Жаркое лето – 2010

– Скорее к пруду! – распорядилась Екатерина. – Запеченное мясо, естественно, берём с собой. Отвожу тридцать-сорок минут на принятие водных процедур, после чего – бодрым маршем – выступаем на Деулино. Странно, что здесь до сих пор не появились славные представители доблестного МЧС. И кружащих вертолётов что-то не наблюдается…. Может, сейчас полыхает половина Рязанской области и им не до нас? Не удивлюсь, если никто так и не заметил нашего вчерашнего исчезновения. Российские реалии, они – как правило – абсолютно нереалистичны…

На берегу пруда, Глеб, состроив многозначительную мину, торжественно объявил:

– Здесь, дорогие друзья, наши пути временно расходятся! Вы можете плескаться-резвиться в этой уютной бухточке, а мы с Екатериной Андреевной проследуем вон за тот длинный мысок, заросший густым ракитником…. Надеюсь, что глупых возражений не последует? Смущённо молчим, пряча глазки? Понятное дело…. Ох, как жарко-то! А жареную мамонтятину я, пожалуй, здесь пристрою. Кстати, как бы она не протухла…. И кремниевый ножик положу рядышком…

Когда Глеб и Катя скрылись за зарослями ракиты, Алевтина, интригующе заглянув Гарику в глаза, повернулась лицом к пруду, стащила через голову футболку и, небрежно бросив её на жёлтовато-серый песок, медленно и грациозно вошла в воду.

«Что это означает?», – мысленно запаниковал Гарик. – «Она намекает…. Мне теперь…полностью раздеваться? Или как? Кто бы подсказал…».

Зайдя в воду по плечи, Аля развернулась на сто восемьдесят градусов и притворно удивилась:

– Ты ждёшь отдельного приглашения? Пожалуйста…. Милый, немедленно раздевайся и иди сюда! Не тормози, пожалуйста…. Или ты, охваченный волнением и юношеской робостью, изволишь стесняться? Если так, то я могу зажмурить глаза…

Раздался громкий всплеск.

– Не оборачивайся, – строго велел Гарик и, стараясь не делать резких движений, подобрал с прибрежной косы футболку. – Медленно и плавно выходи на берег. Только, ради Бога, не оборачивайся…

Очевидно, в его голосе было нечто (серьёзность, страх, испуг?), от чего Аля, не споря, поспешила выполнить приказание-просьбу. Выбравшись из воды, она торопливо надела футболку, предусмотрительно протянутую Гариком, обернулась и, прикрыв рот ладошкой, испуганно выдохнула:

– Ничего себе! Очень страшно и…. И очень красиво…

Метрах в восьмидесяти-девяноста от береговой линии из буро-жёлтых вод пруда высовывалась длинная чешуйчатая светло-зелёная шея, на которой располагалась большая, почти прямоугольная голова. Насколько большая? Наверное, с японскую среднестатистическую малолитражку. Голова имела овальные, совершенно-неподвижные жёлтые глаза с чёрными вертикальными зрачками. Из пасти неизвестного чудовища торчал хвост большой рыбины.

– Богата действительность, данная нам в реальных ощущениях, на сюрпризы и неожиданности, – потерянно пробормотал Гарик. – Страшные верховые пожары, дикари-людоеды, катающиеся на лохматых мамонтах, теперь, вот, натуральное лохнесское чудовище – между делом – заглянуло к нам в гости…

– Недавно я читала одну интересную книгу, написанную знаменитым немецким путешественником, который в середине девятнадцатого века посетил полуостров Аляску, – сообщила Алевтина. – В ней он подробно рассказывал о встрече с неизвестными «водными (водными?) динозаврами», обитавшими в тамошних горных озёрах. Индейцы из племени атабасков именовали этих животных звучным словом – «инги». В книжке присутствовала и цветная картинка с изображением «водяного динозавра». Очень, уж, то изображение было похоже – на сегодняшнего монстра. Даже крупная рыбина – как и у этого – торчала из зубастой пасти. Интересно, откуда реликтовые инги взялись в Рязанской области? Вернее, в Рязанской области двадцать первого века?

– Может, этого конкретного инги «перенесло» сюда вместе с нами? – предположил Гарик. – В том смысле, что из далёкого Каменного века? На мой взгляд, это вполне правдоподобное объяснение…

Неожиданно послышались странные звуки, слегка напоминавшие мяуканье кошки.

– Ой, смотри! – восторженно воскликнула Аля. – Какая прелесть! Похоже, это они играют в «водяные салочки»…. Эх, жаль, что нет с собой кинокамеры или фотоаппарата!

Теперь вокруг гигантской жёлтоглазой головы увлечённо плескались, издавая задорные мяукающие звуки, две головы маленькие, закреплённые на тоненьких бесчешуйчатых шейках.

– Получается, что это не они «перенеслись» к нам в двадцать первый век, – печально вздохнул-усмехнулся Гарик. – А, наоборот, мы к ним…

– Что ты имеешь в виду?

– Тебе не кажется, что пруд стал – раз в восемь – больше, чем был? То есть, превратился в полноценное озеро?

– Ой, правда! И цвет воды поменялся – с буро-желто-серого – на нежно-зелёный. Да и жара, похоже, отступила…. Смотри, а вон там крохотный ручеёк впадает в озеро! Его тоже здесь раньше не было…

– А теперь, моя прекрасная наяда, посмотри в сторону пещеры.

Пепелище, заваленное чёрными углями и уродливыми головешками, в очередной раз исчезло. За их спинами тихонько шумел – под ласковым и тёплым ветерком – заповедный лес.