Зеркало прощения

– Фо, – вдруг вскрикнула Грендж, и протянула свою сопилу. – На!

Фло улыбнулся и покачал головой:

– Спасибо, Гренджик, не надо. Мне некогда будет играть.

– На, Фо, – не унималась Грендж, вырываясь из рук матери. Она твердо решила одарить любимого брата подарком на прощание.

– Мне нельзя, – покачал головой Фло.

Но Шелер вдруг сказал:

– Возьми.

Все удивленно уставились на Шелера. Уж не решил ли он пошутить, чтоб поднять всем настроение. Но директор был вполне серьезен.

– Зачем она мне? – спросил Фло.

Шелер пожал плечами:

– Сестра хочет тебе сделать подарок. Не отказывай ей.

Фло пожал плечами, и принял из рук сестры сопилу. Взглянув в ее стеклянные глаза-пуговки, он улыбнулся, вспомнив, как совсем недавно Грендж, сидя на полу кухни, колотила свою любимую игрушку головой об пол. От этих воспоминаний улыбка медленно исчезла с лица Фло, и ему стало грустно. Он вдруг понял, что может больше никогда не увидеть этих забавных выходок сестры.

«Увижу. Обязательно увижу», – успокоил себя Фло, и поблагодарил Грендж:

– Спасибо. Я привезу ее обратно!

Грендж забавно прищурила глаза и энергично замахала рукой.

– Досиданя, Фо!

Фло лишь молча кивнул головой, и первым направился к автомобилю. Сопилу он крепко прижимал к груди, а по щекам текли слезы.

2.

Сидя в машине, Фло с Шаком с тоской наблюдали за тем, как толпа родителей и учителей на заднем дворе Академии медленно превращались в маленькую точку. Но вскоре гигантская, упревшая руки в бока, статуя Остана, скрыла их из виду.

Автомобиль летел на запад, к первому оракулу. И ни кто не решался сказать хотя бы слово.

Люк молча крутил руль, заставляя автомобиль ловко вилять между высокими зданиями города. Шелер на переднем пассажирском сиденье о чем-то напряженно размышлял, непрерывно поглаживая свою зеленую бороду. А Фло с Шаком грустно смотрели в окошки, на проплывающий под ними родной город. Город, в который им предстояло вернуться очень не скоро.

Вот пронеслась в низу площадь Единорога с высокой башней Магического Кристалла и статуей единорога из сверкающего на солнце белого мрамора. Часы на башне пробили одиннадцать часов, словно провожая Фло.

Проплыл утопающий в зелени парк аттракционов. Блеснула извилистая речка Чуок, с многочисленными хрустальными мостами. Слева мелькнул величественный «Пентрал» на высоком холме. Тот самый «Пентрал», где заседали четверо Великих Магистров, которые вынесли Фло этот суровый приговор.

А когда недалеко справа потянулись серые, чадящие черным дымом, развалины Нижнего Города, Шелер проговорил, не оборачиваясь:

– Я должен вам еще кое-что сказать. Возле Академии я не мог, потому что… там были ваши родители.

Голос Шелера был мрачным, и ребята догадались, что сейчас услышат что-то совсем не радостное.

– Вы наверняка знаете о том, что Балстин пытается вновь развязать войну? – со вздохом продолжил Шелер. – Пока что наши войска удерживают их натиск на западной оконечности материка. Как раз возле «перехода». Я надеюсь, что они и в дальнейшем смогут их сдерживать.

Шелер замолчал на время, глядя на Нижний Город, а потом продолжил:

– Зеркало находится где-то в Балстине. Поэтому, у вас могут возникнуть трудности на переходе, и в самом Балстине. Мой вам совет – попытайтесь прикинуться местными жителями, и будьте предельно осторожны!

– И еще! Существует один человек – Бродер!

При этих словах Люк вздрогнул, а автомобиль резко вильнул в сторону, чуть не столкнувшись со встречным автомобилем. Шелер сурово взглянул на карлика, и тот испуганно вжал голову, от чего стал казаться еще меньше.

– П-простите, – виновато промямлил Люк и выровнял машину.

– Он колдун, – продолжил Шелер. – Довольно сильный колдун! Бродер может повстречаться вам на пути! И если увидите его, то бегите! Бегите так, будто за вами гонится стая огненных драконов!

– А как мы его узнаем? – спросил Фло безо всякого интереса. Ему казалось маловероятным возможность встретить этого колдуна.

– У него шрам на лице. От правой брови до левой скулы. Глубокий широкий шрам. Остался у него в память о магическом кристалле.

Шелер усмехнулся. Хотя ему и было совсем не до смеха. Из головы не выходили слова Магистров: «За мальчиками по следу отправится могучий колдун. И мы знаем, что его цель – Зеркало». Он пытался убедить себя в том, что нужно рассказать об этом пророчестве ребятам. Они в праве были об этом знать!

Но, почему-то, не рассказал.

3.

Минут через пятнадцать, когда в низу закончились даже маленькие пригородные домишки, и потянулась зеленая холмистая степь, на приборной доске автомобиля, вспыхнула красная предупреждающая надпись:

«Внимание! Через три минуты ваш автомобиль выйдет из поля действия излучения магического кристалла. Предлагаем вам перейти на автономное питание либо вернуться назад».

Люк, было, потянул руку, чтоб нажать кнопку перехода на автономное питание, но Шелер жестом остановил его.

– Приземляйся.