Жанна

Жак развернулся и увидел тройку жандармов, с недобрыми улыбками из-под усов, движущихся в их направлении.

– Ну нет, живым не дамся, суки! – Леонард выхватил пневматический пистолет и разрядил его в кинувшихся к укрытиям жандармов. – Бежим!

Один из жандармов был надёжно убит, завалившись с кровавым отверстием вместо носа, но двое открыли ответный огонь. Засвистели пули, сопровождаемые сиплыми выдохами пневматических карабинов, коими вооружали жандармов. Самодельная броня, которую изготавливали городские бандиты из книг и досок, не защищала от них.

По левой руке Жака очень больно чиркнула пуля, но он не сбавлял скорости бега и завернул за доходный дом.

– Теперь не отцепятся! – воскликнул он, догнав Леонарда. – Что ты наделал?!

– Нам и так гильотина за бумаги в твоём портфеле! – резонно ответил тот. – Бежим к трущобам!

И они побежали. Словесные портреты жандармы умеют давать очень точно, поэтому им рано или поздно придёт конец. Пусть картотека с данными Жака сгорела в ярком пламени, но это не значит, что жандармы совсем ослепли и разучились работать…

Всё равно, сдаваться Жак не собирался. На кону жизнь.

Глава двенадцатая. Первое восстание

//Французская империя, г. Париж, трущобы, 31 июля 1860 года//

Арким молча шёл пригнувшись в окружении новых соратников.

Удалось наладить контакт с некоторыми стихийно возникшими марксистскими кружками, в которые вступали совершенно разные люди, но преимущественно рабочие.

Париж – это город рабочих. Больше нигде в мире нет такой концентрации предприятий на один квадратный километр. Заводы поглощают сырьё и рабочих, выдавая в итоге готовый к продаже продукт. Сырьё поставляется из многочисленных колоний, а рабочие поставляются из порта и трущоб.

Национальный состав очень пёстрый: мавры из африканских колоний, у которых на родине полная задница из-за почти двадцатилетнего военного положения и карательных акций против населения, германцы из земель бывшей империи, где до сих пор зачем-то выжигают лютеранство, итальянцы, у которых всё относительно неплохо, но есть проблема перенаселённости, англичане, родину которых фактически превратили в колонию и проводят там очень жестокую опустошительную политику, русские, которые прибывали во Францию в поисках лучшей жизни, ведь на родине из-за до сих пор выплачиваемой государственной контрибуции совсем тяжело, поляки, прибывшие искать счастья в Столицу мира, но нашедшие здесь тяжкий труд за гроши, разного рода балканцы, турки, шведы, норвежцы, голландцы, бельгийцы – десятки народностей искали лучшей жизни в Париже.

Но здесь её давно уже нет.

Город на военном положении, трущобы оцеплены армейскими частями, выход только по пропускам, ничего вывозить отсюда больше нельзя, завозить тем более. Власти разумно решили огородиться от генерирующих проблемы районов.

Только Арким как никто другой знал, что это не решение проблемы, а её усугубление.

Из города раньше хоть как-то поступала еда, а теперь ситуация стала критической. Но в Версале не понимают, что наоборот, действуют на пользу Аркиму.

Голод – это крайне надёжный мотиватор. То, чем природа толкает существо к действию.

Нет, Арким не зверь, он понимал, что доводить до крайности нельзя, поэтому через учреждённое Флорентиной закрытое акционерное общество «Cornes et sabots» закупал продовольствие и через катакомбы передавал в трущобы, но это была капля в море.

Париж сейчас, по данным прошлогодней переписи населения, населяет четыре миллиона жителей, две трети из которых проживают в трущобах.

Отрежь две трети населения города от еды – получишь голодный бунт, самый страшный бунт из возможных, причём склонный перетечь в революцию.

Возможно, инициировавшие изоляцию трущоб власти понимали, что вызывают своими действиями голод, но решили «преподать урок охамевшей черни». Было бы очень глупо, будь оно так.

Меч шёл в окружении соратников: рядом с ним гордо шествовали Виктор Гюго, Эжен Варлен, Шарль Делеклюз, а также Рауль Риго с Гюставом Флурансом. Последние двое – новички в их движении, которые присоединились две недели назад.

За их спинами шла стихийно собравшаяся огромная толпа рабочих и прочих обитателей трущоб. Сегодня они хотят поговорить с правительством о происходящем в городе.

Жюль Ферри, текущий мэр Парижа, назначил встречу у района Монлери, где располагается вход в трущобы.

Беспрецедентное перекрытие города на две части силами армии – это не всё, что придумал неизвестный кризис-менеджер: в трущобы также прорываются карательные отряды, которые избивают всех встреченных и вламываются в дома, чтобы найти внезапно всплывших якобинцев.

«Трудно найти чёрную кошку в тёмной комнате, особенно когда её там нет», – усмехнулся Арким мысленно.