Жаба расправила крылья

 Макграт улыбнулся и отрицательно покачал головой.

 - Фрэн, имей в виду, Венера это тебе не какая-нибудь база ВВС в Арктике, оттуда транспортный борт дважды в неделю, по расписанию. Раз в полгода, это реально.

 - Ты хочешь сказать, док, что база по полгода будет в автономке? – спросила она.

 - Нет, - ответил он, - грузы доставляться будут гораздо чаще, но пассажирский межпланетный корабль, это дорогое удовольствие. Раз в полгода и то роскошь.

 - Но тогда план с носорогом не годится, - сказал Улкерт, - Если у нас полста единиц личного состава, и полгода никаких замен, то я никем рисковать не стану. А штурм укрепленного поселения, даже такого раздолбайского, это всегда риск.

 - Надо выманить основные силы противника, - предложил Гэго, - и уничтожить на открытой местности точечным огнем с дронов. Это прогрессивно! 

 - Допустим, - задумчиво произнес Скалди, - …Ты уничтожил все взрослое мужское население. В остатке: пять дюжин женщин, детей и подростков. Что с ними делать?

 Сержант Гэго снова погладил свой затылок.

 - Ну… Маленькие дети это маленькие дети. А женщин и подростков я бы к чему-то приспособил. К каким-нибудь не тяжелым и не очень ответственным работам. Даже шимпанзе может делать несложные работы, наверное, пуритане тоже могут. Когда я служил в Мпулу в озерном патруле, у нас была шимпанзе, и она умела варить кофе.

 - Спасибо, Гэго, - буркнула Фрэн, - я тебя тоже люблю.

 - Простите, мэм лейтенант! - воскликнул Гэго, вскакивая и вытягиваясь по стойке «смирно», - Я не имел в виду ничего такого! И ваш кофе в тысячу вкуснее, чем тот, который варила та шимпанзе! Да! Еще раз, простите, мэм лейтенант!

 - Вольно, сержант, - Фрэн улыбнулась и похлопала его по широкой спине, - Садись и налей мне кофе, который в тысячу раз вкуснее, чем у шимпанзе… Док Фрэдди, а по программе, на Венере будут какие-то работы, которые можно поручить, скажем так: неквалифицированным военнопленным, возможно – нелояльным к администрации?

 Доктор Макграт вытянул руки вверх и покрутил ладонями в воздухе, как бы желая  изобразить нечто неопределенно-аморфное.

 - Ребята! Я вообще не понимаю, о какой Венере вы тут говорите! Точно не о второй планете солнечной системы, даже с учетом перспектив ее терраформинга в течение  ближайшего десятилетия! Поймите, Венера это не Земля. Все ваши привычные представления о ландшафте, климате, морях и берегах, там вообще не работают! Это другой мир, нестабильный мир, мир в стадии формирования! Те процессы, которые инициировал проект «ballista», настолько грандиозны по планетарным меркам, что о равновесии на поверхности Венеры можно будет говорить лет через сто, не раньше! Приведу пример: в течение нескольких месяцев на поверхность Венеры обрушилось примерно 95 процентов ее колоссально-плотной атмосферы. С неба упало четыреста миллиардов мегатонн углекислоты, смешанной с сернистым газом, окислами азота и водой… Точнее, не упало, а сконденсировалось или, еще точнее, физико-химически впиталось в поверхность планеты… Вернее, в тот подвижный грунт, который сейчас

 возникает из минеральной пыли и химически-активных газов. Все это выпадает на поверхность в виде штормрейна, гибрида тропического ливня и селевого потока. Из штормрейна возникает не только грунт, но и моря и океаны, которые по прогнозам покроют примерно 15 процентов поверхности Венеры. Все голливудские фильмы – апокалипсисы просто детский лепет по сравнению с масштабами этого процесса.

 - Док Фрэдди, - заметила Норэна, - Ты же говорил, что эта катавасия продлится еще примерно год, а потом все начнет как-то успокаиваться.