Жарко вдвойне (ЛП)

Памятуя об угрозе со стороны доктора Робертса, Джон не велел нам пить спиртного, поэтому Жан-Люк заказал мне классическую клубничную «Маргариту», поскольку в его портативном компьютере было записано, что клубника – моя любимая ягода.

- Просто выдался тяжелый день, - ответила я.

- Расскажи. – Поставив локти на стол, Жан-Люк наклонился ко мне, полный искреннего участия.

- Не стоит.

Не нужно быть жестокой, сваливая на его голову наши с Ромом проблемы. Но я отчаянно нуждалась в собеседнике, с которым могла бы их обсудить. С Шерридан нельзя - у меня пока не выработался иммунитет к ее голосу. С Таннером тоже. Они с Элейн сидят вплотную и перешептываются, полностью уйдя в собственный мирок.

Процедуры Элейн давали хороший результат. Ученые ПИРа нанесли ей на открытые участки кожи прозрачный гель, играющий роль защитного барьера: нечто подобное делал Ром во время наших тренировок. Теперь Таннер мог коснуться ее щеки, чем вовсю пользовался. И каждый раз Элейн льнула к нему, прикрыв глаза от упоения.

- Не стоит, это причинит тебе боль, - сказала я, вновь переключившись на Жан-Люка. – Чего я не хочу.

Он вздохнул.

- Значит, дело в Роме.

Я кивнула.

- И что в нем такого, отчего... Нет. Забудь. Не говори мне ничего.

Проследив за моим взглядом, Жан-Люк кивнул в сторону Таннера с Элейн.

- Не особо подходят на роль сторожевых псов, верно?

Я искренне расхохоталась.

- Да, точь-в-точь как Джинджер и Душка.

Жан-Люк вновь вздохнул, обведя тонким пальцем край бокала.

- Вот так это и должно быть, да?

- Что? – Я вновь упустила нить беседы.

- Любовь. Так она выглядит.

Да. Закусив губу, я снова посмотрела на Таннера и Элейн. Никогда прежде не видела такой мягкости в лице Таннера, даже с Лексис. Он превратился из молодого парня в альфа-самца. Казалось странным, что нежность к женщине может породить ауру машины-убийцы, но так и было. Таннер явно готов защищать возлюбленную любой ценой, даже за счет собственной жизни.

Их знакомство было недолгим, но иногда людям бывает достаточно и краткого срока. Так же случилось и у нас с Ромом. Он сразу же очаровал меня, невзирая на то, что его послали меня уничтожить.

Таннер поймал мой внимательный взгляд и нахмурился:

- Что-то случилось?

- Я тебя люблю, вот и всё.

На глаза вновь навернулись слезы, уже в который раз за последнее время.

- Просто в глубине души ты хочешь поскакать на скоростном Таннере.

Я расхохоталась. Элейн раскрыла рот от изумления: она еще не привыкла к его специфическим шуткам.

- Раньше он использовал эту тактику, желая подцепить девушку, - объяснила я. – Неудивительно, что ему постоянно не везло.

Она медленно улыбнулась.

- Правда?

Щеки Таннера слегка порозовели.

- Не лучший способ, согласен, но приносил свои плоды.

- А вот и нет, - возразила я, смеясь уже погромче. – Девушки бежали от тебя как от чумы.

- Я вот никуда не бегу, – хрипло заметила Элейн.

И эти двое вновь погрузились в собственный мир.

Моя улыбка увяла. Отшвырнув салфетку, я резко встала из-за стола.

- Мне надо в дамскую комнату.

Чтобы взять себя в руки… но вслух я этого не произнесла.

Жан-Люк тоже поднялся. Я пошла прочь, постукивая каблуками. Как же его отшить, не обидев? Маневрируя между столиками, я направилась в уборную, вдыхая по пути жаркие насыщенные ароматы кухни.

Захлопнула дверь и закрыла ее на замок, пока кто-нибудь – особенно агент или охранница – не зашел следом.

- Ну наконец-то, - раздалось у меня за спиной

Я резко развернулась навстречу говорящему. Доктор Робертс собственной персоной, все такой же длинный и худой, с редкими волосами, безуспешно закрывающими лысину. Этот зачес следовало сбрить. Новыми были только очки с толстыми стеклами, отсутствовавшие во время нашей прошлой встречи. Типичная лабораторная крыса. Из образа выбивался лишь пистолет, дуло которого смотрело прямо мне в грудь.

- Привет, Белл.

- Доктор Робертс.

- О! Вижу, ты меня помнишь. Я почему-то так и думал. Жаль, что наша встреча проходит в столь неблагоприятных обстоятельствах, но тут уж ничего не попишешь. Надеюсь, ты получила мою записку?

- Да.

Холод. Мне нужно остыть. Почти мгновенно я почувствовала, как в ладони материализовался твердый снежок. Черт. Кажется, я начинаю справляться.

- И что вы здесь делаете, да еще при оружии?

- Ну, я ведь должен как-то защищаться. А вот на твоем месте я бы поостерегся. - Доктор взвел курок, кивком показав на мою руку с зажатым в ней снежком. Его карие глаза лихорадочно горели. – Вижу, ты привыкла к своим способностям.

Я спрятала руку.

- Вы не оставили мне выбора: либо вечно сокрушаться о том, во что вы меня превратили, либо смириться с новой ипостасью и жить дальше.

Доктор Робертс вздохнул, но оружия не опустил.