Жаба расправила крылья

 Теперь летим за Марс, к очаровательному планетоиду Церера. Там бродит трилобит с беспилотного корабля «Хэллоуин». Напомню: «Хэллоуин», разработка Океанийского Научного Камбуза, запущен по малобюджетной методике 31 октября и достиг Цереры перед Новым годом, и теперь передает видеозаписи каждые сутки. Церера оказалась похожа на Антарктиду, только с непривычно-близким горизонтом и с невероятными букетами тонких кристаллов льда высотой с телевышку. Лед на Церере окрашен, как цветное стекло… Трилобит сделал интересное открытие: криовулкан Аглулик (это название дано в честь эскимосского божества, живущего подо льдом и помогающего рыбакам)… Криовулканы - это аналоги земных  вулканов для холодных планет. Они извергаются кипящей смесью воды, аммиака и метана при очень высокой по местным меркам температуре: до нуля Цельсия (При окружающей температуре ниже минус ста). Сейчас Аглулик спит, но в его обширном глубоком кратере, судя по ИК-фото, довольно тепло, и объем кратера заполнен паро-газовой смесью с давлением полста мм ртутного столба. Это немало, если учесть, что на Церере атмосферы нет. Кое-кто из ученых уже высказал гипотезу, что в жерлах криовулканов Цереры есть жизнь. Трилобит, увы, не сможет залезть в жерло, но все равно интересно. См.  видеозаписи на сайте проекта.

 Новости с окраин Солнечной системы. Немезида и Ктулху. Космическое агентство «Lobster» (Канада, Гренландия, Папуа) приняло решение об отправке беспилотного аппарата к Немезиде. Это связано с результатами обработки информации, которую передал любительский строллер, пролетевший через систему Немезиды в сентябре прошлого года, и не только. Доктор Фрэдди Макграт, шеф гренландского филиала «Lobster», пояснил: «Исследование Ктулху крайне интересно. Ведь фактически, это планета в другой звездной системе, причем планета, имеющая атмосферу и даже формацию, похожую на океан. Но «Drakonetta» - так наши ребята назвали проект и, собственно, корабль - предназначена прежде всего для теста двигателей и систем, разработанных для полетов с низкими субсветовыми скоростями, около ста тысяч километров в секунду, или треть скорости света. Термин «низкие» - это условность. Например, Drakonetta долетит до Марса всего за 10 минут. Но для межзвездных расстояний это низкая скорость. Путешествие до Альфы Центавра, уже, по-моему, задолбавшей всех любителей научной фантастики, займет на этом корабле 13 лет. Впрочем, это уже реалистичное время для межзвездной экспедиции. Не 200 лет, как планировалось в проектах начала века. Правда, наша красотка Драконетта слишком миниатюрна, чтобы нести экипаж. Она размером с яблоко. Но, тем не менее, это полноценный корабль с термоядерным движком… В прессу просочились слухи, что название «Drakonetta» происходит от межзвездных кораблей «Neutron Drakkar» из сборника НФ-саг гренландца Гисли Оркварда. Я прямо заявляю… Так оно и есть!».

 ------------------------------------------------------------------

 После дружеского ужина в «Fueng-Fanza», Оюю и Снэп, по независящим от них обстоятельствам (Joder, завтра на работу), вынуждены были покинуть Джарвис и отправиться обратно на Киритимати. У Чинкла и у Зирки таких обстоятельств в настоящий момент не имелось, и ничто не помешало им остаться на Джарвисе до следующего дня, сняв соседнюю с Орквардом и Скиппи комнату-секцию в мотеле. Декоративная стенка-ширма между комнатами была свернута, и получилось очень удобное помещение для посиделок маленькой компании.

 Когда с экрана ноутбука прозвучала последняя фраза Фрэдди Макграта, гренландец взревел, как полярный медведь, залпом выпил полкружки эля и объявил:

 - Я тронут до глубины печени! Эй, народ, вы тронуты, или как?

 - Мы просто обалдеваем от восторга, - сообщила Скиппи и нахально захихикала.

 - Я склеил самую циничную девушку в Океании, - печально произнес Орквард.

 - Во-первых, не самую, а во-вторых, это я тебя склеила, - возразила она.

 - Чего ты врешь? – возмутился он, - Началось с того, что я в сауне сказал яркий комплимент твоей фигуре. Так, или нет?

 - Началось с того, - возразила она, - что я сидела в баре и болтала с шерифом Тези, а бармен Нитро подошел и говорит: «Хэй, Скиппи, тот парень, гренландец, который приехал снимать кино, выпил два двойных виски и торчит в сауне уже полчаса. Ты бы глянула: он там живой, или как?». Ну, я пошла и глянула. Ничего, живой, и даже хер немножко работал, при правильном обращении.    

 - Немножко?! – обиженно воскликнул Орквард, - Я же тебя потом полночи любил во всевозможных позициях!

 - Ну, что такое полночи? – ответила Скиппи, - Так, только размяться…

 - Ты… Ты… - он задумался, подбирая слова, - Перфекционистка! Вот ты кто!

 - Ух! - выдохнула она, - Классно! Я таких ругательств даже на войне не слышала!

 Гренландец покровительственно похлопал девушку по плечу.

 - Так-то дикарка! Изучай передовую культуру викингов.

 - А при чем тут кино? – поинтересовалась Зирка.

 - Кино? – переспросил Орквард, - Какое, к дьяволу, кино?

 - Проснись, рыжий,- Скиппи ткнула его локтем в бок, - Кино по твоим НФ-сагам.