Зерна отольются в пули

— Товарищи! Как вы знаете, сегодня прибывает делегация товарищей из Сирии, — усталым голосом открыл повестку дня Анастас Иванович. — Ждать они не могут, сами знаете, что сейчас творится. У нас только два часа, поэтому прошу не затягивать. Дмитрий Федорович с утра разослал записку о последних событиях, так предлагаю сразу перейти к прениям. — Он обвел присутствующих взглядом и веско добавил: — Если затянем, есть шансы, что завтра придется разговаривать уже с новым генеральным секретарем Баас.

— Надеюсь, сторонники устроить на Ближнем Востоке «советский Вьетнам» не появились? — Слезящиеся глаза Брежнева лучше слов говорили об усталости. Именно на Первого секретаря ЦК легла вся тяжесть ночных телетайпных переговоров с президентом США. — Значит, вариант прямого участия нашей армии в конфликте мы рассматривать не будем. Тем более я, как договаривались, уже обещал это Линдону Джонсону.

На последних словах Шелепин не удержался от глубокого выдоха. Предыдущее заседание Президиума закончилось менее десяти часов назад, и на нем только с огромным трудом удалось отказаться от направления в Сирию «усиленного состава советников», или, называя вещи своими словами, пилотов, расчеты ПВО и соответствующей техники. Увы, не все присутствующие знали о будущем бесславном вторжении СССР в Афганистан, и только неожиданно миролюбивая позиция Леонида Ильича помогла убедить Мазурова и Устинова в «малой целесообразности дальнейшей эскалации конфронтации».

Между тем Брежнев продолжил:

— Таким образом, у нас остается только два варианта. А именно: помогать арабской революции в прежнем порядке или же отказать совсем под каким-нибудь подходящим предлогом. Но я считаю, что в такой сложной ситуации наша партия обязана протянуть руку помощи.

— Нельзя давать арабам «Десну» без наших расчетов. Разбегаются до пуска! Да и вообще любую технику сложнее С-60[150] им давать нельзя, — немедленно возразил Устинов. И тут же сделал попытку вернуть на рассмотрение знакомую тему: — Отправим добровольцев. Они живо очистят небо над Дамаском от «Миражей». Считаю, что это будет достойным ответом на агрессию сионистов!

— Этого мало, — быстро добавил Мазуров, стараясь не упустить инициативу. — Сирии в первую очередь нужны «Шилки»,[151] Миги тоже не помешают.

— Зенитки вообще не проблема, — заметил Кириленко. — Нам авторитет нужно срочно спасать. Иначе весь мир будет думать, что в бою советское оружие никуда не годится. Так что я поддерживаю Леонида Ильича.

— Нет чтоб Израилю все сразу загнать! — Геннадий Иванович Воронов зло толкнул на середину стола несколько скрепленных скрепкой листов. — Полюбуйтесь, эти сволочи уже успели разнести по всему миру о промахах Насера и Хуссейна. Можете сверить с тем, что мы им впихивали. Я уже сделал, итог — просто пипец! Больше половины теперь будет воевать под синей звездой, а оставшихся тридцати процентов им хватит, чтоб устроить затоварку на рынке металлолома.

— Думаешь, за это в честь Хрущева улицу в Тель-Авиве назовут? — неуклюже пошутил Микоян. — Они в сорок седьмом за слова с трибуны ООН Громыко чуть-чуть не увековечили.

— Лучше пусть товарищ Устинов еще раз объяснит, как так вышло у арабов, — сварливо напомнил о сути заседания Суслов. — Он же не раз тут хвастался, что у нашей армии лучшее в мире оружие.

Разговор быстро покатился в обсуждение технических деталей. Какую технику использовали, что принесло успех или, наоборот, оказалось бесполезным, как поправить ситуацию и сколько для этого потребуется сил. Казалось, основной вопрос уже решен, осталось лишь добить технические детали.

— Зачем это все?! — Косыгин прочитал очередную записочку[152] от Шелепина и решил прекратить надоевшее обсуждение танков и военных талантов арабов. — Вы поймите: они ж не евреев бздят, а бывших соратников. Плевать им на все эти Голаны, главное — перед своими оправдаться! В общем, я против помощи. Конечно, соглашусь с мнением большинства, но пока предлагаю не торопиться.

— А платить они чем будут? — не удержался Микоян. — Только мы успели с их текущим долгом разобраться, и опять? А потом снова списывать? — И добавил под улыбки присутствующих: — У нас даже по экзотическим рыбкам затоварка в магазинах!

— Лучше бы ты сушеную рыбу от них вез, — пошутил Алексей Николаевич. — Иной раз ищешь чего к пиву — и зырк-зырк глазом на аквариум.

— Другого выхода все равно нет, — с трудом сдержал смех Брежнев. — Если они переметнутся к США, мы потеряем все надежды на продвижение социализма на Ближнем Востоке. Линдон Джонсон уже аккуратно намекал, что урегулировать ситуацию без участия СССР будет несложно. Даже предлагал нам погасить долги ОАР за гражданские объекты.

— Буржуи все равно обманут, еще и посмеются. Так что помогать надо, — рубанул Демичев и начал демонстративно собирать бумаги. — Столько в Насера вложили, неужели теперь все отдавать этим жадным козлам?

— Кто еще хочет взять слово? — Леонид Ильич выразительно посмотрел на Шелепина. — Саша, я знаю, у тебя есть возражения.