.

Ягер вышел вперед и сказал пару слов. Однако в горле пересохло, и он был вынужден прокашляться, сбившись на середине предложения. Удивительно, но Муамар все равно понял его. И раскрытой ладонью сделал жест, словно бы несколько раз подкидывал в воздух что-то.

– Он хочет больше, – шепотом перевел Замке Фрисснеру смысл жеста.

Ягер покачал головой и снова что-то сказал, сделав отрицательный жест рукой.

Муамар скрестил руки, словно закрываясь, потом махнул куда-то за горизонт и провел рукой по горлу.

– Говорит, что дорога очень опасная, – снова раздался шепот профессора. – Я думаю, что он прав…

Ягер произнес короткую фразу, потом резко махнул рукой.

Фрисснер слегка наклонил голову в сторону Замке.

– Ягер говорит, что это решение окончательное… Проводник развел руками, словно показывая на пространство вокруг.