ZEUS. Синдром защитника

Прозрачный пластик прильнул к лицу. Лиса сделала глубокие вдох-выдох, сердце стало биться ровно. С теплой улыбкой Веда коснулась руками ее висков и слегка сжала. В этот миг Лиса почувствовала, как она врывается в сознание. Присутсвие Веды не было болезненным и чужеродным, оно было исцеляющим. Разум опутало паутиной образов — светлых, чистых. Шум в голове сменился тонкими напевами ветра, по телу разлилось тепло. Постепенно страхи исчезали, а боль и тревога растворялись в мелодичном бризе.

Когда все закончилось, Веда устало села рядом на кушетку. Лиса смотрела на нее с благодарностью, не сдержав эмоций — обняла.

‒ Спасибо, Веда, — сказала она. — Ты вернула мне жизнь. Спасибо.

Рэйн проверил данные в хэндкоме. Сосредоточенный взгляд говорил, что радоваться рано.

‒ Лиса, послушай меня внимательно. Сейчас мы с ребятами выведем тебя отсюда, пробиться к шаттлам будет сложно, но что-нибудь придумаю. А потом мы исчезнем. Ты полетишь со мной?

‒ Куда?

Не ожидая вопроса, Рэйн хмыкнул и раздавил ботинком лежащий на полу шприц. Послышался хруст, словно кому-то ломали кости.

‒ Разве это имеет значение? Лиса, я должен исчезнуть, и хочу, чтобы ты пошла со мной. Затеряемся в какой-нибудь тихой колонии и поживем как нормальные люди, без всего этого бреда. Только ты и я. Решай.

Лиса молчала, глядя на него с хитрым прищуром. Рэйн продолжал сосредоточенно давить шприц. Растертый в порошок пластик с приглушенным шарканьем царапал кафель.

‒ Рэйн Аллерт, ты по-прежнему ничего не смыслишь в женщинах. Разве не ясно, что пойду за тобой, куда бы ни повел? Что ж, хорошо, хоть спросил, а не поволок силой, — рассмеялась Лиса и тут же закашлялась.

Рэйн протянул ей кислородную маску:

— Много слов, принцесса. Достаточно было сказать ДА, — усмехнулся он, затягивая ремешок маски у нее на затылке. — Веда, свяжись с Максом, пусть идет сюда. А я попытаюсь удаленно настроить автопилот шаттла. Если не выйдет, придется задействовать «Зевс», а не хотелось бы. В «Экзо матрикс» могут догадаться о сговоре, и тогда вам знатно достанется.

‒ С корпорацией как-нибудь разберемся, ‒ ответила Веда, набирая сообщение. ‒ Даже если…

‒ Тихо! ‒ насторожился Рэйн. ‒ Слышите шипение?

Веда встревожено озиралась, Лиса обратилась в слух, но ничего кроме монотонного жужжания медицинских приборов различить не смогла.

‒ Капитан, вам показалось. Здесь… — Веда вдруг схватилась за горло, будто что-то ее душило. Лицо покраснело, она замахала руками и упала, как подкошенная.

Забрало шлема Рэйн опустил слишком поздно.

‒ Лиса, беги… ‒ прохрипел он, прежде чем рухнул на пол.

Лиса сидела ни живая, ни мертвая, крепче прижимая маску. Из вентиляционной решетки прозрачными клубами валил газ.

* * *

Когда Поля застрелили, Хиото не испытал жалости. Смерть ‒ удел каждого, а душа бессмертна, ибо пристанище ей ‒ Инферно. Лишь там можно стать настоящим, раскрыть свою сущность.

И он раскрывал.

Изо дня в день Хиото колол себе зеленую сыворотку. Он и раньше прибегал к химии, но эффекта добился сравнительно недавно. Вайирский камень, который привез представитель корпорации, все изменил. В нем заключалась неимоверная сила, и теперь Голос в голове звучал все громче.

«Бери… Ищи…» ‒ приказывал Голос.

Сидя в одной из коморок медицинского сектора, Хиото пристально наблюдал за происходящим на дисплее. Оставить камеру в лаборатории, где держали ведьму, не составило труда — он закрепил устройство на стеллаже с медикаментами, когда беседовал с Полем. С тех пор рыжая девчонка ни на миг не пропадала из виду.

А сейчас Хиото смотрел, как планы Магистрата рушатся, как их втаптывает в пыль чужак в черной броне.

Хиото не вмешивался.

Он выжидал.

Ведьма билась в истерике, отрицала реальность и смотрела на чужака взором полным страдания и любви. Чужак обнимал ее, гладил по медным локонам, что-то шептал на ухо и улыбался как полный идиот. Ведьма верила его словам. Льнула к нему, будто потаскушка к хозяину.

Хиото зло стукнул кулаком по столу. Пора кончать этот фарс! Он развернул проекцию систем жизнеобеспечения комплекса. Пробежавшись пальцами по узлам связи, блокировал вентиляционную шахту, затем нажал кнопку выброса сонного газа. Вот и финал.

Когда он вошел, в лабораторной палате жужжание приоров перемежалось со змеиным шипением — газ вырывался из решетки и поднимался к потолку призрачным маревом. Хиото поправил респиратор и осмотрелся. Ведьма сидела на кушетке, словно каменное изваяние, только изумрудный взгляд метался по комнате — испуганный, затравленный. На полу, рядом с медицинским сканером, лежала девка, и тот, в черном. Хиото достал пистолет и подошел к белокурой, прислушиваясь к потокам темной энергии. Перед ним эспиритуал-менталист… Сильная.

— Нет! Нет! — завопила ведьма и бросилась на него.

Толчком Хиото отшвырнул ее в сторону. Рыжая заскулила, как побитая сучка, и снова ринулась с кулаками. Смешно. Она так слаба, что едва на ногах держится, а энергетического потока ей вовсе не уловить. Одним ударом он впечатал ведьму в стену, пускай знает свое место.

Хиото снял пистолет с предохранителя, дернул затвор и выстрелил.