Жарко вдвойне (ЛП)

- Коди отправил нам сообщение. Помнишь, мы, опираясь на документы, найденные нами в захваченном центре НЗАДа, полагали, что кто-то от Осушающей девушки завербовал работников фирмы-поставщика родниковой воды «Биг Роки»? Так вот, под грызуном он, должно быть, зашифровал нашу подозреваемую, под океаном - подразумевал «Биг Роки», так что начало верное. Только все намного хуже, чем мы себе представляли. Коди сошел с дороги или вышел из сети, думаю, он хотел сказать, что собирается работать под прикрытием. Тот факт, что ночь холодная и нам нужна защита, означает, что это опасно, и он нуждается в нашей помощи. Яркая конфетка[6] – это игра слов и подразумевает имя Кандис Брайт, Коди подозревает, что она президент или владелец «Биг Роки», а грызуны на вершине океана могут означать как раз один из двух этих статусов.

Я остановилась, чтобы перевести дыхание, и прищурилась.

- И последнее, но не менее важное, он думает, что Кандис Брайт и Осушающая девушка - одно и то же лицо.

Хоть мне и не хотелось оставлять Таннера, но пришлось поступить именно так. Его состояние было стабильным, жизненно важные органы – в норме. Я взяла номер телефона его доктора и настояла, чтобы мне позвонили, если что-то изменится и неважно, в лучшую или в худшую сторону.

Ну, а прямо сейчас я должна подготовиться к поездке.

- Вот что, подруга, я полечу с тобой, - заявила Шерридан, когда мы поднялись на крыльцо нашего дома. Я почти ожидала, что на крыльце меня ждет очередной подарок, но, увы. Снова и снова я возвращалась к мысли, был ли на самом деле моим поклонником М-в-квадрате? И решит ли он, подобно Рому, что я не стою его усилий? Я отчаянно хотела поговорить с ним, чтобы попытаться убедить его вернуть воспоминания Рома.

Теперь я уже не так сильно злилась на него, узнав, что Мнемомэн не помогал Осушающей девушке и что он забрал эти воспоминания только потому, что я понравилась ему. Да. Я смягчилась. Снова. Определенно, я девушка эмоционально неустойчивая.

Но почему я ему понравилась? Этот вопрос все еще мучил меня. Я решила, что вряд ли это произошло благодаря моей женской привлекательности. Что же еще остается? Я не была яркой личностью, меня, скорее, можно было назвать чудн'oй – это самое большее, на что я могла рассчитывать. И несомненно, нуждалась в том, чтобы мои друзья помогали мне выбрать одежду (Видишь? Совсем не яркая.), да и последние несколько лет я не задерживалась ни на одной работе больше двух-трех месяцев (ПИР, возможно, был исключением).

Я была ординарной девушкой с экстраординарными способностями. Вот и все.

- Белл, я с тобой разговариваю.

- Какой сегодня день замечательный, - сказала я, втайне надеясь, что Шерридан не заметит, что я сменила тему и не ответила на ее я-полечу-с-тобой заявление.

Она вытерла влажные щеки и шею свободной рукой, пока открывала дверь.

- Хороший день на мою задницу. Жарко, как в аду. Слава Богу, есть кондиционеры.

Мы проскользнули внутрь, и прохладный ветерок тотчас ласково приветствовал меня. Шерридан замерла посреди гостиной, скрестила руки на груди и принялась сверлить меня взглядом , явно приготовившись к бою.

- Не думай, что я не поняла, как ты ушла от ответа на мое заявление. Бога ради, это же Колорадо. Там не происходит ничего, из ряда вон выходящего.

- Да неужели! Тебя что, не было в комнате, когда ты передавала нам сообщение Коди? Там постоянно происходит что-то плохое. А мы отправляемся туда, чтобы охотиться и сражаться с Осушающей девушкой. - Которая была, скорее всего, альтер эго Кандис Брайт. Или наоборот. Интересно, знали ли они друг о друге? Была ли Кандис Брайт Кларком Кентом, а Осушающая девушка – Суперменом? Что, если одна личность использовалась для взаимодействия с обычными людьми, а другая – для борьбы с преступностью? Только Осушающая девушка не боролась с преступностью, она ее создавала. Что делало ее похожей, скорее, на Джекилла и Хайда[7]. И все-таки, почему она показывала заключенным свои человеческие стороны? Чтобы они не чувствовали угрозы с ее стороны? Больше доверяли? - Она чернослив с зубами, помнишь?

- Конечно, помню. Ты что принимаешь меня за Рома Мастерса? Ну, так получи и распишись. Я сдамся без боя. А заодно поохотимся на чернослив. Ха, звучит забавно.

Вот дерьмо.

- Почему ты… - Я сжала губы. Мне пришло в голову, что, возможно, она должна поехать со мной. Несмотря на нестабильность моих сил, я лучше, чем кто-либо, смогла бы уберечь Шерридан от возможных неприятностей, потому что я любила ее и ставила безопасность подруги выше, чем свою. При необходимости я бы прикрыла ее своим телом от пули. И еще я рассчитывала каким-то образом защитить ее от того, что предсказала Лексис: самое заветное желание Шерридан исполнится, и она возненавидит себя за это.

Я отбросила волосы с лица, удивившись дрожи в руках. Что за черт?

- Ладно, ты полетишь со мной. Мне нужно, чтобы ты полетела со мной.

- О! - Шерридан тут же расслабилась. – Отлично. А как же иначе.

Моя сумочка полетела на стол.