Жаркое дыхание прошлого

– Если Ольгу убили по приказу наших бизнесменов, то зачем Лужину понадобилось вновь нанимать тебя?

– Во-первых, особого выбора у него не было, во-вторых, Цыпин в свои намерения компаньонов мог и не посвятить. Решил в одиночку искоренить проблему самым радикальным способом. Если семейство Гавриловых простилось с жизнью по желанию Цыпина, удивляться такому не приходится. Убийство, как известно, быстро входит в привычку.

– А мотив?

– Мотив очевиден. Ольга могла помешать осуществлению его планов. Не забывай, этот проект принесет им очень много бумажек с портретами американских президентов.

– Боюсь, ты прав.

– Прав, прав… Что там с билетами?

– Пока ничего.

– Завязывай болтать и отправь меня в дальние края как можно скорее, – посуровел он.

– Я не волшебница.

– Тебе так только кажется…

Подходящий рейс я все-таки нашла и через полчаса сама отвезла его в аэропорт. Мы успели как раз вовремя, пока Владан получал посадочный талон, я заскочила в магазинчик, тут же в аэропорту, и купила ему зубную щетку и пасту, а также одноразовую бритву, хотя была уверена, что ею он не воспользуется.

– Лучше б вискаря купила, – критически оглядев содержимое пакета, проворчал он.

– Ты не пьешь, – напомнила я, а он вздохнул:

– Я человек весьма скромных достоинств и нуждаюсь в ослаблении режима.

– Перебьешься, – отрезала я, приглядываясь к нему и начиная беспокоиться, как бы он вдали от меня не забыл о своем обещании. – Надо было с тобой лететь.

– Ну уж нет. Я хоть иногда должен отдыхать.

– Свинья. Ты только что с Мальдив вернулся.

– Правда? Как человека работа утомляет. Такое чувство, что год без отпуска… – Тут он засмеялся, быстро поцеловал меня в нос и отправился проходить досмотр перед полетом.

Я смотрела ему вслед, загадав, если обернется, значит, мы будем вместе, если нет… Он обернулся. В последний момент, когда я уже перестала надеяться. Обернулся и помахал мне рукой, а я взвизгнула от счастья, замахала в ответ и еще долго стояла, радостно улыбаясь.

Домой не хотелось, и я вернулась в офис. Обратный рейс у Владана без пересадки, и завтра в 17.30 он уже должен быть здесь. Надеюсь, встреча с Лоскутовым состоится (впрочем, в этом я как раз не сомневалась) и мы узнаем что-то стоящее.

Сидя в кресле Владана, я попыталась еще раз восстановить картину событий, постаравшись учесть все. У великих сыщиков к концу подобных размышлений непременно был готов ответ: кто убийца. У меня же головная боль, и никаких ответов. В убийстве семьи Гавриловых я была склонна подозревать Цыпина, но так как он сам и его дружок Волынский-старший обеспечили себе алиби, оставалось лишь гадать, кто расстрелял всю семью и Олега Кириллова, ставшего невольным свидетелем преступления. С Ольгой тоже не все ясно. Почему, имея на руках фотографию с точной датой, она не сразу обратилась в полицию? Ответ вроде бы прост: у Лужина не только алиби, которое обеспечат его компаньоны, но и деньги. В общем, шансов мало. Но на что она в таком случае рассчитывала, похищая фотографию и тем самым привлекая к себе внимание? Не собиралась же она шантажировать Лужина? Шантаж с образом безутешной матери как-то не вяжется. А если не имелось никакого плана, а был просто поступок женщины, застигнутой врасплох жуткой догадкой? Она взяла фотографию и деньги, возможно, решив, что они ей пригодятся, ведь о том, чтобы продолжать работу и делать вид, будто ничего не произошло, не могло быть и речи. Кстати, про деньги Лужин в последний наш разговор не упоминал, а ранее мог соврать, чтобы представить Ольгу в самом невыгодном свете…

Я так увлеклась, что не заметила, как пролетело три часа. Дверь вдруг распахнулась, и на пороге возникла Маринка. «Только ее не хватало», – подумала я в досаде и поспешила сообщить:

– Он улетел.

– Знаю. Успел позвонить. А ты здесь чего сидишь?

– Я работаю, – ответила я, против воли прозвучало это с обидой.

– Ну-ну…

Она удалилась, но очень скоро вернулась. На сей раз в руках у нее была довольно большая корзина, что выглядело странно (не за грибами же она собралась) и интригующе. Интрига усилилась, когда Маринка поставила корзину на стол, открыла крышку и начала извлекать на свет божий пластиковые контейнеры, за ними последовала бутылка коньяка, лимон, предупредительно нарезанный, и две рюмки.

– Романтический ужин, – обратив внимание на мою удивленную физиономию, пояснила Маринка. – Старалась… а он укатил. Чего ж добру пропадать?

– Коньяк по вечерам хлещете? – слабо съязвила я.

– Только я. Он слюной давится. Как тебе это удалось?

– Что? – прикинулась я бестолковой.

– То… – передразнила Маринка.

– Развела на слабо. Как видишь, пока держится.

– Чудеса. – Она расставила контейнеры и налила коньяк в рюмки. – Давай, за его удачу. Она ему пригодится.

Мы выпили и стали закусывать. Я сочла нужным похвалить Маринкину стряпню. Готовила она и впрямь хорошо, но ее таланты меня, само собой, не радовали.