Зеркало истины

— Мастер Ферин был против этого, поэтому он переделал устав на свой вкус. Я слышал, что у вас там до сих пор влюблённые танцуют какие-то обрядовые танцы с мечами, — сказал Дирк.

— Танец сличения, но теперь он стал необязательным, да и золотых стрелков он не касается. А Вика — вот она очень серьёзно к нему относится.

— Вот как, — усмехнулся Дирк, — я не умею танцевать с мечами, только обычные имперские танцы, ладно я бегом в душ, потом ты.

— Давай, — кабинка душа хлопнула и Тая раздевшись, завернулась в полотенце. Сейчас она понимала, что её влечёт к этому полукровке, но это была не совсем любовь, скорее какое-то необузданное желание. Был ли он достойным её? Однозначно, да. Но он был платиновый коготь, а это уже очень серьёзно. Тая открыла окно и закурила. С мужчинами ей, конечно, не везло. Джо оказался слишком слабым и неверным, а сокурсники слишком робкими. За все десять лет в Академии, Тая так и не встретила достойного мужчину. Конечно, они пытались за ней ухаживать, но девушку к ним почему-то не влекло. Она вспомнила как Вика сказала ей, что девушкам нравятся плохие парни. Вот это было сказано в точку. Щёголи в Академии никак не могли быть плохими парнями. Они были воспитаны, строго обучены, всегда готовы услужить. Они были просто скучными. То ли дело дикие ребята из мусорного кольца — грабители и разбойники. Рядом с Джо хотя бы было весело. Дирк, конечно, тоже не разбойник, у него есть манеры, он имперец, а те знамениты своей надменностью и склонностью к официозу, но одновременно с этим он весёлый и уже немало прожил в мусорном кольце. Он мог быть грубым, Тая это чувствовала, мог быть безжалостным и наглым, но он же мог быть и чутким, вежливым и милым. В чём-то он был похож на Дэна, но в отличии от него более живым. Дэн всё-таки выпускник Академии и вся его гордость, манерность никуда не делись. Да, он был прекрасным воином, и Вика выбрала его. Тогда Тая не понимала её, не понимала и сейчас. Сама она вряд ли бы смогла быть с Дэном. Слишком уж он был не её типажом.

Хлопнула дверца душа и из него вышел Дирк в одном полотенце.

— Вода, конечно, полный отстой, — сразу заявил он, — она бурая и воняет отбросами. Хозяин не менял фильтры, наверное, сразу после постройки этой гостиницы.

— Это Андарб, а не Аркадия, Дирк, — напомнила ему Тая и затушила сигарету, — то, что тут есть душ — самое настоящее чудо. Я в душ, а ты не пропусти ужин.

— Ладно, я не буду играть на флейте, я лучше подумаю про то, где найти гарпуны.

Когда Тая вышла из кабинки, то увидела, что ужин уже был на столе. Дирк к нему не притронулся, видимо ждал её.

— Ну, как водичка? — весело спросил он.

— Для такой дыры, как Андарб вполне ничего, — ответила девушка, — что у нас на ужин?

— Какие-то жареные овощи, чистая вода, бутылка настойки, тушёное мясо змеелётов, две лепёшки. В целом, думаю неплохо.

— Ты не стал одеваться? — спросила девушка.

— А зачем?

— Ну, вдруг ты надумал вернуться в порт и спать в палатке?

— Вот как? — рассмеялся полукровка, — нет уж, не дождёшься. Мне пока все нравится. Тут относительно чисто, мягко и есть вкусная еда.

— Тоже верно. Скажи мне, только честно, ты знал Дэна? — спросила она, садясь рядом с ним за стол.

— Да, конечно. Мы даже встречались пару раз. Высоченный такой, надменный, с длинным мечом. Адмирал северного флота. Мой отец нередко конфликтовал с ним, потому что он был адмиралом восточного флота, а Дэн постоянно отбирал у него лучшие корабли и капитанов, но это, конечно, дела минувшие. Мне тогда было двадцать лет, и я заканчивал курсы платиновых когтей.

— Вика любила его.

— Неудивительно. Парень то видный был. Многие думали, что он женится на баронессе Аде.

— Я помню её. Неприятные остались воспоминания, — ответила Тая, отламывая кусок лепёшки.

— Вот даже как, — Дирк осёкся и молча прожевал кусок мяса, — я тоже не питаю к ней тёплых чувств. Потом расскажу как-нибудь. Я тут пока мылся, придумал, где нам достать гарпуны и как их прикрутить на твой джетбайк.

— Отлично, — воскликнула Тая, — ты настоящий конструктор. А я знаешь, о чем подумала тут?

— Нет, конечно, я не умею читать мысли — ответил Дирк и разлил настойку по рюмкам.

— Я подумала, что скоро Вика будет с нами. Знаешь, что самое интересное? Это то, что она совершенно не изменится. А она старше меня на десять лет! Когда мы увидимся, то мы станем ровесницами. Представляешь?

— Это из-за заточения в другом измерении?

— Да, там время течёт совершенно иначе, оно почти стоит!

— Вот так да, — удивился Дирк, — выходит, что Вика — первая путешественница во времени! Вот она обалдеет, когда тебя увидит. Звучит как сказка какая-то.

— Вот именно. Я очень волнуюсь перед этой встречей. Правда. Вика — она просто потрясающая. Она обязательно тебе понравится. Она тоже полукровка, и золотой клинок.

— Да, я слышал о ней. Она герой Аркадии и империи одновременно. На Архипелаге до сих пор стоит её статуя.

— Да ты что? — удивилась Тая, — неужели?