Жаба расправила крылья

 Дочитав репортаж, Зирка несколько раз сжала и разжала кулаки, как всегда делала, чрезмерно нервничая.

 - Ну, почему так!!! Папа Климент замечательный человек, а вы ему так ответили!

 - Загадочная моя, мне тоже, в общем-то, симпатичен док Климент, но когда от меня требуется экспертное заключение, я должен следовать объективности.

 - Зачем было начинать хорошее дело с таких обидных подозрений? – расстроено пробурчала она, - Почему нельзя было ответить по-человечески?

 - Вот такие мы плохие, - ответил математик, и пощекотал ее подмышкой.

 - Ай! Ты щекочешься, потому что ответить нечего!

 - Конечно. Ты же знаешь, я всегда так делаю.

 - Ребята! - вмешался гренландец, - Я, между прочим, сочинил первую хронику «Охотников за космическим льдом». По-моему, это куда веселее, чем политика.

 ПЕРВАЯ ХРОНИКА.

 …Фонд экстренного спасения при ООН выделил 50 миллиардов долларов, чтобы переселить на Марс виртуальный народ крошечной гималайской страны Угум, оказавшейся в зоне виртуальной эпидемии смертоносной лихорадки Джонса-Райта.

 Половина денег ушла на откаты международным чиновникам и банкирам, а другая половина досталась маленькой фирме «Mars Melioration Mechanics, Inc.» (MMM).

 Совладельцы МММ (четверо симпатичных авантюристов) собирались попилить 25 миллиардов, составить в течение полугода несколько фальшивых протоколов для отчетности, а затем раствориться в джунглях Амазонки. Но не тут-то было. Некий международный чиновник, в пароксизме жадности, пустил свою долю отката в нелегальный оборот, и спалился на покупке гигантской партии героина. Началось расследование, и совладельцам МММ пришлось срочно придавать проекту черты материальной действительности. Они завербовали в какой-то абсолютно нищей высокогорной гималайской деревне сорок молодых шерпов (парней и девчонок),   носильщиками для экспедиции в Антарктические горы. Те, ничего не подозревая, погрузились на space-shuttle (полагая, что это просто такой самолет), получили специальные инъекции (полагая, что это прививки от антарктического гриппа), благополучно впали в химический анабиоз, и очнулись уже при посадке на Марс.

 Поскольку деревня была выбрана самая дремучая, и ребята понятия не имели ни об Антарктиде, ни о Марсе, они совершенно спокойно восприняли инструкции робота-пилота по поводу использования кислородных масок и защитной мази для кожи (это обычное дело в горах), и по поводу организации базового лагеря для альпинистов. Оставаясь в уверенности, что это просто такие странные горы, они занялись этой привычной работой. Через пару недель им сообщили по рации, что из-за мощного циклона, прибытие альпинистов откладывается, но за все это время носильщикам выплатят зарплату, причем в двойном размере. «No problem», сказали шерпы, и продолжали жить в базовом лагере привычной гималайской жизнью… А четверо авантюристов, тем временем, дурили голову членам международной комиссии по расследованиям, показывая видео-ролики с шерпами и оттягивая момент прибытия инспекции непосредственно на место. Задача авантюристов: успеть сторговаться по деньгам с бандой «Черных астрогаторов», которые придумали, как изменить орбиты потока комет, обрушить его на Марс, и вызвать тысячелетнюю весну. А дальше, на примете имеется еще дюжина деревень шерпов... В общем, есть шанс выкрутиться.

 ПОКА ЭТО ВСЕ.

 …

 Зирка глянула на Чинкла и, после его кивка, сообщила:

 - Ну, Гисли, здесь столько лажи, что глаза разбегаются. Я пока даже не говорю про перелет, но как эти шерпы работают на Марсе без скафандров?!

 - Ты что, не видела, как Текс Киндава гуляла по Марсу в бикини? – удивился он. 

 - Сколько минут она гуляла? – спросила Зирка.

 - Не помню… Вроде бы, минут пять, а что?

 - А то! Фридайверы могут 5 минут вообще не дышать. Хотя, Текс, как раз дышала, кислородная маска у нее была. Слизистые оболочки носоглотки можно защитить от закипания только маской, а вот кожу, при марсианском давлении и температуре, на несколько минут можно защитить кремом-герметиком вместо скафандра. Потом этот герметик надо быстро смыть, иначе с кожей будет такое, что мало не покажется.

 - Так это был рекламный трюк? – немного расстроено спросил гренландец.

 - Нет, - вмешался Чинкл, - Это был серьезный биологический и психологический эксперимент. Доказано, что марсианская среда не так опасна для человека, как это считалось. Но она все равно несравнимо опаснее, чем земное высокогорье.

 - Да? Вот, дьявол! Если там без скафандра никак, то у меня сюжет не склеивается. 

 - С полетом, с анабиозом, и с кометами, у тебя еще больше лажи, - утешила Зирка.

 Орквард вздохнул и сделал глоток кофе с капелькой самогона чуф-чуф.

 - Ты не понимаешь, крошка! Остальное можно поменять, а в этом главная фишка.

 - Я же тебе говорила, рыжий, - встряла Скиппи, - Нужен купол, а то будет фигня.

 - Купол не торкает, - лаконично возразил он.

 Зирка сочувственно посмотрела на гренландца и повернулась к Чинклу.

 - Кватро, а может, есть какой-нибудь способ? Давай его найдем? Не пропадать же хорошему сюжету! Мы впятером на Гваделупе так здорово придумали…