Жало Скорпиона

Третий день безвылазно сидит в своей однокомнатной квартире на набережной Фонтанки Артур Константинович Князев. Окна выходят на Фонтанку, виден Аничков мост с клодтовскими конями, приткнувшиеся к причалам моторные лодки и небольшие катера. Тут же недалеко пристают к каменному берегу речные трамваи. Вид красивый, ничего не скажешь, но сегодня, в яркий солнечный день жаркого лета 1995 года, Артура ничто не радует. Он ждет телефонного звонка, но аппарат каменно молчит. Звонок должен в какой-то мере изменить его привычную жизнь, вот только вопрос: в какую сторону? В лучшую или в худшую? Но хуже, чем сейчас, казалось бы, и быть не может. Сидит на мели: без работы, без денег, без радостей жизни. В тридцать три года возраст Иисуса Христа — люди, подобные ему, Князеву, не думают о «черном дне», ради которого старики кладут сэкономленные деньги в Сбербанк на депозит с ежемесячной выплатой дивидендов. У него и книжки-то со счетом нет. Он полагал, что, пока здоров и цел, способен всегда заработать деньги, а накопительством никогда не занимался. Того, что он зарабатывал, вполне хватало на безбедную жизнь, одежду, обувь. Выпивка его не волновала, мог, конечно, выпить в компании на дне рождения или в большой праздник. Когда стал серьезно заниматься тем, что определило его жизнь, судьбу, то с выпивкой было раз и навсегда покончено. Да и признаться, ни сам процесс, ни застолье, ни пустые разговоры с приятелями, которые, как и он сам, на глазах глупели после хорошей дозы, не привлекали Артура. А похмелье даже после небольшой пьянки выворачивало его душу наизнанку: занимался самоедством, казнил себя за то, что вообще сел за стол. Депрессия продолжалась минимум два-три дня. Стоила ли игра свеч? А при том, что он все время должен быть в хорошей форме, пить вообще не только глупо, но и опасно.

Дело в том, что Артур Князев был начальником одной из групп спецподразделения по борьбе с организованной преступностью и терроризмом. И имел награды, звание подполковника, что в его годы не так уж мало! Нет, он не воевал в Афганистане, Приднестровье, Чечне — всю специальную науку защищаться от врага и убивать он прошел в Академии КГБ, которую с отличием закончил в 1987 году. Знал ли он тогда, что произойдет с великой державой под «мудрым» руководством улыбчивого человека с красной отметиной на лбу? Ни он, ни преподаватели академии не знали. Были, конечно, разговоры, что Политбюро КПСС уже не то, что-то там разладилось — дремучее старичье с дьявольским упорством лезло к власти, отталкивая от вожделенного кресла генсека более молодых… Но все это было где-то высоко, недоступно. Как раньше говорили: до царя далеко, а до Бога высоко. Выпускники академии свято верили в могущество своей грозной «фирмы», как они любовно называли Комитет государственной безопасности. Молодые офицеры не сомневались в незыблемости советского строя, партии, могущества СССР.

По призыву Князев попал в армии в десантные войска, где отбухал ровно два года. Спортом он серьезно занимался еще в школе, имел первый юношеский разряд по боксу, занимался фехтованием, настольным теннисом, бегом на короткие дистанции, прыжками с шестом, легкой атлетикой. Стремление быть всегда и во всем первым и определило его дальнейшую судьбу. Спорт, тренировки, выступления в командах на первенство города, области, потом республики захватили его целиком. Заниматься в спортзале, махать кожаными перчатками на ринге нравилось ему больше, чем выламываться на танцах, настырно ухаживать за девушками, дуть пиво в барах с приятелями. Культуризм его не привлекал, парни с накачанными мускулами не могли тягаться с ним на ринге, в спортзале. Они развивали свои мышцы для красоты, а он, Артур Князев, для борьбы, победы. Рост у него 180, вес 75 килограммов. Но какие это были килограммы? Сплошные мускулы, которые не торчат вызывающе из-под рубашек и пиджаков, а равномерно распределены по всему телу. На вид Артур совсем не супермен, далеко не каждый угадает в нем стальную, способную мгновенно распрямиться в сложной ситуации пружину. Распрямиться и больно ударить. Первым.

В академии он стал мастером спорта по стрельбе из винтовки и пистолета и по рукопашной борьбе, в которую входили элементы каратэ и кон-фу. Не бросал фехтование. Короче говоря, к выпуску Артур Князев был опасным для любого противника, как мина замедленного действия. Умный тренер в Академии КГБ учил своих воспитанников не только приемам, но и психологическим навыкам: выработке в себе интуиции, безошибочному чувству опасности, способности, не оглядываясь, ощущать противника за спиной… Да разве все перескажешь, чему обучали в специальных группах особо одаренных и физически подготовленных слушателей? Именно тех, кого можно было использовать в диверсионных группах, охране членов правительства, подразделениях захвата и истребления террористов. О своей подготовке спортсмены не имели права говорить посторонним и тем более пытаться передать свое умение другим.