Зеркало вод

— Гонишь?

— Именно, правильно понял. Уходи, и я не хочу тебя видеть скоро.

— Но… почему?

— Думай. — С этими словами Айрин с силой толкнула его в грудь.

Роберт пошатнулся, теряя под ногами опору. Он падал, беспомощно взмахивал руками и не понимал, отчего летит с террасы — стоял же лицом к перилам, и как оказался над бухтой — вода не подходила так близко к дому. Удар, и Роберта увлекло вниз, где штормовое море раскрыло ненасытную пасть и заглотило, сковав по рукам и ногам. Он тонул, не в состоянии сопротивляться, пока не опустился на дно. Совсем рядом, неуклюже завалившись на бок, лежала его лодка. Поврежденный корпус оброс кораллами, сквозь пробитое отверстие сновали стайки неугомонных рыб.

Удивившись, что не испытывает потребности дышать, Роберт посмотрел вверх — море успокоилось, волны больше не терзали маленький пляж, а потревоженная штормом вода стала прозрачной. И он увидел себя, стоящего на берегу и себя, морской звездой распластанного на дне, и подумал: «Что есть реальность, а что ее отражение?»

Глава 4

1

Мягкий свет, голоса, полные тревожных нот, и усталость, камнем лежащая на груди. Он просыпался и вновь забывался тревожным сном, захлебывался, тонул и выплывал на берег. Наконец очнулся, вырвался, вдохнул, сбрасывая остатки кошмаров, и увидел мать. Она снова приставила к кровати кресло и спала, забравшись в него с ногами, но почувствовав взгляд сына, открыла глаза, потянулась и улыбнулась совершенно счастливой улыбкой. Роберт понял — все хорошо.

— Твой план сработал. Но ты еще слаб, проведешь в госпитале несколько дней.

— И домой?

— Конечно, но останешься в столице и под присмотром. Медицинским, разумеется. Да, Магда приехала.

— Паразит, его уничтожили?

— Хотел оставить себе? — усмехнулась Анна. — Не получилось сохранить, да и времени не было с ним возиться.

«Возились со мной, — подумал Роберт. — И Магда приехала, как же хорошо!»

Подругу детства он ждал, но Магда задерживалась на Ноде. Отчаянный пилот и медик, Магда входила в его университетскую команду. Личный корабль и четверо людей, на которых он мог положиться. Славное было время, возможно даже лучшее, почти беззаботное.

— Роберт?

— Прости, задумался.

— О чем, если не секрет?

— О ком, — поправил Роберт.

Мать поняла и кивнула.

— Альберт долго бушевал? — спросил Роберт

— «Бушевал» — слишком сильное выражение. Он беспокоился и все еще недоволен. Ты вынудил его, а это нехорошо.

— Альберт немного переусердствовал, пока оставлю без внимания, но раз приезжает Магда, могу сменить врача.

— Не торопись, Магда, конечно поможет, но Альберта ей не заменить. Я сообщила Грегори.

— Он возвращается?

— Напротив остается, сейчас незачем спешить. Собирает все необходимые материалы. Он хотел с тобой поговорить, когда будешь готов.

— Магде известно про паразита?

— Нет, я не объясняла деталей. Официально у тебя случилось обострение. Кризис миновал, ничего серьезного.

Роберт кивнул и внезапно нахмурился. Мысль, посетившая его, была неожиданной, однако казалась верной. Он немного подумал, покрутил идею в уме. Не то, чего бы хотелось, но не ему идти на поводу у собственных прихотей.

— Я возвращаюсь в политику.

— Вот это новость! — На лице матери читалось неподдельное удивление.

Роберт продолжил после паузы, давая ей справиться с первоначальным шоком:

— Как только встану на ноги, отправлюсь на расширенное заседание Совета. Только не объявляй заранее.

— Почему не сказал мне раньше? Давно к этому пришел?

— Да только что. Спонтанное решение, принятое под влиянием наркоза и всего остального, возможно пожалею, но не передумаю. Тихая жизнь действительно не для меня.

— Всего остального, — мать улыбнулась.

Роберт догадался, реанимация не проходила гладко, и как бы в подтверждение накатил приступ слабости, и это при работающей системе, рассчитанной на погашение любых всплесков. Он пожалел доктора, тот действительно сделал невозможное, чтобы спасти любимого пациента. Придется извиняться и налаживать отношения.

2