Жаркое лето – 2010

– Хрен редьки, как известно, не слаще…. Давай, будем одеваться и двигаться на выход.…Так, это, похоже, твои холщовые ноговицы. Игорёк, пошарь с правой стороны! Где-то там должна лежать моя понёва. И, пожалуйста, не забудь «клыкастое» ожерелье. Оно тебе очень идёт…

– Держи свою славянскую клетчатую юбку! А, вот, с масляным фонарём наблюдается очередная странность.

– Что такое?

– Он, моя страстная и неповторимая наяда, бесследно исчез. Лишнее подтверждение того, что произошёл очередной «пробой»…

Путь на земную поверхность занял минут тридцать пять и сопровождался болезненными ушибами голов и многочисленными ссадинами на руках-ногах. Когда до выхода из пещеры оставалось метра три-четыре, Гарик, шедший первым, остановился и предложил:

– Давай-ка, постоим здесь немного, помолчим и послушаем – на предмет непонятных странностей и странных непоняток…

Через несколько минут Аля – нетерпеливым шёпотом – поинтересовалась:

– Ну, что ты думаешь об услышанном?

– Скорее всего, этот стучат плотницкие топоры. Причём, не на припещерной поляне, а по другую сторону холма.

– Топоры – за холмом? А, ведь, там – в двадцать первом веке – располагался заброшенный хутор, который потом успешно сгорел в жарком верховом пожаре…. Игорёк, может теперь его отстраивают заново? Типа – Владимир Владимирович Путин строго-настрого велел-приказал? Вот, топоры и стучат…. Давай-ка, выходить наружу! Надо же прояснить – в каком конкретном Времени мы находимся…. Не могу и не хочу больше ждать!

Оказавшись на земной поверхности, Гарик, недоумённо передёрнув плечами, известил:

– Похоже, что здесь ничего не изменилось. Холм по-прежнему покрыт густым дубовым лесом. Банька, журавль-колодец и покосившийся погреб стоят на прежних местах…. Погреб? Вот же, дураки законченные! Почему мы вчера его не осмотрели? По-видимому, это горячая юношеская влюблённость так притупляет наблюдательность….

– Точно, притупляет! Да ещё как! – хихикнула Аля. – Надо же такое ляпнуть, мол: – «Здесь ничего не изменилось…». Посмотри-ка правее погреба, тормоз блондинистый! Что теперь скажешь?

– Правее говоришь? Похоже, что я ошибся. Вернее, поторопился со скоропалительными и далеко-идущими выводами…

Там, где ещё полтора часа назад дружно шумели высоченные корабельные сосны, теперь наблюдалось только хвойное редколесье, украшенное коротенькими аккуратными пеньками.

– Совсем свежими пеньками, – машинально уточнил Гарик. – Впрочем, это ещё не повод – для безоглядной и однозначной фрустрации. Наоборот, появился весомый повод – для логичных раздумий и взвешенных размышлений…

– Ты хочешь сказать, что во время нашего недолгого отсутствия здесь вволю порезвился неизвестный великан? – возмутилась Аля. – Мол, достал из-за голенища великанского сапога великанский ножик, срезал – как полевые травинки-былинки – корабельные сосны, непринуждённо сложил их в великанскую корзинку, да и отбыл восвояси? А там, где раньше располагалась разрушенная и обгоревшая разбойничья изба, теперь проходит наезженная просёлочная дорога. Это, надо думать, другие великаны постарались?

– Ничего такого я не говорил. Не надо передёргивать. Просто…. Пошли-ка к баньке! Разбудим Глеба и немного посовещаемся, – Гарик аккуратно притворил пещерную дверь, и, старательно пряча счастливую улыбку, подчёркнуто-серьёзно поинтересовался: – Кстати, а как тебе – на соболиных шкурках? Понравилось?

– Недурственно, мон шер. Право, недурственно…

Возле бани наблюдались две глубокие и свежие колеи от широких колёс, а входная банная дверь валялась в трёх-четырёх метрах от входа.

– Петли выворочены с корнем, – мельком осмотрев дверную коробку, сообщил Гарик. – Ломами усердно поработали. Причём, со знанием дела…. Глеб, отзовись! Ты живой? Эй, Петров?

В предбаннике и в банном отделении никого не обнаружилось.

– Может, он остался в двенадцатом веке? – предположила Аля. – А, что такого? Встретится там с Катькой, отобьет её у знатного кузнеца Василия Потапова…. Наверное, так судьба распорядилась. Или, к примеру, сам Господь Бог…

– А что ты скажешь про данную находку?

– Это – кожаный пояс с прикреплёнными к нему ножнами…. То есть, это Глебов ремешок?

– Ага, его, – хмуро подтвердил Гарик. – А на полу валяется раздавленное славянское кресало, вон – отломанное кремниевое колёсико закатилось под лавку.

– И как это прикажешь понимать?

– Очевидно, Глеб через приоткрытую дверь, или через слюдяное окошко заметил приближавшегося противника. Хмель из головы, понятное дело, тут же выветрился, он захлопнул дверь и задвинул щеколду…. Это, естественно, не помогло. Неизвестные – с помощью дельных ломов – выдрали и раскурочили дверные петли, ворвались внутрь помещения, после короткой борьбы Глеба связали и отвезли…м-м-м, куда следует…

– Тогда нам надо быть поосторожнее. То есть, не терять бдительности, – зябко поёжилась Аля. – Предлагаю – осмотреть погреб, забрать оттуда всё съестное, переселится в пещеру и закрыться изнутри.

– Как конкретно – закрыться?