Зеркало Жизни. Зеркало Смерти

— Приветствую, — Ялмез пожал Сатсу руку. — Тень и День, Моё почтение!

Сатс посмотрел в сторону дверей. Больше никого не увидев, он спросил.

— Как дела у Зайца?

— Мы его больше не встречали, — печально ответила Инга.

К столу подошёл довольный Странник. Он окинул нас взглядом и торжественно произнёс:

— Вот все и собрались!

Странник выдержал паузу и продолжил.

— Вы знаете, что я долго искал возможность мгновенного перемещения по Лестнице. Чтобы Душа идущего не забылась и не обратилась в туман. И, наконец, я достиг успеха!

Открылась дверь, и раздался звон колокольчика. Странник снова убежал. Тень и День стали играть в морской бой. Ялмез с Ингой в нарды. Сатс решил посмотреть, как устроен трактир. Он вышел в главный зал. Там играла и пела группа из трёх исполнителей. Посетители трактира подпевали, пили и веселились. Кто-то даже танцевал. Краем глаза Сатс уловил в углу что-то знакомое. Он добрался до края. Последний столик был прикрыт стенкой. За стенкой сидел Ялок.

— Почему так тайно? И где заяц?

Ялок пропал. Сатс вернулся за свой столик. Ялмез с Ингой доигрывали партию. День и Тень уже играли в точки. Прибежал Странник. — Меня здесь не очень любят. Поверь, так будет лучше для тебя. Заяц в норме, но его сюда не пускают. Я пришёл передать тебе послание от твоих близких. — Ялок передал синий пузырёк. — Держи. Выпьешь когда будешь готов их услышать. Пройдёт немного времени, прежде чем они откроются. Будь бдителен! Многие идущие в Зал Суда обращаются в Туман Света и остаются на лестнице, так и не дойдя. Теперь иди. Никто не должен знать о нашей встрече.

День и Тень достали свои колбочки с эликсиром. День испарил каплю в Свет. А Тень испарила во Тьму. — Извините, надо было дело уладить. Так вот! Всем нам нужно открыть свои двери. И я нашёл такой способ. Готовы ли вы?

— Извини, Нам и здесь хорошо!

После этих слов они пропали. Инга с Ялмезом достали свои эликсиры и печально посмотрели на Сатса.

— Нам есть куда идти. Мы слишком долго были привязанными к колодцу, — сказала Инга и проглотила эликсир.

За ней последовал Ялмез. Они пропали друг за другом. За столом остался только Сатс и Странник. Сатс достал свой эликсир. Посмотрел на него.

— Ну что, ты готов войти в Зал Суда и победить Окла?

Сатс вздрогнул.

— Я тебе ничего не говорил про Демона.

— Прямо не говорил. Но рассказал достаточно, чтобы сделать выводы. Ты мне не доверяешь? Хочешь, я первым выпью Надо только подождать, когда трактир закроется.

— Почему?

— Я тут вроде смотрителя. Если уйду, некому будет закрыть. А если не закрыть, то он больше не откроется.

— Я ещё хочу послушать песни и собраться с Духом, — ответил Сатс и вернул эликсир в карман.

— Как будешь готов, подходи к этому столу.

Странник ушёл. Сатс решил обдумать происходящее. Что-то его смущало в поведении Странника. Думать в движении стало привычным делом, поэтому Сатс решил исследовать другие помещения трактира. В одном из коридоров он увидел щель в стене. Щель оказалась тайной дверью и открывала проход между стенами. Проход вывел его в подвал. В подвале Сатс нашёл клетку, в которой сидел Заяц.

— Напетс!

— Сатс, это ты! Я надеялся, что ты меня найдёшь!

— Что ты тут делаешь?

— Ялоку нужно было повидать тебя. А я отвлекал внимание.

— Сатс посмотрел на замок клетки.

— У меня тут знакомый управляющий! Сейчас тебя вытащим, — собираясь уходить сказал Сатс.

— Остерегайся Демона, — крикнул Заяц.

— Демона?

— Да! Это он меня приволок сюда и закрыл. А ещё он сказал, если я тут останусь до закрытия, то останусь навсегда.

Сатс задумался.

— Сиди здесь. Я за тобой вернусь!

Сатс вернулся к столу. Через время подошёл Странник.

— Ну что, собрался с Духом? — спросил он.

— Ага, но прежде хотел спросить. Переход будет мгновенным или постепенным. Как я пойму, что попал, куда мне нужно.

— Появятся двери, и ты сможешь выбрать, в какую войти. А дальше мгновенный переход.

— Хорошо!

Сатс достал из кармана пузырёк и выпил его. Потом повернулся и сказал Страннику прямо в глаза:

— Свет твой — Отец! Мать твоя — Тьма! Так кого ты корчишь из себя?

В трактире моментально стало тихо. Странник завибрировал. Увеличился в размерах и превратился в существо подобное рептилии. Сатс узнал Демона Окла.

— Так чего теперь скрывать! Надоело притворяться! — проревел Жнец. — Ты зашёл в мой дом! Ты принял моё предложение! Ты продлил контракт. Теперь твоя Душа принадлежит мне! — Демон сжал кулаки.

Неожиданно Сатс рассмеялся.

— Ну и что, — ответил он, — Моя Душа не пропадёт. Вне лестницы есть осколок моей Души. Он продолжит существовать. Тебе его не достать!

— Прости, забыл подарочек вручить, — Демон злобно прервал Сатса.

Из темноты появился связанный Заяц. Сатс схватил его и обнял.

— Как это мило, — наигранно произнёс Демон, — Хватит! Я забираю ваши Души на жатву.

Сатс отринул от себя Зайца и злобно прошептал.

— Ты можешь забрать мою душу, но не душу Зайца! Пока он был отделён от меня, — Сатс медленно выделял слова, — Он с тобой договора не заключал.

Демон притворно удивился.

— Думаешь, я этого не предусмотрел? — усмехнулся он. — Сейчас вы с Зайцем проведёте слияние!