Зеркало ландшафта

Перечисленные выше почвы значительно различаются между собой, однако между ними нет резкой границы. Естественно, что проводимые на карте границы в некоторой степени условны, обобщены, так как в натуре это территории почвенного покрова с промежуточными почвами, ширина которых может достигать нескольких километров. И все же однородные по почвам участки можно выделить на поверхности Земли. Пусть границы их расплывчаты, но различия между почвами разных участков реальны.

Нахождение границ между почвами — очень сложная проблема. Поверхность земли одновременно является и поверхностью верхнего горизонта почвы. Но иногда трудно провести границу между лесной подстилкой или же слоем торфа и почвой. Бывают случаи, что подстилка так перегнивает, так перемешивается с почвой, что образуется слой, промежуточный по свойствам между минеральными горизонтами почвы и подстилкой. Еще более трудно провести границу между почвой и материнской породой, не затронутой почвообразованием. Обычно считают, что нижняя граница почвы проходит на глубине двух метров и до этой глубины копают почвенные разрезы. Здесь уже не заметны следы почвообразования. Но исследования показывают, что почвообразование прослеживается и на глубине четырех метров и глубже. Постепенность перехода биокосных тел друг в друга, расплывчатость их границ — характерное их свойство, связанное с двойственностью их происхождения.

Сложное строение почвенного покрова суши заставляет внимательно изучать закономерности распространения и чередования почв. Можно выделить контуры, состоящие из одной почвы, можно выделить почвенную комбинацию, в которую входит несколько почв: это зависит от характера их строения, структуры, композиции почвенного покрова. И оценка почвы как природного тела требует хотя бы краткого рассмотрения уровней ее организации.

Очевидно, что любое природное тело, в том числе и почва, состоит из молекул разных веществ, обладающих определенными комплексами свойств. Из таких молекул состоят кристаллы разных минералов, гумусовые вещества, простые соли: сода, гипс, карбонаты. Это молекулярный уровень организации почвы. Молекулы разных веществ образуют первичные почвенные частицы, которые являются элементами почвы, определяющими принадлежность почв к глинам, суглинкам или пескам. В зависимости от распределения этих первичных частиц по размеру и преобладания частиц этого или иного размера почвы подразделяются по гранулометрическому, или, как говорят часто почвоведы, по механическому, составу. Если в почве первичных частиц, диаметр которых меньше одной сотой доли миллиметра, содержится до двадцати процентов, то почвы относят к пескам и супесям, двадцать — сорок процентов — к суглинкам, больше сорока процентов — к глинам. Это, конечно, грубая схема, но она отражает роль организации почвы на уровне первичных частиц при определении ее свойств. Отдельные молекулы не обладают такими свойствами, как пластичность, влагоемкость, только их совокупность приводит к появлению этих свойств.

Другим уровнем организации следует признать агрегатный состав почв. Первичные частицы образуют агрегаты разной формы и разного порядка: непосредственное объединение частиц, объединение агрегатов низшего порядка в более высокие — второго, третьего, четвертого и т. п. порядков. Агрегаты управляют такими свойствами почв, как содержание капиллярной воды, спелость при обработке почв, липкость к почвообрабатывающим орудиям и т. д.

Следующий уровень организации — морфонный.

Морфоны — это однородные по своим свойствам участки почвенной массы. Например, трещины в почве, ржавые, белесые или гумусированные пятна, участки, перерытые животными. Морфоны объединяются в горизонты — это уже более высокий уровень организации почв. Часть встречающихся в почвах горизонтов описывалась и упоминалась в предыдущих главах. Горизонты определяют особенности и глубину распространения корней в почве, движение в ней воды.

Вертикальная совокупность почвенных горизонтов создает почвенный профиль — следующий уровень организации почвы. Почвенные профили, составленные из соответствующих горизонтов, служат основой, эталонами классификации почв. Именно почвенные профили описываются почвоведами при натурных исследованиях.