Зеркало маркизы

Шоколад с апельсином, перцем, тимьяном, шоколад на основе тропических цветов. Традиционный горячий шоколад, суп из какао-бобов, рыба под шоколадным соусом, гусиный паштет под темным шоколадом. Пиво в шоколадных бутылках. Все это очень располагает к положительным эмоциям. Минус полфунта, плюс блеск в глазах, плюс живой румянец.

Счастливые слезы матери – наконец-то. Триумфальный визит на родину. В родном городишке Норфолке, Коннектикут, Элиана тайком лакомится трюфелями «Мадлен». Конфеты нужно заказывать заранее, их продают в серебряной коробочке, и одна штука стоит двести долларов. Разумеется, Элиана не может позволить себе съесть конфету на глазах у сограждан. Она покупает трюфели якобы в подарок, улыбается с нежным намеком: мужчины такие сластены. Все аплодируют. Девочки берут автографы, спрашивают: на какой вы диете?

Ни на какой, отвечает Элиана. Я не придерживаюсь диеты, говорит она. Это все глупости. Любите себя такой, какая вы есть.

Новые предложения, новые путешествия, новые деньги. Элиана останавливается в лучших отелях. Узнает прелести высокой кухни.

Бангкок, отель «Меццалано». Шоколадный десерт за пятьсот баксов, к нему подается клубничный мусс, крем-брюле, шербет из шампанского «Louis Roederer Cristal Brut» двухтысячного года, листочки из съедобного золота и трюфели «Perigord».

Вена, отель «Империал». Знаменитый торт с одноименным названием, созданный, согласно легенде, в честь Франца-Иосифа, – меренги, миндаль, марципаны.

Берлин, отель «Вальдорф». Мороженое с трюфелями, бисквитными прослойками, ванильной пеной.

Дубаи, ресторан «Ал Махара» – ледяные шоколадные шарики с начинкой из фруктового суфле. Их нужно поливать горячим шоколадом из фонтанчика. Вкусовые рецепторы тают от сочетания ледяного и горячего, сладости шоколада и кислоты лимона, нежных оттенков манго и маракуйи.