Жаркое дыхание прошлого

– Вот, Глеб Ефимович, доставил, как вы велели, – радостно возвестил Михалыч, но тут же, осознав неуместность своего присутствия здесь, скромно удалился.

За ним удалилась секретарша, что делать с моей неуместностью, я не знала, не знал и хозяин.

– Это Полина, – пожимая руку Глебу Ефимовичу, сообщил Владан. – Моя помощница. Она вложила в наш бизнес немалые деньги и теперь, скорее, компаньон.

Хозяин кабинета кивнул, теряясь в догадках: говорит Владан серьезно или шутит, при этом был так взволнован, что сразу стало ясно: и я, и мой статус заботили его меньше всего.

– Присаживайтесь, – предложил он несколько суетливо, кивнув на мягкие кресла, живописно расставленные вокруг журнального стола гигантских размеров. – Чай, кофе?

– Воды.

Глеб Ефимович достал из холодильника три бутылки минералки и вместе со стаканами поставил на стол. Сделав из своего стакана пару глотков, заговорил:

– Очень благодарен, что вы приехали… На вас, если честно, вся надежда…

– Что произошло? – спросил Владан.

Глеб с хмурым видом вертел стакан в руке.

– В последнее время у меня не жизнь, а какой-то фильм ужасов, – надумал он пожаловаться, но особого сочувствия не нашел.

– Вам бы моей отведать, – с серьезной миной заявил Владан.

– Нет уж, спасибо, – тут же отозвался хозяин кабинета и даже руку выставил в знак протеста. – Понимаю, как глупо звучат мои жалобы, но… Нервы ни к черту… чтобы зря не тратить время, сразу перехожу к делу. В офисе близкого мне человека произошла кража. Виновника надо найти и все вернуть. – Глеб Ефимович замолчал, а Владан, выждав время, заявил:

– Отлично. Будем искать. Можно отправляться? А теперь давайте по порядку: что за близкий человек, где этот офис и что конкретно украли.

– Видите ли… – Тут хозяин сделал паузу, точно прикидывал, с чего начать. – Сейчас для нас непростое время.

– Для нас? – переспросил Владан. – У вас появился компаньон?

– В некотором смысле, да. Мы готовим грандиозный проект… если все получится, это будет… – Тут хозяин воздел руки и покачал головой, как видно, не находя слов для своего будущего детища. – Само собой, один я все это не потяну, и в настоящий момент нас трое. Лужина Илью Петровича вы должны помнить, – Владан кивнул, а Глеб Ефимович продолжил: – О втором, возможно, слышали. Это Цыпин Павел Георгиевич. С ним мы знакомы не так давно, но он человек достойный. Как известно, в любом важном деле нет мелочей, особенно сейчас… Наши планы могут рухнуть из-за сущей ерунды…

– Переходите к ерунде, – согласно кивнул Владан.

То ли хозяин кабинета привык к его манерам, то ли ему было просто не до этого, но он с готовностью продолжил:

– Не такая уж ерунда… Вы знаете, как в наше время трудно найти преданных делу сотрудников, и, к сожалению, даже те люди, что давно рядом с тобой, способны… разочаровать. Из офиса Лужина пропали бумаги, а также некоторая сумма денег. Не то чтобы значительная. Главное, конечно, бумаги. Их надо вернуть.

– А что в них такого особенного? – поинтересовался Владан.

– Ну… по сути, ничего. Но на принятие некоторых решений там, наверху… – тут он кивнул на потолок, – повлиять могут. Я вам сразу скажу, сейчас мы так зависим друг от друга… Короче, можете считать, это моя проблема, и я очень надеюсь, что вы поможете мне ее решить. Лужин надеялся справиться своими силами, но я категорически против и настоял на вашей кандидатуре. Любой гонорар нас устроит. Главное, вернуть бумаги в кратчайшие сроки.

– Считайте, что они уже у вас, – заявил Владан. Я решила, что он шутит, но хозяин, судя по всему, принял эти слова за чистую монету. – Итак, бумаги пропали из офиса, – продолжил Владан. – Откуда конкретно?

– Из кабинета Лужина.

– Из сейфа?

– Кажется, они лежали на столе. Он вышел ненадолго, а когда вернулся, бумаг уже не было.

Владан с минуту разглядывал Глеба Ефимовича с таким видом, точно у того на лбу цветы распустились.

– Что-то не так? – робко спросил хозяин кабинета.

– Не хочу, чтобы это прозвучало грубо, но… вы мне голову морочите. Или ваш Лужин морочит голову вам, а вы уже мне.

– Не понял…

– Он что, кабинет в проходном дворе устроил? Служба безопасности у него есть? А видеокамеры? Так трудно выяснить, кто во время его отсутствия заходил в кабинет?

– Ах, вот вы о чем. Все это мы тут же выяснили. Бумаги и деньги взяла начальник финансового отдела, больше некому. Камера в коридоре зафиксировала, как она входит в кабинет. После этого женщина сразу же покинула офис и с тех пор скрывается. Ее надо найти. Вот, собственно, и…

В этот момент дверь кабинета широко распахнулась, и в комнату вошли трое мужчин. Двоим было хорошо за сорок, третий гораздо моложе, и именно он обращал на себя внимание. Среднего роста, узкоплечий, одет, в отличие от своих спутников в костюмах, в джинсы и рубашку поло. Она прекрасно соответствовала погоде, но никак не данному кабинету. Двигался он, слегка пританцовывая, лицо узкое, глубоко посаженные темные глаза смотрели с недоброй насмешкой.