Зеркало (СИ)

К месту исчезновения группы рейнджеров мы вышли, как и планировали засветло. Нам оставалось только спуститься вниз с небольшого пригорка, как вдруг, Рита, шагавшая впереди, махнула мне рукой и резко присела. Я аккуратно, стараясь не шуметь, подобрался к ней. На небольшой полянке внизу собралось человек десять. Сапары! Они что-то живо обсуждали и я весь обратился в слух.

- Что делать будем? - прошептала рыжая, нетерпеливо дёргая меня за рукав.

- Думаю, мне стоит пойти и поговорить с ними, - также шепотом ответил я. Глаза Риты изумлённо полезли на лоб. Она осторожно начала отползать назад, затем встала и махнула мне рукой, призывая следовать за собой. Когда мы отошли назад около ста шагов, Рита резко развернулась и зашипела на меня:

- Ты с ума сошёл? Как ты с ними разговаривать собрался? Ты что их язык знаешь?

- А ты, вообще, чем слушала, когда я тебе свою историю рассказывал? Конечно, знаю! А ты разве нет?

- Язык дикарей? На кой черт он мне сдался? - искренне удивилась рыжая.

- Ты же сама сказала, что они у нас вроде рабов? Как мы тогда с ними общаемся? - так же искренне удивился я.

- Ох, всё время забываю, что ты убогий! У каждого раба на шее висит ошейник безопасности, чтобы он ни на кого не смог напасть или пределы города покинуть, а ещё в нём встроенный переводчик.

- Мы хорошо устроились! - прокомментировал я эту новость. Однако Рита, видимо не почувствовав сарказма в моём голосе, ответила:

- Вот я и говорю, зачем учить язык Сапаров? К тому же Вечные не то чтобы запрещают это, но явно не поощряют. Был у нас в службе один умник вроде тебя. Скачал себе в СИСьку их язык, ну, считай умение себе в мозг загнал, типа так легче служебные задания выполнять. Так вот, за каждые сутки, когда он разговаривал на их языке, ему сотка кредитов штрафа прилетала! Он, кстати, плохо закончил: попытался какую-то рабыню освободить и за это отправился на рудники на десять лет.

- Понял! Но мы время теряем! Парни внизу, озабочены тем, что кто-то украл их коров. И этот кто-то, судя по их разговорам, проходил через место исчезновения рейнджеров не один раз! Вряд ли это совпадение. Так может я всё-таки пойду поговорю с ними?

Внутри у Риты, судя по всему, боролись два желания, вступавших в явное противоречие друг с другом: выяснить причину исчезновения рейнджеров и не иметь никаких дел с Сапарами. Победило всё же первое.

- Ты уверен, что они тебя не проткнут своими палками, сразу как увидят? - решила ещё немного посопротивляться Рита.

- Не уверен! Но ты ведь меня прикроешь? И да, вот ещё что. Если заваруха всё же случится, постарайся никого не убивать, в нашем деле от этого пользы не будет!

- Да понимаю я, иди уже! Но только туда и обратно! Я к ним ни ногой!

Подхватив копьё я пошёл вперёд. Сапары заметили меня почти сразу, как я начал спуск. Резко оборвав разговоры, они рассредоточились по полянке, направив копья в мою сторону.

- Здорово, парни! - начал разговор я, отбрасывая своё копьё в сторону и демонстрируя пустые руки, - Я слышал, что у вас коров украли? А вот на этом месте, где мы сейчас стоим, исчезли мои товарищи. Обсудим общие интересы?

- Хеу Ви! - послышалось со всех сторон, сначало робко, а затем с угрожающими нотками.

- Да чтоб вас! Какой я Хеу Ви, если на вашем языке разговариваю? - я постарался склонить чашу весов в свою сторону и, видя что это никак не помогает, добавил, - У меня и друзья среди ваших есть: Альт, Синк, Ульх. Меня Тоха зовут. Увидите их - привет от меня передавайте!

- Тоха? - прозвучал голос слева от меня, заставляя обернуться. Отбросив копьё в сторону ко мне устремился Ульх. Общее напряжение как рукой сняло...

Как оказалось, коров украли у жителей двух деревень. И если в одном случае вместе со стадом исчез и пастух, то во втором пастуха нашли, но толку от него было мало. Он лишь трясся и бормотал про какого-то огромного туманного змея. Самое странное в этом деле было то, что неведомый похититель не оставил никаких следов. Так бы и остались Сапары ни с чем, однако в деревне сыскался уникум чувствующий запахи почище собаки. Он то и вычислил на месте двух похищений один и тот же характерный душок. Так что строго говоря парни шли по запаху, а не по следу. В этом месте же они остановились потому что здесь запах усиливался, а значит враг был близко и следовало нарастить темп преследования. С другой стороны близилась ночь. Вот парни и решали: идти дальше или разбивать лагерь?

- Ты что думаешь, Тоха? - спросил Ульх.

- Я считаю, надо разбивать лагерь! Как можно ночью искать того, кого ты ни разу в жизни не видел? И раз уж враг близко, надо дежурство организовать!

- Я тоже так думаю! Ночью преследовать опасно! Кстати, я хотел тебя поблагодарить! - Ульх сменил тему разговора и покраснел, - Я поговорил с Ниёль, даже цветы ей принёс, как ты сказал.

- Судя по твоему довольному виду всё прошло как нельзя лучше?

- Да, просто отлично! Вот, вернусь, я ей вот такую охапку цветов подарю! - Ульх развёл руки как можно шире, стараясь изобразить размер этой самой охапки.