Зерно жизни

Однако конный дозор, состоящий из двух казаков и даура заметил приближающегося к посёлку врага уже через четыре дня. Параллельно берегу Амура двумя колоннами шло разномастное воинство пеших амурцев и около двух десятков всадников гарцевали рядом, то удаляясь от растянувшейся колонны, то дожидаясь своих товарищей. Явно выделялся лидер воинства, ярким одеянием и высокой меховой шапкой, державшийся на коне кичливо.

Матвей, с болтающимся на груди биноклем, подскакал к стенам Умлекана, чтобы сообщить о приближающемся отряде врага. В данный момент ангарцы вешали ворота, со стены подтягивая уже вторую половину ворот, а на земле процесс контролировали под дюжину человек, удерживая тяжёлую створку. Сержанта Васина он увидел сразу - такую громадину сложно не заметить. Тот повернулся, услышав лошадиное фырканье.

- Олег, вражьи вои берегом идут. Пеших под три сотни будет, конных десятка два, не более! - крикнул казак.

- Скоро будут здесь? - спросил сержант, голосом, ничуть не взволнованным известием о скорой сшибке.

- Идут тяжело. С час и ещё полчаса точно будет, - уверенно заявил Матвей, наученный уже времяисчислению ангарцев.

- Всех собирай в острог, кто на вырубке и на отвале, - уже давал указание второму конному казаку Олег. - Матвей, а ты с этим товарищем контролируй подход вражьих морд, чтобы не свернули куда, а то вдруг захотят обойти нас. Давай!

Матвей, кивнув дауру, хлестанул коня и поскакал обратно к амурскому берегу.

Сазонов с Тукарче и Петром сидели в доме старосты и пили травяной отвар, беседуя о сложных взаимоотношения между поселениями дауров, когда ввалившийся Васин сообщил о приближающемся враге.

- Чёрт, у нас ещё стена на северном фасе не закончена! - прошипел Алексей. - Олег, ставь оборону периметра, Кима ко мне. Всё, иди!

- Вот и пришёл Кутурга, а стена дырявая! Зачем мою стену спалил? Моя целая была, - начал было горестно подвывать Тукарчэ.

- Хватить ныть, Тукарчэ! Иди к Шилгинею, да не будь как баба плаксивая, а то что внук подумает, - резко оборвал причитания старика Сазонов.

Тот поднял на него свои мутные глаза и, вздохнув, пошёл к стене, туда, где работал Шилгиней.

- Тукарчэ! Абгая в живых оставлять? Или он не нужен тебе? - деловито спросил старика Алексей, оправляя ремень с кобурой.

Тот удивлённо уставился на майора и поборов сомненья, выдавил:

- Не нужен.

Пётр, с мушкетом в руках уже стоял у выхода из дома, ожидая Сазонова.

Когда последние дауры возвратились в острог, ворота накрепко заперли, а на стенах сосредоточились воины. Сазонов в бинокль разглядывал подтягивающихся кутургайцев. Вражеские воины собирались крикливой толпой, абсолютно не ведая о воинской дисциплине. Вскоре они прознали о недостроенном месте в стене острога и начали концентрироваться там, а к стенам вышел человек и начал выкликивать Тукарчэ.

- О чём он там вопит, Петя? - спросил Алексей.

- Старика поносит и требует немедленно покориться, а внука его Шилгинея отдать Абгаю в услужение, - отвечал Пётр, - однако и стеной он удивлён безмерно, оттого и нервничает.

- Тукарчэ, иди сюда! - Сазонов показал на группу конных воинов неприятеля и сунул старику бинокль.

- Кто там кроме Абгая? Ты говорил о посёлках, которые ранее были за Умлеканом - там есть их старосты?

Старик довольно долго всматривался и, наконец, перечислил троих старост, указав на них.

- Отлично. Ну что, Шилгиней, давай, крикни этому нахалу что-нибудь обидное! - Сазонов подвинул юношу за плечи к краю стены и тот с видимым удовольствием и злостью наорал на безмерно этим удивлённого парламентёра.

Тукарчэ с опаской смотрел на это действо, но не посмел остановить своего внука. Только негромко посокрушался о том, что их теперь точно в живых не оставят. Алексей с укоризной посмотрел на старика, покачав головой:

- Что же ты такой пугливый, Тукарчэ? Не боялся же обороняться в первый раз!

- Они пошли на штурм! - раздалось по стенам. - Прикрыться!

Заранее изготовленные деревянные щиты, наподобие таковых, что использовали японские аркебузиры, были выставлены для защиты от стрел. Враг, видя брешь в стене, устремился в неё, многие скатывались с ледовой стенки вала, создавая сутолоку. В посёлке, перед зияющей дырой была навалена баррикада, где укрылись казаки и тунгусы, ожидающие тех, кто сумеет прорваться в посёлок.

- Огонь! - раздалось наконец.

Слитно грохнули десятки выстрелов, устроив среди нападавших настоящую бойню, пройдя по ним кровавым гребнем. Воя от боли и испуга, амурцы разбегались по лесу, наполняя его криками и воплями.

- Серёга, работай по тем всадникам, что я указал, - Сазонов приложил бинокль к глазам.

Когда с лошади упал Кутургай, остальные конники в шоке остолбенели. Вскоре, один за одним свалилось ещё трое и только тогда остальные всадники, нахлёстывая коней, умчались прочь от злого посёлка, что молча убивал тех, кто пошёл против правды. Шилгиней с юношеским восторгом, да с широко открытыми глазами смотрел на результаты использования оружия его ангарских друзей.

- Собирайте раненых, по возможности оказывайте помощь, тяжёлых кончайте, - приказал Сазонов, когда всё уже было кончено.