Зеркало из прошлого

— Ребята, вам делать нечего, кроме как рожи строить перед зеркалом? Что в нем такого особенного? — заглянув в спальню, спросила заскучавшая девушка Рита.  — Может, клевую музычку включите?

Максимум, что Вадим мог ей предложить,  — это музыкальный телевизионный канал, а плоский телевизор находился тут же, в спальне. Девушка состроила кислую мину:

— Чем такое, уж лучше ничего. Ладно, у меня в телефоне есть что-то подходящее.

Они вернулись в столовую. Рита, проигнорировав удобные кресла и панорамное окно эркера, забралась на широкий подоконник возле кухонной стенки, включила музыку.

— Отсюда обалденный вид! — пояснила она свой выбор местоположения.

— Сделал дело — гуляй смело! — громогласно подытожил Саша, устраиваясь в кресле.  — Работника подряжали? Наливай!

— Вымогатель! — улыбнулся Вадим и достал из холодильника, вмонтированного в кухонную стенку, бутылку красного сухого вина.

Саша скривился:

— А более мужественного напитка у тебя нет?

Вадим достал на треть полную бутылку виски, квадратные стаканы из толстого стекла.

— Я буду только вино,  — подала голос девушка.

Вадим наполнил бокал вином и отнес его девушке.

— Это настоящее старинное венецианское зеркало! — похвастался Вадим своим приобретением.

— Старинное? — оживилась Рита.  — Я люблю ужастики, смотрела фильмы про ужасные зеркала. «Окулус», «Зеркала»[27] — там духи из Зазеркалья вредят людям. Я никогда бы не решилась у себя дома поставить старинное зеркало — вдруг и в нем живет вредоносный дух?

— Все эти фильмы — сказки для взрослых,  — разнервничавшись, возразил Вадим. «И эта девчонка туда же! Чем может быть опасно зеркало?»

— Как сказать,  — упорствовала девушка.  — Смотрела передачу про зеркало-убийцу, которое на протяжении нескольких столетий расправляется со своими владельцами.

— Чего только по телику не покажут ради рейтинга телепередачи! — скептически отреагировал на это Вадим, но, как только гости ушли, засел за ноутбук и ввел в поисковую строку «проклятые зеркала».

К его удивлению, информации оказалось много, особенно о зеркале, изготовленном парижским мастером Луи Арпо в середине восемнадцатого столетия. Этот стеклодув и зеркальных дел мастер имел пристрастие к черной магии и алхимии. Умения Луи Арпо вместе с пристрастием воплотились в изготовленном им зеркале «Золотые ангелы». И это роковое зеркало начало свой смертоносный путь. Список его жертв, приведенный в интернете, был впечатляющим, как и разнообразие причин смерти — от болезни до убийства. Единственное, что их объединяло, — смертельный исход для человека, владеющего этим зеркалом.

Время приближалось к полуночи, спать Вадиму не хотелось. Сдвинув трюмо, он обследовал раму с обратной стороны и не обнаружил ни надписей, ни каких-либо знаков.

— Вот так, безымянным, ты прожило века? — задумчиво произнес он.  — Неужели мастера, изготавливающие зеркала, не оставляли какого-нибудь клейма, знака на своем детище? Ведь зеркало-убийца имело свой отличительный знак — золотых ангелочков, дующих в трубы, отчего и пошло название этого зеркала. А тут — ничего! Интересно, зеркало-двойник во дворце в Качановке тоже не имеет отличительных знаков?

Вадим стал рыться в интернете, разыскивая информацию об истории зеркал.

Стеклянные зеркала научились изготавливать еще в XII веке. Они были очень дорогие, процесс их изготовления — весьма трудоемким, и они сильно отличались от современных, их поверхность была вогнутой, так как выдувался стеклянный шар, в который вливалось расплавленное олово для получения отражающей поверхности. Когда заготовка остывала, шар разбивали и разбирали на небольшие зеркальца. Хитроумные венецианцы купили патент на изготовление зеркал у фламандцев и на полтора столетия стали монополистами на этом рынке. Они добавляли в отражающий слой золото, бронзу, улучшая таким образом качество зеркал, а затем и ртуть — для удешевления производства, но не снижения их стоимости. Зеркала в ту пору украшали драгоценными камнями, и стоили они баснословно дорого, поэтому были доступны лишь богачам. По свидетельству французского министра финансов Кольбера, венецианское зеркало размером 115 на 65 сантиметров в серебряной оправе стоило 68 тысяч ливров, в то время как картина Рафаэля такого же формата — всего 3 тысячи! Вышеуказанный министр посчитал, что мода на зеркала может привести к разорению Франции.