Жандарм 4

Как и ожидал, в племени моей просьбе не отказали. Шаман лишь напоследок снова повторил фразу «уже скоро», довольно посверкивая глазами, да и ушел к себе. А я вернулся домой, где меня уже ждал Юрий Константинович.

— Пожалуй, нам стоит обсудить, как и какими силами наведаться на тот рудник, — сказал он, с удобством расположившись в кресле в гостиной.

— Я могу точно поручиться только за двоих — себя и Роба, — переглянувшись с ирландцем, заявил я. — Есть еще один вариант, где можно поискать людей, но там уже не точно.

Это я снова подумал о племени Ануки. Когда сдавал им на попечение управляющего, успел перекинуться парой слов с вождем, дядей девушки. Так-то договаривался только о двух пленниках, но он обмолвился, что его воины в случае нужды готовы прийти на помощь. Не уточнив, правда, сколько тех воинов. Если верить тому, что я видел в племени — больше десятка он вряд ли сможет мне дать. Но согласится ли?

— Уточните, — тут же надавил контрразведчик. — У нас служба не боевая. Обычно к смежникам за силовой поддержкой приходится обращаться. Но десяток магов найдем для такого дела. Однако их может оказаться недостаточно.

— Уточню. Теперь по срокам — когда выдвигаемся и сколько дотуда идти?

— Место вам сказали?

— Да.

— У меня есть карта, сможете показать на ней?

— Эээ…

— Я смогу, — вмешался Роб.

В этот раз ирландец уходить не стал. Уже понял, во что ввязался, так что не видел в этом смысла. Я его тоже прогонять не стал, а Юрий Константинович лишь покосился, но промолчал. Вот и пригодилось его присутствие.

Разложив карту, которую по какой-то прихоти контрразведчик носил с собой (или заранее догадался, что она понадобится после сообщения от Святогора?), он махнул приглашающе рукой Робу.

— Долина Звонких Ручьев, — озвучил я то название места, что выдал нам Джон.

— Ага, — кивнул ирландец и заводил пальцем по карте. — Вот здесь, — остановился он, ткнув в точку в десятке сантиметров от условно обозначенного Ново-Архангельска.

— Девять дней пути, — задумчиво погладил подбородок Юрий Константинович. — Собираться надо быстро. Лучше успеть за сутки все подготовить. Иначе нас могут опередить и там, — кивнул он на карту, — будут о нас знать.

— Мы же оставили на месте управляющего ваших людей.

— Один этот факт может насторожить противника, — покачал головой мужчина. — Надо действовать быстро.

Разойдясь, мы приступили к подготовке. Я сходил в племя, где без проблем договорился с дядей Ануки о восьми бойцах мне в помощь. Затем посетил жандармерию, где предупредил Иллариона Сергеевича о поездке за город. А конкретно сказал, что решил съездить в Новоперекоп. Это чтобы возможного предателя сбить со своего следа, ну и объяснить мое отсутствие в городе для остальных. Поговорил с Артемом. Тот должен присмотреть за домом и Анукой, пока нас не будет. И уже на следующий день после завтрака присоединился за городом к наспех собранному отряду. Пора в путь. Посмотрим, что там за рудник такой.

Глава 23

Девять дней пути от города до места, о котором нам рассказал Джон, прошли скучно. После насыщенных событий предыдущих дней это ощущалось особенно остро. Неспешное продвижение на лошадях (относительно привычного мне по прошлой жизни, да и в этой в городах я привык больше на извозчиках да автомобилях ездить). Стоянки с предварительным обустройством места, розжигом костра, обслуживанием нашего копытного транспорта. Байки перед сном, да обсуждение со Святогором Николаевичем того, что нас может ждать. Чем-то это напомнило мне мой поход в компании племени алеутов, спасших меня.

По ночам приходилось кутаться в прихваченное одеяло, да не забывать подкидывать ветки в костер. Осенние ночи холодные и в такие моменты мне вспоминалась Ольга, ее комнатка и как я просыпался по утрам в теплой постели с красивой девушкой под боком. Как она сейчас там? Как мальчишки?

Мысли об Ольге иногда пробуждали память о Лиде. Но с Воронцовой у меня таких жарких ночей не было, да и решил же уже, что забуду о девушке. Но забыть получалось с трудом.

Наконец к обеду девятого дня мы приблизились к конечной цели нашего путешествия. Идти сразу на место не стали. Устроили лагерь примерно в десяти километрах от рудника. Оставили лошадей, охрану и вышли на разведку. Всей толпой идти не стали. Разбились на тройки и разошлись в стороны, чтобы охватить как можно большее пространство. Договорились встретиться и поделиться результатами в лагере через пять часов.

До рудника мы добрались за два часа. Долина Звонких Ручьев была окружена скалистыми холмами. От дороги, по которой мы двигались, к ней была натоптана тропа. Если бы не она, пройдешь и не заметишь это место. Ну скальник среди леса, и что? Мало ли таких в округе раскидано. А вот если забраться на этот скальник, то дорога, соединяющая город с отдаленными деревнями, была видна как на ладони. Хорошо хоть только на расстоянии в три километра. Так что наш лагерь отсюда видно не было. И причина для таких моих опасений сидела буквально в десятке метров от нас, залегших около гребня скальника.