Жар огня

– Собираете долги? – выдохнула я. От ситуации, от его близости сбивалось дыхание, бросало в жар и мутилось в голове. Но не от страха – волнения, настолько сильного, что сердце вот-вот выскочит из груди.

– Если ты готова его отдать, – до глубины души поразил меня ответ.

То есть у меня еще есть выбор?! Сумасшедшая ситуация! Представить не могла, что когда-нибудь буду стоять на конюшне, шептаться с Верховным жрецом темных, который смотрит на меня воспламеняющим взглядом, и обсуждать с ним поцелуй. Интуитивно чувствовала: откажись я, и принуждать не станет, но предоставленная свобода выбора придала уверенность. Ведь он мог без спроса взять желаемое. Но я не хотела быть жертвой, поэтому приняла решение сама.

– Не люблю быть должной.

Между нашими губами осталось такое маленькое расстояние, что всего-то и надо чуть качнуться вперед. И это сделала я, успев заметить удивление в его глазах.

«Значит, не верил, что решусь?» – промелькнула мысль, принесшая мимолетное удовлетворение, а потом я его коснулась, и все мысли вылетели из головы.

У него оказались неожиданно мягкие, горячие губы, которые раскрылись навстречу. Я не слишком умела в этом деле, но ответный живой отклик не дал почувствовать неуверенность или задуматься, как и что нужно делать. Целовать самой было головокружительным опытом. Наверное, таким и должен быть первый поцелуй, когда захватывает дыхание от собственной смелости и новых ощущений.

На меня не давили, а жарко отвечали на любую инициативу, соблазняя на еще большие безумства. Опытные губы не обрушивались в желании захватить или продемонстрировать все свои умения, а приглашали экспериментировать. От этого в теле разливалась истома и слабели колени. Как-то само получилось, что я прильнула к темному в поисках опоры, даже сквозь одежду ощущая исходящий от него жар. Как будто издалека донесся стон, и я даже не сразу осознала, что эти звуки издала сама.

Громкое ржание лошади привело в чувство, развеяв туман в голове, и я отпрянула. Приходила в себя с трудом, пребывая в какой-то эйфории. Некоторое время мы смотрели друг на друга, выравнивая дыхание. К чести Темнейшего, он не сделал попытки притянуть меня и продолжить.

Глядя на темного расширенными глазами, поверить не могла, что мне понравилось. Бездна! А вот от следующей мысли с губ сорвался неконтролируемый нервный смешок. Ведь если подумать, я целовалась с двумя самыми страшными людьми по эту и ту сторону, перед которыми трепещут и которых боятся все остальные. И мне понравилось! Я до дрожи боялась Серую Тень империи и Темнейшего, а сейчас страх перед ними испарился. А еще от мысли, что я сама – сама!!! – поцеловала темного, тянуло хихикнуть, задаваясь вопросом, как докатилась до жизни такой. Наверное, все же нервы сдавали, но это лучше, чем ужасаться своему поведению.

– Могу я узнать, что тебя так веселит? – заинтригованный моей реакцией, спросил Темнейший.

Сегодня мне определенно удавалось удивлять.

– Один человек мне однажды сказал, что меня обокрали, и в моей жизни еще будут ухаживания, свидания, когда поклонники целуют руки и срывают поцелуи с губ. Я не верила, да мне это и не надо было. Но даже в самых смелых фантазиях я и представить бы не могла, что когда-нибудь буду целовать Верховного жреца темных. Кстати, – встрепенулась я, – вы долги требуете, в гости приглашаете, но так и не представились. Как мне вас называть? Морос? Морис?

Вся ситуация настолько выбила меня из колеи, что я не узнавала себя и дивилась собственной смелости. Но, стоя практически в мужских объятиях, я не боялась его сейчас.

– Можно просто Мор.

Вот как! Что-то мне подсказывало – такое обращение, «по-простому», позволено не многим и лишь близким людям. Я же сближаться с этим человеком, несмотря ни на что, точно не планировала, как и называть сокращенным именем.

Перед глазами всплыл сводчатый потолок в ныне разрушенном храме, с изображением лица Темнейшего. Да, сейчас он выглядит и ведет себя просто, но у него много тайн. Я намеренно ничего не спрашивала и не пыталась получить какие-то объяснения, как никогда понимая, что некоторые знания опасны.

– Скоро обед? Я сегодня проспала завтрак, и очень хочется есть.

– Пойдем. У меня тоже разыгрался аппетит, – тут же отозвался хозяин дома, нехотя убирая руку с моей шеи.

На какой-то миг показалось, что в его словах двойной смысл и говорит он совсем не о еде, но мне улыбнулись и галантно предложили руку. Бросив последний взгляд на денник с жеребенком, я незаметно выдохнула и постаралась вести себя естественно. Хорошо, что с долгом разобрались, теперь лучше быть начеку и новых долгов не наделать.

* * *