Жаркий июль

Надия Федоровна не заставила себя долго ждать, она появилась через несколько минут, но успела воспользоваться ими: сменила халат на простое платьице и немного прошлась помадой по губам. Знала, что губы у нее маленькие, и сделала их длиннее, может, на полсантиметра или на сантиметр, но этого вполне хватило.

Андриевская села за стол, оперлась на него локтями и уставилась на меня, ожидая вопросов.

Я еще раз извинился за вынужденный визит, пояснив, что такие посещения приносят и мне мало радости, но, что поделаешь, входят в круг моих обязанностей.

Неся всю эту ахинею, внимательно наблюдал за Надией Федоровной: появление инспектора угрозыска не могло не насторожить или не напугать ее, однако смотрела спокойно и выжидательно, может, правда обладала удивительной выдержкой.

Наконец, достаточно навыкаблучивавшись перед Андриевской, я задал этот важнейший вопрос, ради которого и пришел сюда:

- Около двух недель назад, а точнее семнадцатого июня, вы разговаривали на бульваре возле универмага с лысым мужчиной в голубой тенниске. Кто он?

- Брат моей подруги, - ответила она, не колеблясь.

- Брат подруги?.. - Сердце у меня встрепенулось от услышанного. - Вы знаете его фамилию и адрес?

- Конечно. Они живут с сестрой вместе.

Блокнот был уже у меня в руках. Но все равно запомнил бы на слух и с первого раза.

- Кривой Рог, улица Весенняя, восемь. - Она достала из шкафа конверт, положила на стол. - Видите, привезли от Гали.

Я записал адрес, не в силах сдержать радость. Андриевская заметила это, потому что спросила:

- Что случилось? Такой симпатичный человек...

Мне трудно было согласиться с ее слишком категоричным и преждевременным утверждением, однако я ничем не проявил этого.

- И по какому поводу вы встретились возле универмага? - спросил я.

- Так он же жил у меня, - сказала она просто. - Вот в этой комнате с товарищем. Галя попросила, разве я могла отказать?

Я невольно еще раз оглядел комнату. И надо же: на диване, где я сейчас сижу, спал, нежился лысый убийца. Другому, должно быть, поставили раскладушку. И все же, не дав гневу овладеть собой, спросил сухо, даже как-то протокольно:

- Я понял так: ваша подруга, - взглянул на конверт, - Галина Коцко, попросила, чтобы ее брат с товарищем, приехавшие в Киев, несколько дней пробыли у вас?

- Совершенно верно, - кивнула она. - В письме все написано.

- В этом? - повертел я конвертом.

- Да.

- Можно прочитать?

- Конечно, какие тут секреты?

Я вынул из конверта небольшой кусочек бумаги. На нем всего несколько строчек, написанных крупным женским почерком:

"Дорогая Надийка, пишу тебе второпях, потому что нет времени. Совсем закрутилась и скоро собираюсь в командировку, а тут брату понадобилось с товарищем в Киев. У вас с гостиницами тяжело, и не откажи, милая, в просьбе. Пусть они какую-нибудь недельку поживут у тебя. У тебя есть свободная комната, а они люди смирные, внимательные, особых хлопот не прибавят, а я тебе буду благодарна. Приезжай ко мне, скоро поспеют фрукты, вам с Татьянкой понравится. А теперь целую и с нетерпением жду встречи. Еще раз целую, надеюсь, что не откажешь в моей просьбе. Твоя Галя".

- И когда же Галин брат с товарищем приехали к вам? - спросил я.

- Кажется, пятнадцатого. Да, пятнадцатого июня.

Я быстро прикинул: именно пятнадцатого июня бандиты продали машину через комиссионный магазин и узнали, что получат деньги дней через пять-шесть. Следовательно, перед этим спали в автомобиле где-нибудь в окрестных лесах. Письмо взяли на всякий случай, боялись ночевать на вокзалах и в гостиницах, в конце концов оно и пригодилось.

- Как назвались ваши гости?

- Брат Галины - Олег Владимирович Черныш. А товарищ его - Василь. Как-то неудобно было спрашивать фамилию.

- А они, выходит, не показали свои документы?

Женщина покраснела.

- Ну что вы! Галя - моя подруга, и требовать документы у ее брата! Неужели я поступила неправильно?

- Да, неправильно. Но об этом потом. Когда уехали ваши гости?

- Утром двадцать первого. Заранее купили билеты на поезд. Летом, знаете, трудно...

- Когда и где познакомились с Галиной Коцко?

- В прошлом году в Ялте. Мне дали путевку в дом отдыха, Гале тоже, и жили мы в одной комнате. Симпатичная женщина, чуть старше меня.

- Что делает в Кривом Роге?

- У нас профессии родственные. Она - бухгалтером на руднике, а я тоже в бухгалтерии.

- На каком руднике работает Коцко?

- Галя говорила, но я не запомнила.

- Переписываетесь с ней?

- Немного. Она к себе приглашает. Ну, еще поздравления с праздниками...

- Замужем?

Надия Федоровна грустно улыбнулась:

- У нас с ней судьбы одинаковые.

- Разведена?

- Да.

Собственно, я узнал и так уж слишком много, но все же спросил:

- И как вели себя ваши постояльцы?

Надия Федоровна пожала плечами.

- Олег Владимирович такой потешный, шутил все... А Василь молчальник.

- У него челка вперед зачесана?

- Вперед, а что?

- Да ничего страшного.

- Однако милиция интересуется ими! Меня они ничем не обидели.

Сомневаться в искренности того, что сказала Андриевская, не было оснований, но и открыться я не имел права. Сказал полуправду: