Жаркое лето

– Она похожа на меня, потому что она – моя дочь, – быстро произнес Фред и посмотрел сначала на Дженни, потом на Сьюзен.

Отбросив карту, доктор Келли бросилась к Дженни Слейтер.

– Дыши глубже, Дженни, не волнуйся, – попросила она.

– Для меня это не новость, Сьюзен, – спокойно произнесла Дженни. – Я заподозрила это с самого начала.

– Что-о?! – изумился Фред. – О чем ты говоришь?!

Дженни улыбнулась.

– Доктор Келли во многом похожа на тебя. Потом я вспомнила… Ты как-то говорил мне, что твою дочь тоже зовут Сьюзен. Она подходящего возраста. Я только никак не могла понять, почему вы скрываете это. Однако мне пришло в голову, что, возможно, ты не знаешь правды, Фред.

Слейтер уставился на жену. Сьюзен взяла Дженни за руку.

– Сначала он действительно не знал этого, Дженни. А когда я рассказала ему, он не захотел, чтобы ты узнала об этом. Потому что он не хотел огорчать тебя.

– Но почему? – Дженни обращалась к Сьюзен, но смотрела при этом на мужа.

– Ты переживала из-за того, что не сможешь иметь детей. Вот я и не захотел, огорчать тебя.

Глаза Дженни наполнились слезами. Она протянула руки к своему мужу. Сьюзен хотела было отойти в сторону, чтобы не мешать им, но Дженни остановила ее:

– Ты даже не представляешь, как много Фред рассказывал о тебе, тревожился о тебе. А в ящике стола он даже хранит твою фотографию.

– Я и не подозревал, что ты знаешь о фотографии, – проворчал Фред, внимательно глядя в глаза жене.

– Я знала, – прошептала она, взяв лицо мужа в ладони.

– Видишь ли, Дженни, мне захотелось встретиться с отцом и объяснить ему, почему я не отвечала на его письма. Но я считала, что это касается только нас с ним, и не хотела во всеуслышание объявлять о нашем родстве. А теперь… Я хочу, чтобы вы были счастливы.

– А я бы хотела кричать об этом на весь мир, – сказала Дженни. – Моему ребенку повезет. Еще бы! У него будет такая потрясающая сестра! Признаться, если ты останешься в Гриффине, то я постараюсь подольше посидеть дома с малышом. Кстати, не из-за него ли ты отказывалась остаться? – с подозрением спросила Дженни, и в первый раз в ее голосе зазвучала тревога.

Похоже, ей удалось перехватить виноватые взгляды, которыми обменялись Фред и Сьюзен.

– Вот как, Фред Слейтер! – вскричала женщина. – Не могу даже поверить в то, что ты готов был оставить Гриффин без доктора лишь потому, что…

– Он любит тебя больше всего на свете, – напомнила ей Сьюзен. – Так что, думаю, он заслуживает поцелуя, а не порицания, Дженни.

– Возможно, – ворчливо произнесла Дженни. – Как бы там ни было, теперь ты можешь остаться в Гриффине, Сьюзен. И стать нашим постоянным доктором.

– Да, Дженни, я очень хочу остаться в вашем городе. Он так понравился мне. Но есть… – Смутившись, Сьюзен на мгновение замолчала, а потом договорила: – Есть определенные сложности.

– Ты говоришь о Мэтте, правда? – улыбнулась Дженни.

Сьюзен Келли утвердительно кивнула.

– Откуда ты знаешь? – не переставал удивляться Фред Слейтер.

– Я видела, как они танцевали на свадьбе Драйсонов. Они смотрели друг на друга так же, как смотрим мы, как Джорджи смотрит на Сэма… Да что говорить, как все влюбленные смотрят друг на друга! – Дженни заглянула в глаза Сьюзен. – И что ты собираешься с этим делать?

Ее слова напоминали вызов, не так давно брошенный Мэттом его тетушке Джорджи. И тут Сьюзен вспомнила утверждение Мэтта Гриффина о том, что в наше время женщина наравне с мужчиной имеет право бороться за свое счастье. Она только сейчас до конца поняла, что он был совершенно прав.

Наклонившись вперед, Сьюзен по очереди поцеловала Дженни и своего отца.

– Мне надо потолковать с Мэттом, – твердо произнесла она.

– Желаю тебе удачи! – сказала ей Дженни на прощание.

У Сьюзен было совсем немного времени подготовить свою речь к Мэтту, ведь его ранчо находилось так близко к городу. Однако, как он ни отреагирует на ее слова, решила Сьюзен, в одном можно быть уверенной: она в любом случае станет доктором Гриффина.

А если она останется в городе, то у нее еще будет время убедить Мэтта в том, что она сможет быть и врачом, и женой, если он любит ее. Правда, девушка опасалась, что ей будет нелегко уговорить его. Но у нее был неплохой козырь: Мэтт хотел ее.

Во всяком случае, для начала этого могло хватить.

Припарковав свой новый «Эксплорер» за джипом Мэтта, Сьюзен Келли побежала к задней двери. В Гриффине никто не пользовался парадными дверями.

Должно быть, Этель видела, как она подъехала. Потому что дверь распахнулась еще до того, как Сьюзен постучала.

– Ты вернулась! – радостно вскричала экономка Мэтта.

– Да, – улыбнулась Сьюзен. – Я же обещала вернуться.

– Мы все так беспокоились. Разумеется, не так сильно, как он, – добавила она многозначительно, кивнув головой куда-то назад.

Сьюзен заглянула за спину Этель, но никого не увидела.

– Вы говорите о Мэтте? Он здесь?

– Здесь, конечно. Где ж ему быть? Сидит в своем кабинете. Это в конце коридора на втором этаже справа, – выпалила Этель. – Думаю, он будет очень-очень рад видеть тебя.