Зеркало прощения

– И про них я не знал.

Пока Фло воевал с банкой неудобным, как оказалось, ножом, Шак наломал веток и разложил из них костер.

– Ты не правильно дрова сложил, – сказал Фло, когда банка, наконец, сдалась. – В низ нужно положить тонкие веточки, а уже с верху – толстые. А у тебя здесь одни поленья. Так и целого коробка спичек не хватит, чтоб разжечь костер.

Он протянул руку, чтоб переложить дрова, но Шак остановил его.

– Мне не нужны спички.

Фло ехидно усмехнулся:

– И как же ты разведешь костер? Даже линзами из твоих очков это вряд ли удастся.

– Нет, – покачал головой Шак. – Очки здесь не при чем. Смотри, я тебе покажу.

Шак встал на колени, закатал рукава и закрыл глаза. Лицо его приняло самое серьезное выражение. Он натужился, руки его принялись проделывать странные движения, будто он пытался слепить невидимый снежный комок. От натуги щеки его покраснели и затряслись.

Глядя на него, Фло с трудом сдерживал рвущийся наружу смех. Грязное, трясущееся лицо Шака, все в багровых пятнах, не могло не вызвать смех.

В такой нелепой позе Шак простоял секунд десять. Затем движения рук его прекратились, и Фло с удивлением заметил, что вместо снежного кома у Шака в руках еле заметно светился алый шар. А еще через пару секунд Шак резко развел ладони в стороны, и шар рассыпался на сотни ярких искорок. Искорки падали на дрова и при каждом их соприкосновении вспыхивали маленькие язычки пламени. Постепенно пламя объединилось, и вот – дрова горят жарким огнем, весело потрескивая.

Фло даже отпрянул в сторону.

– Ну ты даешь! – восхищенно проговорил он, не веря своим глазам. – Этому в Академии учат? Что-то не припомню!

Шак гордо вскинул голову и небрежно махнул рукой:

– Да это так, ерунда. В одной книжке вычитал.

– В книжке? – переспросил Фло и покачал головой. – Нет, книжек я не читаю. Но ты меня потом обязательно научи этому фокусу!

Шак кивнул головой и достал из своего рюкзака булку хлеба.

– Ты пока порежь ее, а я схожу к реке, умоюсь, – сказал Шак, а Фло усмехнулся:

– Да уж! Умыться тебе не мешает! Ты как вчера в болоте на ступеньках плюхнулся, так до сих пор тина на лице. Я тоже умылся. Вода холоднючая!

3.

Примерно, минут через двадцать после того, как мальчики сытно пообедали и вновь отправились в путь, им встретился еще один указатель. На нем была всего одна надпись: «Долина Дверей – 100 метров». Указывала она в сторону от дороги, на юг.

– Прибыли, – проговорил Фло и взглянул на юг.

Но к своему удивлению, он не обнаружил никаких дверей ни в ста метрах от них, ни дальше.

– Ну и дела, – пробормотал он. – Сперва не могли оракул найти, а теперь пять тысяч дверей куда-то девались.

На всякий случай Фло взглянул на север. Может, указатель ветром развернуло. Но и там ничего не было, кроме травы и шаровника. А на западе все так же виднелись горы, ставшие чуть ближе.

– Что будем делать? – спросил Фло, уперев руки в бока.

– Здесь тропинка есть, – указал пальцем Шак. – Пойдем по ней. После Фокусов с оракулом все возможно.

Спорить Фло не стал. Не заметно для себя он стал привыкать к тому, что командует Шак. По крайней мере, тот умнее был.

И ровно через сто метров, тропинка привела их в Долину Дверей.

Как выяснилось, Долина располагалась в огромном глубоком котловане, по этому с дороги ее и не было видно. Котлован был удивительно круглой формы. Природа вряд ли могла создать таких правильных форм, и по этому Фло решил, что когда-то давно ей в этом помог человек.

Склоны котлована заросли кустарниками вербы и шаровника, от чего казалось, что все кругом покрыто белым снегом. С восточного склона, примерно в двух километрах от того места, где стояли ребята, стекла узкая полоска реки. Она пересекала долину ровно по середине, и, каким-то невероятным образом, взбиралась вверх по западному склону.

– Ну и ну, – присвистнул Фло, окинув долину взглядом.

Удивление у него вызвало не размеры котлована и, даже, не странное поведение реки. Гораздо больше поражало количество дверей. Ими была утыкана вся долина. Словно ежик иголками. Это была даже не долина, а целый лес дверей. Далеко впереди они и вовсе сливались в темную не разборчивую массу.

– Мне кажется, – покачал головой Фло, – что здесь далеко не пять тысяч дверей, а гораздо больше!

– Да, – согласился Шак, почесывая затылок. – Афракона ошиблась немного. Видимо, с того момента, как она побывала здесь в последний раз, прошло не мало времени. После ее последнего визита, их порядком прибавилось!

– Прибавилось, не прибавилось, – проворчал Фло. – Но застрянем мы здесь на долго!

– Что поделаешь. Мы не сможем идти дальше, пока не отыщем нужную нам дверь.

По тропинке мальчики спустились в низ, к самой первой двери. Шаровника здесь было на столько много, что Фло с Шаком беспрерывно чихали и протирали слезящиеся глаза.

– Нашли, где устроить Долину Дверей! – ворчал Фло. – Специально, что ли, насажали здесь этих кустарников!?