Зерно А (СИ)

  Несколько недель мы то и делали, что освобождали помещения от ненужных вещей. Вскоре первый этаж, благодаря совместным усилиям, худо-бедно стал напоминать офис - помесь комиссионки и студенческой поликлиники. В ту зиму мы с Владом кучковались на втором этаже - в небольшой, но сохраняющей тепло комнате. Помнится, власти Порога экономили на всем, попеременно вырубая то свет, то горячую воду. Славные деньки.

  Первое объявление о предоставляемых нами услугах ушло в местную газету спустя месяц после окончания бумажной волокиты с регистрацией. Мы назвались 'Темной стороной'. Я давно перестала реагировать на зануд, выносящих мне мозг ерундой вроде 'светлая сила, темная сила, добро-зло'. Нет, нам с Владом просто нравится Пинк Флойд и их альбом 'Темная сторона Луны'.

  Люди потянулись через неделю после первого объявления в газете. Вскоре хлынули потоком, причем, этот поток не ослабевает до сих пор. В результате, мы сделали приличный ремонт в офисе, купили квартиру, авто, нажили врагов - как без этого? Без этого жизнь не была бы и вполовину такой интересной.

   Глава 4

  Тени на втором этаже разбросаны подобно игрушкам, оставленным неряшливым ребенком; света не хватает по той простой причине, что здесь находятся спиритические. Возле лестницы расположен мягкий уголок: кожаный диван, два кресла, веерная пальма, драцена и два фикуса в цветастых керамических горшках. А также - выход на лоджию, где в теплое время года можно выпить кофе и полюбоваться газоном и цветами. В моем понимании, гармония.

  Моя спиритическая находится в самом конце коридора. И, хотя замок был исправен, а петли смазаны, ключ какое-то время упрямо не хотел проворачиваться в замочной скважине. Дверь открылась с совершенно отвратительным скрипом, от которого по рукам и спине побежали мурашки. Нет, я никогда к этому не привыкну! Можно смазывать проклятую дверь хоть каждые пять минут и менять замок каждый день, все равно толку как от дыры в башке.

  Из темноты дохнуло холодом. Холодно здесь было не потому, что не отапливалось - кондиционеры непрерывно перегоняли воздух. Холодно здесь по иной причине. Догадываетесь, по какой? Если ты спирит, будь готов мерзнуть.

  Лев опасливо заглянул в темноту. Что ж, меня не надо просить дважды. Я вошла в спиритическую, однако не спешила нащупывать выключатель. Темно хоть глаз выколи. Хотя дверь в коридор и была открыта настежь, но уже в метре от нее коридорный свет без остатка был вобран тьмой, словно содовая через трубочку. Точно его отсекли чем-то острым. Вот свет, вот темнота. Четкая граница. Если честно, жутковатое зрелище. Мне, впрочем, не нужен был свет - я прекрасно знала планировку комнаты.

  В центре комнаты стоит круглый массивный стол на ножках в виде львиных лап. Этот стол - беженец из нашей бывшей квартиры, жуткая показуха, но папе он всегда нравился. Вокруг стола сгрудились шесть стульев; у двери - тумбочка с необходимыми принадлежностями.

  Я сняла очки, положила их на тумбу. Поставив коробку на стол, достала свечи. Зажигалка лежала в заднем кармане джинсов. Огоньки, потрескивая, один за другим взвились на черных жирных фитилях. Сколько себя помню, этот лоснящийся тусклый огонь напоминает мне блуждающие огни на кладбище.

  В свете свечей мои руки казались бледными, костлявыми; я сжала и разжала кулак, от чего под кожей вздыбились жилы.

  - Закройте, пожалуйста, дверь, - сказала я.

  Арина закрыла дверь. Я посмотрела на молодую женщину. В темноте она стала выглядеть... весьма странно. Лев шагнул к столу.

  В комнате плясали тени. Мы расселись так, чтобы дотянуться до рук друг друга. Свечи расставлены в центре стола. Наши лица подсвечиваются снизу. Словно по команде, мы переглянулись. Время для страшилок, детки. Не хватает пледа, миски с чипсами и содовой.

  Мне потребовалось какое-то время, чтобы расслабиться и сосредоточиться. Сила сквозила низко-низко у пола, плескалась о мои туфли. Постепенно сквозняк стал ровным и стабильным дуновением, словно из зева невидимой пещеры. Волоски на руках танцевали, будто опущенные в воду.

  Я медленно вдохнула и выдохнула. Дуновение усилилось. Что-то надвигалось из тьмы. Я уже могла расслышать нечто большее за шорох у пола: я слышала шаги - грузные, тяжелые, словно из тьмы топало что-то очень большое. В то же мгновение, когда я услышала эти шаги, мне захотелось разорвать круг силы и прервать вызов. Чего я, разумеется, не сделала. Нельзя. Это как бежать против движения эскалатора, когда он почти дотащил вас куда положено.

  - Руки, - сказала я.

  Мы взялись за руки. Ногти Арины впились в мою ладонь. Ничего, переживу.

  Что-то прокатилось по стенам и скатилось на потолок, зависнув над столом. Высматривая. Ожидая. Я буквально слышала, как изморозно потрескивает воздух; чувствовала, что замерзаю. В мире духов чертовски холодно.

  Даже с закрытыми глазами я поняла, что погасла одна из свечей. Вот блин! Я бы почувствовала, если бы схалтурила. Но я не схалтурила. Я делала все, как положено - удерживала потустороннее вне круга.