Жар настойчивых губ

Вскрыв упаковку, Джек пошел на кухню, высыпал конфеты в стеклянную вазочку и выбросил пустой пакет.

– Я встретил твою соседку, – сообщил он, облокотившись на кухонный стол. – Она всегда пытается устроить тебе свидание для секса?

Глаза Вив снова расширились. Ее рука, поглаживающая Кейти по спинке, замерла.

– Что, прости?

Пожав плечами, Джек продолжил:

– Она хотела, чтобы я позвал тебя на свидание.

– Пожалуйста, скажи, что это неправда.

Джеку пришлось прикусить щеку, чтобы не усмехнуться.

– Считаешь, я бы мог такое придумать?

– Она не раз пыталась организовать для меня свидание, но так – впервые.

Вив устроила Кейти поудобнее у себя на руках. Обезболивающее явно подействовало: малышка мусолила кулачок.

– В ее защиту скажу, что она вышла замуж сразу после школы и была счастлива в браке сорок лет. Ее муж скончался от сердечного приступа пару лет назад. – Вив прошла в гостиную, чтобы усадить Кейти на игровой коврик.

Поняв ее намерение, Кейти вцепилась в нее покрепче.

– Она все время пытается найти для меня кого-нибудь, поскольку считает, что я несчастна в одиночестве.

Джек обошел вокруг стены, отделявшей кухню от гостиной.

– А ты несчастна в одиночестве?

– Я не одинока. У меня есть Кейти.

Он остановился, подойдя к ней почти вплотную. – А когда она отправится в семью? Ты все еще будешь счастлива?

Вив вздернула подбородок.

– Мне всегда грустно расставаться с воспитанниками. Прощаться с Кейти будет труднее, потому что я связана с ее историей. Но если ты спрашиваешь меня, нужен ли мне для счастья в жизни мужчина, мой ответ – нет.

– А что же сделает тебя счастливой?

– Прямо сейчас? – Она приподняла брови и улыбнулась. – Душ. Если ты присмотришь за Кейти всего несколько минут, я готова поработать для тебя дополнительно без оплаты.

Присмотреть за Кейти? Да Джек скорее отдал бы Вив свою безлимитную кредитку и отправил ее прогуляться по Родео-Драйв.

– Что ж, ладно. – Вив покачала головой и махнула рукой в ответ на его красноречивое молчание. – Я очень ценю то, что ты принес сумку, лекарства и даже конфеты. На данный момент избавить ее от боли куда важнее моей гигиены.

Какой же он придурок. Все думает о своих страхах, когда Вив постоянно ставит чужие надобности выше собственных.

– Иди в душ. Я за ней пригляжу.

Глаза Вив изумленно расширились, словно отражая его собственные чувства.

Он было подумал, что Вив откажется или скажет, чтобы он не беспокоился, но она быстро спустила с рук Кейти, пробормотала «спасибо» и торопливо удалилась.

Подняв малышку на руки, Джек заглянул в ее голубые глаза. Надо же какая ирония! Она потеряла родителей, а он – ребенка. Держа на руках девочку, он не чувствовал боли, напротив – ее близость странным образом успокаивала.

Кейти заулыбалась, с ее подбородка на его руку капнула слюна. Но и это не раздосадовало его. Пристраивая ее у себя на боку, он чувствовал, что ведет себя довольно неуклюже.

Вив снова почувствовала себя человеком. Она быстро приняла душ, вымыла голову и почистила зубы. Ее ужасно расстроило, что Джек видел ее такой… растрепой. Но с этим теперь ничего не поделаешь. Ей позарез требовалась сумка, а Джек был в офисе.

Тот факт, что он привез ей дорогие конфеты, явно свидетельствовал о том, что он проявил к ней внимание. Но почему?

Вив не собиралась сильно углубляться в это, потому что, даже если Джек проявляет к ней личный интерес, она-то скрывает от него важнейшую тайну. С глубоким вздохом натягивая через голову чистую майку, Вив вдруг осознала, что эта проблема не разрешится никогда.

Возвращаясь в гостиную, она спрашивала себя: как долго сможет скрывать правду от Джека? Каждый день только усугублял ее чувство вины. Но прежде чем она успела назначить себе какой-то срок, зрелище, открывшееся ей в гостиной, заставило все мысли вылететь у нее из головы.

Джек – самый сексуальный мужчина из всех, кого она знала, и каждый раз, когда она его видела, у нее внутри все переворачивалось. Но его вид со спящей малюткой на руках выбил ее из колеи окончательно.

Уютно устроившись на сгибе его руки, Кейти безмятежно спала. Вив даже почувствовала укол зависти.

– Прости, – прошептала она, подходя к нему. – Я старалась побыстрее.

Джек поймал ее взгляд, потом оглядел с головы до ног. Каждая клеточка ее тела напряглась словно от его прикосновения. Наверное, ей следовало надеть что-то посерьезнее пижамных шорт и майки, но она так торопилась, что натянула на себя первое, что попалось под руку.

– Она заснула почти сразу, как ты ушла. И что теперь с ней делать?

Вив подошла вплотную и коснулась его руки, поднявшись на цыпочки, чтобы видеть Кейти. Бесценная малышка, такая доверчивая. Вив совсем не хотелось, чтобы Джек уходил, но она не была уверена, что ему нравится вот так сидеть со спящим ребенком на руках.

– Ты голоден? – спросила Вив, переведя взгляд на Джека. – Я могу приготовить нам ужин.

Он улыбнулся:

– Я могу остаться. Тилли сегодня вечером не готовит. Мне пришлось пригрозить ей недельным отпуском, поскольку она столь же заботлива, как и твоя соседка, и очень хотела, чтобы ты снова пришла на ужин… и осталась на завтрак.