Зеркало затаённых желаний

— Это! — встрепенулся мой помощник. — «Сладкую Мери» самой верной и стойкой из женщин! — подняв палец вверх, обратился он к бармену.

В этот раз вредничать мужчина за стойкой отчего-то не стал, немедленно принявшись выполнять заказ. Тогда ещё Шурик не знал, сколько этот коктейль стоит…

* * *

С деланым интересом слушая инструктаж Полковника, Талос мысленно набрал личное сообщение. Несмотря на «дырявость» лички, он был полностью в ней уверен, так как на защиту его личного чата было потрачено не один и даже не десять миллионов кредитов.

[Ткач, у тебя в Элтаре есть годные для деликатного дела люди?]

Ответ пришёл быстро.

[Элтар верх или низ? Мокруха?]

[Низ. Надо похитить и доставить ко мне одну девицу. Само собой житель. Скорее всего придётся грохнуть пару ошивающихся около неё тел. Я бы даже сказал, очень желательно грохнуть…]

Спустя примерно минуту, собеседник ответил.

[В городе сейчас присутствует очень хорошая группа наёмников. Почти боги. Редко берутся за мокрое, но, если обеспечишь информационное прикрытие, уговорю. Также волей судьбы кое-кто есть на нижнем, но это так, запасной вариант, уж больно отмороженные ребята].

[Беру обоих. Но если цель умрёт, закопаю всех и тебя заодно…] — ответил Талос.

[Ого, а ты нынче серьёзен. Ладно, дай мне максимум информации. Желательно текущую точку и примерные планы цели. Очень не помешает скрин фейса. Ну и десяточку лямов на авансы…]

Покрутив в руках защитный шлем, Талос надел его на голову. Немедленно стали доступны дополнительные системные функции вроде карты или создания скриншотов. Как бы невзначай оглядываясь, он нашёл взглядом сидящую за стойкой Алину.

На лице Талоса на секунду отразилось вожделение. И если бы его лицо увидели сейчас отец или мать, они бы точно узнали его. Узнали нечто, охватывающее их сына всегда, когда он почти маниакально начинал хотеть себе новую игрушку. И скорее всего, родители попытались бы сына остановить, ведь они отлично знали, что, наигравшись, Талос свои игрушки непременно ломал.

Как редкий собственник, он попросту не мог допустить, чтобы его вещью пользовались другие.

* * *

За относительно небольшими дверьми оказался не просто лифт, а большая, метров двадцать на двадцать спусковая платформа, на которой наш скромный отряд из восьми человек смотрелся слегка сиротливо и не к месту.

Сняв шлем и задав на контрольной панели нужные параметры, Арен отдал команду на спуск. Платформа вздрогнула и уверенно, пусть и не особо быстро, поползла вниз. Вмонтированное над панелью небольшое табло начало обратный отсчёт 721-720-719…

Меня же посетила беспокойная мысль, что спуститься на 721 метр куда проще, чем на 721 метр подняться

Осознав, что неторопливый спуск продлиться возможно не один десяток минут, Шурик начал извергать вопросы. Впрочем, весьма по делу.

— Вот объясните мне, зачем нужны такие большие перерывы между допусками в лифты? А ещё, ладно мы, почему у шершавых парней с «курами» на груди не было серьёзной техники? Или её можно раздобыть внизу?

В этот раз начальство не кривлялось, ответил Арен:

— Лифты спускаются вниз с интервалом в один час, но, будь моя воля, сделал бы два. Промежутки необходимы для контроля. И не только спускающихся и поднимающихся людей, но и разных, очень опасных тварей. Там — внизу, обитают не только тупые монстры, но и весьма умные и скрытные создания, способные натворить на поверхности больших дел. И для того, чтобы они не вырвались, существует карантинная зона, в которой с интервалом в час проводится химическая и термическая стерилизация. Предвидя ваш встречный вопрос, отвечаю, подобные твари поднимаются на поверхность и в других местах. Именно с ними связана половина местных страшилок. Однако делают они это редко: не особо им на поверхности интересно. Здесь же, где много людей и непонятного движения, у них такой интерес возникает.

— И как со всем этим вяжется город внизу? — скептически поинтересовался я.

— А почему бы ему не вязаться? — пожал плечами Крот. — Человек хуже микробов, в любую дырку пролезет. Притом сборщики и работники города в основном гости. Работа на нижнем — самая опасная и высокооплачиваемая. Да и монстры, за исключением лавин, толпами не ходят. А ещё нижний — лотерея. Там как повезёт. Бывает, что месяцами ни одного происшествия, а потом раз и за сутки три десятка трупов.

— А техника? — напомнил Шурик.

Ответил мой коллега, Алексей:

— На нижнем существует строгое ограничение на мощность эфирных энергетических установок: чересчур сильное излучение привлекает монстров. Из-за этого серьёзную технику туда не берут. Я бы на месте «соколов» даже «собак» не взял. Но вообще этот спуск считается одним из самых безопасных, так что можно и понтануться. Также старайтесь излишне не шуметь: громкие звуки не приветствуются по той же причине. Само собой, оружие допускается только малошумное — импульсное, пневматическое и полевого ускорения.

— Понятно… — протянул Шурик.

— Ещё вопросы? — поинтересовался Арен.

— Нет вопросов… Точнее есть, но я думаю, ответы на большинство из них мы и так скоро узнаем, — ответил мой помощник.