Жаркие оковы

Теперь он был на поводке, словно собака. Другой конец платка был закреплен за его спиной.

Внезапно в руке девушки сверкнул кинжал. Она слегка наклонилась в сторону и потянулась к пленнику; Роуэн попытался увернуться, но шелковый платок удержал его на месте. Грудь Руны скользнула по его груди. Близость девушки приводила тамплиера в замешательство, однако Руна вдруг еще сильнее наклонилась, быстрым движением завела руку ему за спину и разрезала связывавший запястья кожаный шнур, а затем отступила на несколько шагов. Теперь шнур был в ее руках.

– Вытяни руки вперед. Только не делай резких движений!

Мгновение – и лезвие кинжала оказалось возле шеи Роуэна. Руна считала, что контролирует ситуацию, но тамплиер не сомневался, что при желании легко бы завладел ее оружием. А что, если он ошибался и эта девушка способна отскочить быстрее, чем он схватит ее за руки? Как бы там ни было, Роуэн пообещал Руне не нападать на нее и поэтому скрестил руки на груди.

Ему было любопытно, как она снова свяжет ему руки, в то же время угрожая кинжалом? Тамплиер не смог сдержать улыбку, когда девушка зажала клинок между зубами и словно львица угрожающе сверкнула глазами.

Несколько мгновений спустя руки Роуэна снова были связаны, а кончик кинжала плавно скользил по его щеке.

– Здесь не над чем смеяться, мой друг, – тихо, но холодно сказала Руна и, развязав платок, отступила назад. – Теперь можешь встать, – добавила она и кивнула в сторону импровизированного отхожего места.

Роуэн направился к ведру. Теперь острие кинжала упиралось ему в позвоночник. Пальцы, которым досталось в борьбе с Каменным Великаном, плохо слушались, и развязать шнуровку оказалось не так просто. Однако он справился с этой задачей. То, что девушка слышала, как он опорожняет мочевой пузырь, тамплиера не смущало. Все-таки она жила среди викингов и могла наблюдать их жизнь без прикрас.

– Что означает слово «тамплиер»?

Этот вопрос ошарашил Роуэна.

– И кто такой Соломон? Он бог? – не унималась Руна. – Но ведь у вас только один бог. Тебе приходилось охранять сокровища в его храме?

Роуэн на мгновение задумался и не увидел никакого вреда в том, чтобы ответить.

– Орден бедных рыцарей Христа и Храма Соломона изначально был основан для защиты паломников, отправлявшихся в Утремер, на Святую землю. Путь туда опасен, можно набрести на разбойников или диких зверей. С тех пор члены ордена, тамплиеры, всегда сражаются там, куда посылает их Святой Престол. Балдуин Второй, король Иерусалима, пожаловал нашему ордену часть своего дворца, который возвели там, где раньше стоял Храм Соломона. Соломон был сыном Давида и Вирсавии, третьим царем Израиля.

«А также, скорее всего, автором „Песни песней“», – невольно подумал Роуэн, зашнуровывая штаны. Он буквально чувствовал, как мысли роились в голове у девушки.

– Что такое орден? – спросила она.

– Сообщество.

– А почему вы бедные? Сокровища в твоем сундуке…

– Нет, красавица, тебе не удастся выведать, для кого они предназначались. Я скорее позволю вам содрать с меня кожу, чем расскажу, куда вы можете отправиться с огнем и мечом.

– Возможно, нам придется прибегнуть к этому средству, если ты и дальше будешь молчать.

– При обучении меня готовили к допросам сарацин. На тот случай, если я попаду к ним в плен. Я умею молчать под любым видом пыток. О северных идолопоклонниках речи, разумеется, не шло. Но язычники есть язычники.

– За такую дерзость тебе следовало бы отрезать…

– Что? – спросил Роуэн, отбрасывая одеяло связанными руками, и сделал шаг навстречу Руне. – Что ты хочешь мне отрезать? Язык?

– И его тоже! – Вытянув кинжал перед собой, девушка отступила на два шага назад. – Сядь! Все равно ты еле стоишь на ногах.

Она не успела договорить, как у тамплиера снова закружилась голова и начали подгибаться колени. Стараясь не шататься, он приблизился к лежанке и плюхнулся на нее. Всего несколько шагов и разговор заставили его почувствовать себя уставшим.

– А теперь скажи мне ты, Руна Вихрь… почему здесь все еще живут викинги? В одной из наших книг написано, что они исчезли после битвы при Гастингсе, когда Вильгельм Нормандский завоевал Англию.

– В одной из книг? У тебя их несколько?

– Не у меня, а у моего отца.

– Вот как! Значит, твоя семья все-таки богата. А говоришь, что ты бедный рыцарь!

– Думаешь, если у моего отца есть книги, то он непременно богат?

Эти искры в ее глазах… Как он мог хотеть, чтобы она сердилась? Что с ним происходит? Роуэн догадывался, но не желал об этом думать.

– Потому что книги дорого стоят! – выпалила Руна.

Тамплиер многозначительно посмотрел на сундук сейда.

– А по этой хижине и не скажешь, что ваш колдун утопает в роскоши.

– Это совсем другое. Книги подарил ему Бальдвин, потому что Стигр – человек, с которым общаются боги. А вот у Бальдвина нет ни одной книги, хотя он по-настоящему богат. Может быть, не по меркам английских графов, но здесь он состоятельный человек… Имей в виду, бедный рыцарь!