ZEUS. Синдром защитника

Тщательно продуманный план сыпался на глазах, и чем дальше, тем хуже. Впервые Рэйн столкнулся с противником, которого не мог победить — время. Оно играло против. От мысли, что опоздал и Лису уже не спасти, становилось гадко до одури. Сейчас он отдал бы все за возможность обернуть время вспять. Снова впервые оказаться на Арияне, открыть глаза и увидеть улыбающуюся рыжую девчонку с флягой воды в руках. Тогда он бы не стал искать передатчик и рваться в космос, не стал бы даже помышлять о возвращении в клетку «Экзо матрикс».

‒ Скоро получим доступ к системам, ‒ сказала Бьянка, глядя на мерцающую в темноте проекцию, где медленно ползла строка загрузки. — Есть!

Рэйн подтянул проекцию к себе и принялся изучать карту. Сейчас бойцы «Зевса» прятались снаружи станции, в углублении для бота-ремонтника. Впереди стена из стали, керамики и нанопласта; позади — вакуум. Не на это он рассчитывал…

Изначальный план был прост: три каравеллы и стая рейдеров с Ориваль подлетают к станции и берут огонь на себя. «Молния» тем временем обходит протоколы безопасности Инквизиции и садится в доке. Пока агенты Сопротивления морочат святошам головы, зевсовцы находят Лису и выводят из этого пекла.

Но агенты Ориваль так и не явились.

На запросы Полянский не отвечал, хэндком Вакарая тоже недоступен. Подставили в последний момент, уроды чертовы. Не будь на голове шлема — Рэйн бы сплюнул. Теплых чувств к Сопротивлению никогда не питал, а теперь и вовсе был готов распылить на атомы. Из-за них пришлось потерять сорок минут: оставить «Молнию», надеть поверх брони скафандры и отправиться в путешествие сквозь вакуум. Долго петлять на тяге реактивных ранцев и надеяться, что маскировка не подведет, и орудия станции не изрешетят крохотные точки, коими была команда «Зевса» на фоне железной громадины.

— Что думаете, кэп? — спросил Дрейк.

Рэйн понял, что все еще таращится на карту, хотя решение уже принял.

— Если попасть в док и пойти коридорами, то до главного комплекса доберемся быстро, — ткнул он на здание к северу от первой посадочной площадки. — Проблема в том, что кругом полно служителей, а для них вооруженный взвод чужаков — приглашение на черную мессу. Остается инженерная шахта. Только так пройдем незамеченными, а дальше — по обстоятельствам.

— Опять импровизация, — нахмурился Фрей и покосился на Веду. Напряженные лица и задумчивые взгляды выдавали в них заговорщиков, Рэйн готов был поклясться, что сейчас оба думают, как в таких условиях провернуть задумку с побегом.

По-видимому, их нервозность передалась остальным — Дрейк с Инквизитором переглянулись, будто тоже что-то замышляли. Сколько бы Рэйн не пытался убеждать себя, что поступает верно, что у него нет другого выхода — на душе все равно лежал камень. Рисковать жизнями ребят ради собственных интересов он не вправе.

— Макс, доставай установку. Сообрази нам дверь в эту громадину, — попросил Рэйн и кивнул остальным, чтобы освободили пространство.

Один за другим бойцы нырнули в черноту вакуума. Послышались щелчки магнитных подошв и перчаток — ребята закрепились на корпусе станции, чуть ниже дыры, в которой прятались все это время. Сейчас они напоминали механических пауков, прилипших к обшивке. Макс скинул с плеч установку, забрало его шлема потемнело, когда заработал резак. Вспышки быстро гасли, искры разлетались в стороны и тут же исчезали в тени выступов отсека. Фрей отложил резак и дернул на себя кусок корпуса, затем приладил прозрачную мембрану, чтобы системы станции не приняли импровизированный вход за пробоину.

‒ Все, ‒ выдохнул Макс. ‒ Ворота в ад готовы.

На всякий случай Рэйн еще раз проверил свой хэндком ‒ сообщений от Полянского и Вакарая нет. Что ж, раз помощи ждать не от кого, придется справляться самим.

‒ Заходим по двое, ‒ кивнул он. — Первый держит коридор, пока второй снимает скафандр, и так по кругу. Дрейк, достань квантовую масксеть, чтобы снаряжение от посторонних спрятать, на обратном пути понадобится.

— Принято.

Инженерная шахта змеилась переходами и развилками. Шли быстро, едва не задевая плечами друг друга в узких проемах. Покатые стены и переборки блестели металлом, возле узлов связи стояли консоли диагностики со светящимися кнопками. Внутрянка выглядела новой, будто только с завода.

Макс резко остановился и обернулся.

— Аллерт, ты заметил? Тут все с нуля сделано, бабла вбухано как в наш корвет.

— Поэтому стоит быть начеку, системы безопасности тоже могут оказаться с наворотами.