Жаба

Ритуал был впечатляющим. Деканы дружно взывали к духам Основателей и просили очистить реликвии от осколков черной души. Вокруг места силы сверкали молнии. И их становилось все больше. Молнии стали бить в артефакты. Из ювелирных изделий повалил черный дым, которому тоже досталось от молний. Наконец все закончилось. И вся эта компания дружно уставилась на меня. А… где наша не пропадала. Дрова я в детстве рубила, авось и с мечом справлюсь.

— Эть!

— Хороший удар, — послышалось спустя примерно минуту.

Я открыла глаза. Кольцо развалилось на две части, из него сочился черный дым, в который ударила какая–то запоздавшая молния. Все… Ну, пока все. Но с крестражами мы покончили.

Деканы суетливо разбирали свою прелесть. МакГоннагал с недовольной мордой наблюдала за ними. Я протянула ей меч. Она с благодарностью взяла.

— Это все можно будет в Зале Славы выставить, — сказала я, — ну, после победы, конечно. В зачарованных витринах. Чтобы все видели.

Уставились на меня.

— А что? — спросила я. — Меч хранится в кабинете директора. Шляпа тоже. Ну, Шляпу дети могут вопросами доставать. А все остальное?

— Вообще–то, можно так и сделать, — проговорил Флитвик, — или хранить на факультетах, а на праздники выставлять в Зале Славы. Студентам действительно будет интересно.

— Минерва, меч можешь взять, — сказала я, — у Гриффиндора тоже должна быть реликвия.

— Спасибо, — пробормотала МакГоннагал.

— А что будем делать с Лордом? — спросил о насущном Малфой. — Как только студенты увидят реликвии Основателей, они сообщат родителям. Подключится пресса. Он узнает, что крестражей больше нет.

— А откуда он узнает, что мы избавили реликвии от крестражей? — спросила я. — Он может подумать, что мы просто сумели их достать. Тут больше опасности, что крестраж может активизироваться. Ну, например, кто–нибудь наденет диадему или медальон.

— Тогда он придет в Хогвартс, — покачал головой Флитвик.

— Нужно усилить охрану Азкабана, — сказала я, — но я не знаю, как сказать об этом министру. Моя осведомленность будет выглядеть странно. Я и так…

— Кстати, позвольте выразить вам признательность за помощь кузену моей супруги, — поклонился Малфой.

— Это долг каждого честного человека, — проблеяла я, — способствовать правосудию.

Да уж…

— Он может попробовать захватить заложников, — покачала головой Помона Спраут, — тех же студентов во время очередного похода в Хогсмит. Или самих жителей деревни.

— Если мы отменим поход в Хогсмит, то ясно покажем, что что–то узнали, — сказала я, — разве что карантин какой придумать. Но это все равно будет выглядеть странно.

— Сейчас главное, чтобы не сбежали заключенные из Азкабана, — проговорил Снейп, — те, кто на свободе — вменяемы. Им есть, что терять.

— Я переговорю с министром, — кивнул Малфой, — к мадам Амбридж действительно могут возникнуть вопросы, а у меня — свои источники. Без семейства Лестранжей и Грайбека я обойдусь в любом случае. Северус прав, МакНейр и Руквуд слишком много теряют, а Крэбба с Гойлом легко перетянуть на свою сторону. Остальные тоже колеблются. Главное сейчас — добиться усиления охраны Азкабана и перевести заключеных на нижние ярусы.

— А Гарри Поттер? — спросила я. — Лорд все еще считает его основной целью? Кстати, может стоит слить ему информацию о произвольно созданном крестраже? Неужели его не насторожит то, что он уже просто теряет части души?

— Надо подумать, — кивнул Малфой.

Мы выбрались из подземелий. Счастливые деканы утащили очищенные реликвии по своим гостиным. А я не жадная, мне и Шляпы хватит.

Люциус Малфой галантно распрощался со мной, поцеловав ручку на прощанье и заверив, что нужды школы для него всегда на первом месте. Обращайтесь, дорогая, и не стесняйтесь. Его же вроде поперли из Попечительского Совета? Вернулся, что ли? Ну, мне до лампочки, пусть будет. Союзник ведь. Так что я милостиво улыбнулась и предложила заходить запросто. За этой мизансценой наблюдала совершенно обалдевшая Грейнджер. И Поттер.

— Как ваши успехи, мисс Грейнджер? — спросила я.

— Спа… спасибо, профессор.

— А у вас, мистер Поттер? Вы еще не определились с будущей специальностью?

Он моргнул.

— Сегодня будет встреча с разрушителем проклятий, — напомнила я. — Очень интересно.

Студенты кивнули.

— Профессор, — проговорила Гермиона, — а можно вас спросить? Откуда вы узнали про Тайную Комнату? И что Гарри — змееуст? Профессор Дамблдор говорил, что Гарри получил эту способность от Лорда.

— У вас сейчас урок? — спросила я.

— Нет.

— Тогда давайте пройдем ко мне в кабинет. Разговор может оказаться длинным, а беседовать в коридоре не очень удобно.

Они последовали за мной.

Мы расположились в директорском кабинете. Фоукс приветственно закурлыкал. Мы с ним не общались, но феникс продолжал сидеть на своей жердочки. Ухаживали за ним эльфы.

— Чай? Кофе? — предложила я.

Гермиона выбрала кофе, Гарри — чай, я тоже решила выпить кофе. Важная Винки внесла поднос.