Зеркало мира (СИ)

Подобные заявления ответственного чиновника огорчили домочадцев Ярослава. Порядки Агерона и Изумрудной долины были гораздо демократичнее, хотя сплетнями и там могли извести кого угодно. После обсуждения в узком кругу получило преобладающее большинство мнение, что во избежание неприятностей Ярославу следует жениться на Анне и Юле на обеих одновременно, тем более, что брак этот не имеет значения для землян, а близкие отношения всей троицы давно известны. После болезни Юля исхудала так, что ее положение стало всем заметно, хотя народ понимающе помалкивал. Пересуды в команде Паллады в отношении вождя считалось, чуть ли не преступлением, а его женщины вне предосудительных подозрений.

В результате обращения в храм было назначено сразу две церемонии бракосочетания на ближайшие благоприятные дни, по меркам храмовых астрологов. Оставалось только ждать. Впрочем, Афиней остался доволен, и внес в список жильцов Дома Роз имена девушек как невест хозяина.

* * *

Поединок с Леоном готовился долго и тщательно. Ярослав не назначал конкретной даты пока не стал уверен в исходе схватки хотя бы на половину. Учения проводились несколько раз, в том числе и только с хумма. В конце концов затягивать развязку становилось неприлично и день был назначен. Так сложились обстоятельства, что выпадал он на местный праздник ровнехонько через три недели после прибытия Паллады в Риналь, а еще через неделю Ярослав обещал Тимоному убыть в Аррас с отрядом Сетх.

Для поединка выбрана ровная площадка рядом с западными витрийскими воротами, ведущими как раз в Пелены. Если учесть, что новый дом Ярослава находился тоже не далеко от ворот Витри, то все действие должно было развернуться по соседству. В назначенный час противники прибыли к месту поединка и готовились в расположенных напротив друг друга лагерях. Люди Ярослава разбили несколько палаток и шатров, обнесли лагерь поясом из раскрашенной парусины, чтобы никто из зрителей не мог видеть, что происходит внутри. Шатры, палатки, пояс, все предоставила семья Нелея, неизвестно по каким причинам давно имевшая зуб на Леона и жаждавшая мести чужими руками.

Здесь за парусиновой преградой собралась почти вся команда Паллады. Большинство матросов хорошо вооружены, все ожидали провокации со стороны врагов и были в готовности. Здесь в большой палатке отдыхал Таг, издавая веселые трубные звуки. В другой стоял расседланный Казбек, ожидая боя. Хотя все в окружении Ярослава уже знали, что на поединок выйдет конь, хумму взяли в качестве объекта способного ввести противника в заблуждение.

Действительно, большинство зрителей не подозревало о особенностях схватки и пришло поглазеть на обычную драку гамор. Множество народа обступило огороженную крепкими столбами площадку и еще больше занимало окружающее поле, здесь в виду интересных событий многие торговцы развернули лотки, и поставили столы, продавая, в основном, готовую снедь, вино и мелкие товары. Городская стена, в непосредственной близости которой все и происходило, оказалась, как гроздями винограда усыпана людьми, желающими видеть бой хумм. В общем, следует заметить, событие оказалось неординарным.

Тимоном прибыл к воротам Витри, выдержав положенную знатному человеку паузу, в течение которого его все ожидали. Народ слонялся без дела, торговцы бойко зазывали покупателей, поединщики ждали. По мнению Ярослава, все происходящее более походило на ярмарку или цирковой балаган. Он с утра был в дурном настроении, раздражителен и крайне не доволен задержкой, вызванной отсутствием махесте Ахава. Казбека, да и его самого следовало снаряжать, но держать час в такую жару коня и человека в доспехах, верное дело проиграть бой.

В конце концов Тимоном прибыл, занял место на предназначенном ему кресле, откуда хорошо видно поле, и разрешил поединок. Теперь Ахаву пришлось ждать Ярослава, потому как тот снаряжался неспешно, со знанием дела. Наконец и эта задержка закончилась и поединщики выступили на поле.

Леон, в сверкающих полированной бронзой доспехах и шлеме, восседал на не молодом хумме по кличке «Волк$1 — о чем было объявлено народу. Хумма этот худощавый, с седеющей короткой шерстью, даже на вид был опытным воином, спокойным, уверенным в себе. Леон вооружен обычным для всадника копьем примерно десяти футов длины и мечем спата. Сбруя хуммы тяжелая и грамоздская не представляла защиты животному.

Ярослав выехал из скрывающего его шатра на пару минут позже Леона, когда начали стихать рукоплескания и громкие возгласы в адрес известного воина. Вооружен он был примерно так, как в битве на побережье, то есть поверх попоны Казбек защищен броней из крупных чешуек, называемой землянами катафрактой. Сам облачен в полный пластинчатый доспех и шлем–армэ. Из вооружения двуручный меч–бранк и сарисса, изготовленная Ярославом накануне, специально для этого боя. Копье это представляло собой тонкую прочную жердь семиметровой длины с тяжелым бронзовым подюком и тонким острым наконечником.

Противники тихим шагом вышли на линии, и со стороны Тимонома последовала команда начать схватку.