Зеркало Тота (СИ)

...Арье открыл глаза. Мастера Тоя не было, а он всё ещё висел на стропах. Отстегнув страховочный ремень, Арье упал на землю. Стриженый газон был влажным. Он стащил с себя комбинезон, и быстро огляделся. Дерево, вставшее на пути зонда, стояло на краю большой лужайки, прилегающей к торговому центру, где умещались кондитерская, кофейня, закусочная, и, приютившийся в сторонке, русский некошерный магазин "Лёша".

Арье провёл рукой по голове. Крови не было. Он осмотрелся. Похоже, никто не заметил, как он врезался в дерево. Людей было необычно мало.

"Что-то случилось?" - подумал Арье, и, забросив пояс и постромки зонда на дерево, с беззаботным видом зашагал к магазину. По мере приближения, он видел, как рассасывались редкие компании, и не мог поверить, что финальная игра Чемпионата не вызвала должного интереса.

"Наверное, перерыв", - подумал Арье, но по виду "русских" болельщиков, сидящих спиной к экранам, он понял, что произошло что-то необычное. Он подошёл к двум пенсионерам, пьяно спорившим о чём-то, и как можно более непринуждённо поприветствовал их:

- Здорово, отцы!

Собутыльники умолкли. Один, коренастый, уставился на Арье, а худой и лысый молча разлил по стаканчикам водку.

- Что-то стряслось? - спросил Арье. - Почему не смотрим финальную игру?

Коренастый нацепил на нос очки, и отвечать на вопрос явно не торопился. Но рисунок на штанине Арье, казалось, ожил, и когда матёрый волк оскалился, проявляя нетерпение, коренастый заговорил:

- Я Михалыч, - представился он, и, указал, скорее волку, чем Арье, на собутыльника, - А это Петрович.

- Так что случилось, Михалыч? - как можно мягче спросил его Арье.

- Пришельцы! - выпалил тот, и Арье почему-то вспомнил игру мастера Тоя.

- Какие пришельцы?! - возмутился лысый. - Террористы!

- А что по телеку говорят? - спросил Арье.

- Сказали, что Международную космическую станцию "Гермес" атаковали военные корабли инопланетного происхождения, - Михалыч повернулся за поддержкой к собутыльнику, но Петрович закачал головой, и поднял указательный палец, уточняя:

- Предположительно, инопланетного происхождения! - Михалыч согласно кивнул, и поправился:

- Предположительно...

- Что это значит? - поинтересовался Арье.

- А это значит, - встрял Петрович, - что есть предположение, что пришельцами могут оказаться свои, земные, родные наши террористы! - он расхохотался.

- Как такое, может быть? - не поверил своим ушам Арье.

- Всё может быть, - развёл руками Михалыч. - Связь со станцией потеряна. Ждём расширенного выпуска новостей. А что сам-то думаешь?

Арье задумался. В голове звучали слова мастера Тоя: "Игра становится явью", а перед глазами возникли сцены из тестируемой им игры, и он доверительно сообщил старикам собственное открытие:

- Атланты вернулись на Землю, - сказал он шёпотом, и прошмыгнул в кондитерскую.

- Привет, "Гот"! - поприветствовала его молоденькая официантка, стоящая за стойкой и не отрывающая глаз от миниатюрного телевизора. - Что-то выпьешь?

- Привет, Лили! - сказал Арье. - Принеси мне пива!

- Возьми сам в холодильнике! Я занята, - обиделась девушка.

- Чем ты занята, Лили?! - удивился Арье.

- Жду экстренного выпуска новостей, дурак! - девушка повернулась к нему спиной.

Это показалось ему странным. Арье оглядел кондитерскую и сразу понял, что угодил в западню. От компании сидевших у окна крепких загорелых мужчин, похожих на полицейских или военных, исходила явная угроза. Посетители его не защитят. Арье бросил взгляд на окружающих. Наэлектризованная новостями публика, чьё обезьянье любопытство удерживало их у телевизоров, вовсю проявляла недовольство. Публику бесило всё: от отмены матча Чемпионата, до необходимости торчать у телевизоров, в ожидании обещанного экстренного выпуска новостей. И она была готова наброситься на кого угодно. Укажи теперь, эти, с уголовными рожами, на него, как на цель, его порвут в клочья. Похоже, стоило покинуть кондитерскую. Арье перевёл взгляд на стеклянные двери. За ними стоял его губастый преследователь и показывал какому-то пузатому хмырю его фотографию, а тот кивал, и большим пальцем указывал себе за спину. Следовало бежать немедленно. Сбить с ног входящего, и уносить ноги.

Арье кинул взгляд на столик у окна. Компания встала, и Арье бросился напролом к выходу. Чья-то подставленная нога, свалила его на пол. Он почувствовал удар, и здоровенный детина уселся на него, пытаясь заломить руки, и застегнуть на запястьях наручники.

И тут, начался так долго ожидаемый выпуск расширенных новостей. Арье не услышал, что произнёс ведущий информационной программы "Хадашот", но только сразу после его сообщения, все как-то засуетились, а его преследователи потеряли к нему всякий интерес. Арье почувствовал лишь толчок в затылок, а за ним - свободу. Утирая кровь с разбитого носа, он поднялся на ноги и спросил у кого-то из посетителей кондитерской, что сгрудились у крохотного телевизора:

- Что случилось?

- Пришельцы, - ответили ему. - Взяли в заложники экипаж МКС.

Вот это был поворот!

Через головы Арье успел лишь мельком увидеть портрет прославленного астронавта полковника Блэра Маерса.