Жар огня

Казалось, лечение тянется невыносимо долго. Я отводила глаза от сосредоточенного лица Тени. Сила утекала как вода через решето, и этому не было конца. Гае пришлось нелегко. Одно дело — не допустить яд до кожи, и совсем иное — извлечь, когда он уже попал в тело. Я начала беспокоиться за Гаю, когда почувствовала ее движение. Она появилась на плече и переместилась по руке к запястью, обвившись хвостом вокруг него, а голову протянув к указательному пальцу. Укус я ожидала, поэтому даже не вздрогнула, когда ее зубы вонзились в кожу, а потом накатила слабость. Закружилась голова, и я обмякла. Пальцы, судорожно сжимавшие простыню, разжались.

— Теперь можно звать целителя, — сказал лорд Хэйдес и, отпустив меня, встал.

Я же при одной только мысли, что меня могут застать в таком положении, тут же пришла в себя. Села рывком и чуть не упала с кровати, так повело. Поддержал Тень. С удивлением посмотрела на его камзол, который он набросил мне на плечи.

— Ты молодец! Держись.

Дальше вообще случилось невероятное. Он подхватил меня на руки и успел скрыться за ширмой до того, как в палату вошли целитель с лордом Тагуаном. Мы так и стояли за ней, пока с Кайла снимали стазис и лечили. Я еще успела услышать его стон, прежде чем сознание заволокло тьмой.

В себя пришла уже на узкой кровати, укрытая до подбородка простыней. С одной стороны — стена, с другой отгораживала ширма. Рядом с кроватью стоял стул, на спинке аккуратно висели мои сложенные вещи. Из-за ширмы доносились голоса спорящих, и я поняла, что все еще нахожусь в палате Кайла.

— Как вы не понимаете! Мне важно знать, как вам удалось убрать яд, не выводя больного из стазиса, — горячился целитель. — У меня еще несколько пациентов отравленных лежат в стазисе. Один попал в кусты ядовитых фидрин и теперь в очень тяжелом состоянии, второго покусали, весь распух, третий вообще непонятно чем отравился. Объясните способ! Если бы не видел сам, утверждал бы, что это невозможно, а я главный королевский лекарь. Я по должности знать обязан!

— Этот способ вам не подойдет, — отбивался лорд Тагуан.

— Позвольте мне самому это решать, — настаивал целитель. — И кого вы прячете за ширмой?

— Мэтр Кархолью, я благодарен за лечение сына, но вам лучше вернуться к больным и не тратить здесь свое драгоценное время.

— Вот именно! Рад, что вы понимаете, насколько оно ценно. Я не уйду отсюда, пока не получу вразумительный ответ.

— Я не могу вам ничего сказать.

Раздался звук открываемой двери.

— Мэтр Кархолью, вам же известно, что значит клятва о неразглашении? — послышался вкрадчивый голос Тени. — Мы использовали один артефакт, который полностью разрядился, и повторно его применить уже не получится.

— Я должен его изучить!

— Изучение оставьте мне, — голос Тени потерял свою напускную мягкость и прозвучал резко. — Это секретная информация, и Его Величество сам решит, с кем делиться ими.

— Это открытие могло бы спасти много жизней!

— Достаточно того, что оно спасло уже одну. Мы вас не задерживаем. Поступили еще раненые и требуют вашего внимания.

Даже шаги целителя звучали крайне недовольно, хотя он и не проронил больше и слова. Хлопнула дверь.

— Вовремя, — хмыкнул лорд Тагуан.

— Хитрый лис, специально меня отвлек, — ответил Тень и заглянул за ширму. — С возвращением! — мягко произнес он, поймав мой взгляд.

— Пришла в себя?

Позади лорда Хэйдеса возник отец Кайла. Краски вернулись на его лицо, и выглядел он так же уверенно, как и всегда.

— Лоран, наша семья в неоплатном долгу перед вами!

Но Тень оттеснил лорда Тагуана и нашел повод выпроводить:

— Давайте благодарности оставим на потом, когда Лоран придет в себя и будет одета. Сейчас самое время сходить за укрепляющим отваром.

— И для кого, если спросят?

— Да хоть для меня! — фыркнул Глава Тайной канцелярии. По неформальности общения лордов я поняла, что они близко знакомы.

Тень прошел и сел на стул возле моей кровати.

«Как Кайл?» — мысленно спросила его.

— Жить будет. Благодаря тебе. Правда, придется поваляться, борясь с последствиями ранения и яда.

«Они серьезны?»

— Выкарабкается. Придется потерпеть, пока восстановится чувствительность в конечностях, а вот если бы яд парализовал работу мышц сердца, его бы уже ничто не спасло.

Как всегда лорд Хэйдес не стал приукрашать действительность.

«Это было покушение на Харна?»

— Уверен, что так. Но, боюсь, мы ничего не сможем доказать.

Только сейчас я заметила, как сильно он устал. Сказывалось напряжение последних дней. Наверное, нелегко пришлось Главе Тайной канцелярии. В сердце родилось сочувствие, захотелось сказать что-то утешающее, но вряд ли он в этом нуждается. Я шевельнула рукой, высвобождая из-под простыни, — посмотреть, как там Гая.

— С гаярдой все в порядке, — сказал Тень, заметив мо движение. — Злится на меня, что пришлось потратить много сил, но я пообещал ей сделать все, чтобы не подвергать тебя опасности.