Ж… замечательных людей

Я оглянулась на Тедда. Он был белым, как яйцо.

– Это Мелисса. Она что-то натворила. Припарковаться было негде – все тротуары

были забиты машинами. Покружив по улицам, мы нашли свободное место и бегом ринулись назад.

На место происшествия уже прибыла полиция. Толпа выросла вдвое за счет любопытных. Пол ринулся в атаку:

– Я адвокат. Пропустите!

Мы с Теддом продирались следом. Охранник узнал его, и нам позволили войти в дом. Тедд постучал в дверь.

– Дорогая, это я. Мелисса не сразу открыла.

– Ты один?

– Со мной Мардж и Пол.

– Я их прокляла – всех до единого! – кипятилась Мелисса.

Мы сидели вокруг кухонного стола. Время от времени из детской высовывался Шон:

– Мама…

– Я кому сказала: сидите там?! – рявкала Мелисса.

Пол морщился, как от боли.

– Ты чокнутая баба.

После того как Тедд уехал, Мелисса оставила детей дома, а сама отправилась в школьный лагерь, разыскала каждого из обидчиков Брайана и прокляла их. Причем не просто так, а наслала на их головы все, что только можно – от «F»[22] в табеле до импотенции.

Перепугавшись, дети бросились названивать родителям. Через час вокруг масонского дома образовался стихийный митинг. Возмущенные мамаши требовали выдачи ведьмы и предания ее суду Линча.

– Им это даром не пройдет! – буйствовала Мелисса. – Мои проклятья крепкие. Их еще в Древнем Египте использовали.

– Балда ты, прости господи! – отозвалась я. – Эти дети учатся вместе с Брайаном. Теперь его придется в другую школу переводить.

– Это мы еще посмотрим!

В дверь постучали, и Пол пошел открывать.

– Полицейские хотят переговорить с тобой, – сказал он, вернувшись.

Когда Пол, Тедд и Мелисса ушли, я заглянула в комнату к мальчишкам. Двухъярусная кровать, компьютер, обычный детский беспорядок… Брайан лежал на одеяле носом к стенке. Шон сидел рядом и молча держал его за

руку.

– Брайан, – позвала я. Он не откликнулся.

– Малыш, мы решим эту проблему, и все будет хорошо.

Шон плакал.

– Если бы я мог, я бы забрал его пятно себе! – сказал он тихо.

Каково это: узнать, что ты – урод? Ты маленький, тебе всего-то девять лет, ты никому не желал зла… Какая несправедливость порой обрушивается на детские плечи!

Разборки с полицией и разгневанными родителями заняли целый час. Каким-то чудом Пол умудрился унять полезших в драку мамаш. Одним сказал, чтобы не верили в ерунду, вторых припугнул судом. А я читала Шону и Брайану «Гадкого утенка» – мою любимую сказку, которая очень помогла мне когда-то.

ДОБРЫЕ СОВЕТЫ

10 июля 2007 г.

С Полом как-то незаметно помирились. Каждый сделал вид, что ничего не произошло.

Пол весь вечер просидел в интернете, выискивая, как помочь Брайану. Время от времени он откидывался в кресле:

– Ага! Это сработает.

А я вспоминала себя в школьном возрасте. Была у меня подружка Оля – друг и враг в одном лице. Мы могли вести задушевные беседы, списывать друг у друга домашку и ходить по гостям. Но когда Оле хотелось поднять свой авторитет, она вставала мне на голову. Предметом насмешек были мои очки – здоровые, тяжелые, закрывающие поллица.

– У кого четыре глаза, тот похож на водолаза! – ликовала Оля.

Я не могла ответить ей тем же. У нее не было недостатков; ее любили учителя и мальчики. Меня не любили даже аквариумные рыбки.

Я пыталась обходиться без «биноклей», садилась на первую парту, но даже оттуда мне ничего не было видно. Впрочем, когда я снимала очки, у меня тут же обнаруживался другой серьезный недостаток – большие глаза. «Эй, лу-поглазик!» – вопили мальчишки. А Оля снисходительно добавляла: «Ну ты прищурься что ли… А то смотреть противно».

Это потом я обнаружила, что если мои глаза подкрасить, то ими вполне можно сводить с ума доцентов. Но в школу краситься было нельзя, да и кто бы мне дал мамину дефицитную тушь, привезенную аж из самой Москвы?

Чтоб не считать себя единственной ошибкой природы, я завела «девочку для битья» – сестру и, как могла, тиранила ее:

– Леля, ты не можешь с нами играть.

– Почему-у-у?!

– Потому что дур мы не принимаем.

На контрасте я казалась себе чуть ли не гением. Еще я била свою первую любовь, Запаски-на, и кое-кого по мелочи.

– Шестьдесят процентов школьных задир в будущем будут иметь, по крайней мере, один привод в полицию, – сказал Пол, не отрываясь от компьютера. – А у тех, кого травят, почти всегда проблемы с общением.

Ну да, меня уже арестовывали за участие в антивоенной демонстрации, а проблемы с общением – это моя хроническая болезнь.

Пол вставил бумагу в принтер и начал что-то распечатывать.

– У Тернеров один имейл на двоих. А я не хочу, чтобы Мелисса разговаривала с Брайаном о том, что случилось. Ты сможешь передать этот список Тедду?

Я посмотрела. Страница была озаглавлена «Как бороться с врагами»: