Зерно Ненависти

Маг неохотно разжал руки, отпуская Лесту. Та с явной опаской подошла к алтарю и замерла, что-то шепча. Джувенел оглянулся — люди, сидящие на скамьях, больше были похожи на собственные тени. Бледные лица с темными кругами, лица, отвыкшие улыбаться. Сейчас все взгляды были обращены на замершую у постамента дагуэру.

В этом доме-храме царила тяжелая, давящая атмосфера. Чувство всеобщей безысходности и отчаяния, казалось, витало в воздухе. Черная ткань, покрывающая столы и завешивающая окна, свечи, расставленные по всей комнате, усиливали тревогу и желание оказаться как можно дальше отсюда. Джувенел, скрестив руки на груди в подсознательной попытке защититься, наблюдал за Лестой, готовый при малейшей угрозе вывести ее из этого страшного дома.

Через несколько минут, показавшихся некрису вечностью, дагуэра отвернулась от алтаря, и быстрым шагом направилась к выходу из жилища Датрика. Выйдя на улицу вслед за Лестой, Джувенел обнаружил ее стоящей с запрокинутой к небу головой. Девушка вдыхала и выдыхала свежий воздух, будто бы не могла надышаться. Потом повернулась к стоящему рядом Ледару и произнесла:

— Я действительно слышала голос ребенка, называвшего себя Нихтом. Не знаю, сама ли кукла затянула его душу в себя или это было его собственное желание, но ясно одно — договориться с ним невозможно. Боюсь, что Нихт не отпустит людей.

— И что нам теперь делать? — подавленным голосом начал рассуждать Ледар. — Обречь всю деревню на пожизненное поклонение кукле и невозможность обрести вторую жизнь в Мертвом мире?

— Я слышала тысячи голосов тех душ, что заключены в кукле, — прошептала Леста. Моргнув, она выпустила на волю слезинку, оставившую след на ее щеке. — Это было ужасно. Невыносимо. Души кричали, пытаясь быть услышанными мной, но из-за этого несусветного гула я не могла толком разобрать слов большинства из них. Но потом… не знаю, как именно, но сквозь этот сонм неразборчивых голосов пробился чей-то шепот.

— Что он сказал? — взяв девушку за руку, с надеждой спросил седой мужчина.

— Всего лишь два слова — Кинжал Праха.

35

Проезжая по Траорму, Рея чувствовала, как болезненно сжимается сердце. Улицы пустовали, в любом мало-мальски крупном селении ее проверяли, каждый раз заставляя снимать капюшон. Увидев шрам, отводили глаза. Затем отпускали.

«Люди боятся, — с горечью думала галгреда. — Проклятые росахи ищут Черный Орден, но что делать обычным людям, которые не имеют к ведьмам никакого отношения? Таким же, как и я?»

Прибыв в Арсону, Рейнара спешилась и привязала коня. Оглядевшись по сторонам, девушка увидела ряд деревянных, добротных домов. На одном из зданий галгреда приметила вывеску — названия не было, только изображение пивной кружки. Поняв, что это трактир, Рея направилась туда.

Когда она вошла, головы абсолютно всех присутствующих повернулись в ее сторону. Кто-то даже догадался выхватить оружие — гостей тут явно не приветствовали. Галгреде стало не по себе. Музыка в трактире не играла, мужики не перекидывались в кости, да и в целом обстановка была напряженной, а лица присутствующих — мрачными.

Как только пришло понимание, что вошедшая — не росах, напряжение несколько спало. Чувствуя на себе чужие взгляды, Рея прошла к стойке, за которой стоял грузный мужчина.

— Здравствуйте, — немного неуверенно произнесла она.

— И тебе не хворать, — пробормотал трактирщик себе под нос. — Что надо? Комнату? Пиво?

— Мне нужна Клиа, — отозвалась галгреда. — Вы знаете кого-нибудь с таким именем?

— Внучка Мельхи? — хмыкнул мужчина. — Конечно, знаю!

— Где я могу ее найти?

— Не знаю, девчонку днем с огнем не сыщешь, вечно где-то пропадает. А как только началась война, так ее и вообще след простыл. Не иначе как она та самая ведьма, из-за которых росахи повадились на нашу землю. Все вынюхивают, гады, девок наших забирают, — зло пробурчал трактирщик.

— Послушайте, она мне очень нужна, — просительно сказала Рейнара и поймала подозрительный взгляд толстяка.

«Неужели галгреды дошли до того, что начали подозревать в предательстве своих?» — мысленно изумилась девушка и быстро сообразила:

— Мне нужно передать ей послание от Мельхи.

— Никак выбралась старуха? — удивленно воскликнул трактирщик. — Я сам видел, как ее забирали. Так тошно стало — она-то им что сделала? Безобидная старуха, что с нее взять?

— Не совсем, — покачала головой Рея.

— Откуда ты тогда… — начал мужчина, а потом его взгляд упал на ее шрам. — А, все ясно. И ты побывала в их когтях?

— Побывала, — сухо ответила девушка. — Так вы все-таки скажете мне, кто может знать, где сейчас находится Клиа?

— Отчего бы не сказать, — улыбнулся мужчина. — Оглянись — за одним из столов в одиночестве сидит паренек, они с Клиа вроде как друзья, по крайней мере, я их частенько видел вместе.

— Спасибо, — кивнула Рея, бросив на стойку монету.

Развернулась и подошла к указанному парню. Не дожидаясь приглашения, села напротив него. Друг Клиа поднял на нее взгляд, и девушка отметила, что он был сильно бледен, а под глазами залегли темные круги.