Зеркало Истины

- "Игла" села в нашем секретном порту, - сообщил ей советник Ган, - они скоро будут здесь. В каком зале вы хотите их встретить?

- Давайте проведём встречу в зале Сомнений. Там прекрасная звукоизоляция, не так ли? - величественно спросила бывшая баронесса.

- Да, ваше величество, так и есть. Весьма разумный выбор. Гости будут приглашены туда через полчаса. Вы готовы с ними встретиться?

- Конечно, Ган, не каждый день императрица Чёрного Солнца готова обратиться к самым лучшим охотникам Гелиона, - Ада встала с трона и отправилась в зал Сомнений.

Это место обладало дурной славой. Обычно там собирались, чтобы обсудить какие-то тайные замыслы. Именно в этом зале назначались тайные встречи заговорщиков и именно здесь плелись коварные планы. Императрица вошла в сопровождении своего советника, села в широкое кожаное кресло с деревянными подлокотниками и нервно закусила губу. Новость о том, что Дирк сбежал из Фаландина, просто взбесила. Она обещала этой выскочке Итиэль любые деньги и уступки, лишь бы та убила Дирка немедленно и выслала ей его голову, но та высокомерно отказалась. Слово Ады ничего не значило для Даарркинцев. Конечно, можно было отправить гонца с определенным ультиматумом, но это ничего бы не изменило. Высшие остаются непреклонными в своих решениях. Да, Ада знала, что Дирк приходится ей неродным племянником, но это не имело никакого значения. У Итиэль был другой, личный интерес к Дирку, о чём Ада могла только догадываться.

- Ваше величество, охотники прибыли, - объявил Ган, - но они категорически отказываются сдать оружие.

- Неудивительно, болван! - грубо ответил ему Ада, - пусть входят так. Если они хотят меня убить, то сделают это и без оружия! Вы же сами советовали мне их как настоящих профессионалов!

- Слушаюсь, - Ган махнул рукой и двое стражников распахнули широкие двери зала, впуская долгожданных гостей.

Перед глазами императрицы предстала разношёрстная компания. Первым шёл огромный огрид в тяжёлой декстеритовой броне красного цвета. Он был закован в неё с головы до ног. За его спиной покачивалось какое-то орудие впечатляющих размеров - многоствольный пулемёт, совмещённый с огнемётом и гранатомётом одновременно. На поясе огрида висел широкий топор, а в левой руке он держал большой щит со смотровой щелью для глаз.

За огридом следовал мужчина средних лет в кожаной куртке необычного кроя. На его левом боку была сложная портупея с двумя длинными сабли. На самой куртке ремешками крепились многочисленные метательные ножи, а на поясе висели несколько гранат с разноцветной маркировкой. Рядом с ним шла высшая из Фарруна. Невысокая девушка с ярко зелёными глазами и длинными белыми волосами, очень худая. В правой руке она держала посох с большим красным кристаллом. Ада сразу поняла, что эта девушка обладает магией огня. Замыкал их маленький отряд парень с феноменальным количеством пистолетов - высокий человек с огромной широкополой шляпой на голове, весь обвешанный патронташами. За спиной у него болталась снайперская винтовка с оптическим прицелом.

Вся компания с интересом осмотрела зал и, убедившись в собственной безопасности, села за стол.

- Я приветствую вас, великие охотники, - сказал Ган, - сама императрица Ада очень рада видеть вас в своём дворце. Как вы добрались до Норгота? Не было ли у вас проблем с нашими военными патрулями?

- Спасибо, добрались мы хорошо, - ответил мужчина с мечами, видимо, он и был главным.

- Представьтесь, - попросила Ада.

- Меня зовут Шон, я мастер мечей, одновременно с этим я считаюсь капитаном "Иглы". Этот вот бронированный огрид - Боргин, он мастер выдерживать шквальный огонь противника и прикрывать нас в критической ситуации. Лирра - наша волшебница. Она специализируется на магии огня.

- Как высшая с Фарруна могла присоединиться к охотникам за головами? - прямо спросила Ада и посмотрела на высшую. Лирра спокойно выдержала её пристальный взгляд.

- Хат освободил меня из рабства, я обязана ему своей жизнью. Пока долг не будет равноценно отплачен, я не вернусь на Аркадию, - ответила та с присущей всем высшим холодностью в голосе.

- Понятно, все вполне в вашем духе, - заключила Ада.

- А это Хат, - Шон указал на парня в большой шляпе, - он у нас стрелок на все руки. Как видите, компания, заточенная на выполнение практически любых боевых задач.

- Ган говорит, что вы хорошо себя зарекомендовали при прошлом императоре, не так ли?

- Мы выполнили все поставленные им задачи, получили награду и разошлись как в небе корабли, - Шон достал огромную сигару и закурил.

- Однако вы отказались выполнять миссию, которая была связана с нападением на аркадийский крейсер, не так ли?

- Да, ваше величество. Мы охотники за головами, но никак не самоубийцы, - Шон улыбнулся, - мы имеем полное право отказывать даже таким великим особам как вы, хотя бы потому что мы не ваши подданные. Если задача кажется нам идиотской или очень сложной в исполнении - мы откажемся.

- Вы смеете дерзить мне? - негодующе спросила Ада.