Жаркое лето любви

Эллис поразилась: вот это выдержка! Даже во время бедствия эта холеная красотка держится и выглядит просто изумительно. Каролина и бровью не повела, когда к ним прибежал капитан с охапкой спасательных жилетов и предложил покинуть судно. Увидев, что они уже собираются это делать, принялся их инструктировать. Эллис все пропустила мимо ушей, разглядывая Максимилиана. Возможно, она видит его в последний раз! Надо же было такому случиться: мужчина ее мечты встретился для того, чтобы она его вновь потеряла. Нет, Максимилиан не ее мужчина. Но зато она будет находиться с ним рядом, так близко, так близко… Эллис зажмурилась от удовольствия.

— Что вы стоите пнем?! — закричал на нее Макс. — Прыгайте в лодку!

Ничего, думала Эллис, подходя к борту, это он просто в стрессовой ситуации грубит.

— Ой, как высоко! — закричала она.

— Ну и оставайся, идиотка, — прошипела рядом с ней Каролина и полезла первой, бессовестно задирая и без того короткую мини-юбку.

В лодке уже сидел Эндрю и изо всех сил греб небольшими, казавшимися игрушечными веслами.

— Быстрее! Быстрее, дамы! — поторопил он.

Макс принялся помогать девушкам преодолевать барьер и спрыгнул в лодку последним.

— Жилеты забыли! — закричала Эллис, глядя на удаляющиеся оранжевые предметы, валяющиеся на покинутой палубе.

— Увы, не возвращаться же за ними, — пробормотал Макс, недовольно передергивая плечами. — Ты уверен, что мы все сделали правильно? — повернулся он к Эндрю.

— А у нас было время на размышления?! — зло ответил тот. К чему опасения, — добавил он более мягко, — место не дикое, прогулочное…

— Нет, — заметил Макс, — мы отдалились от маршрута прогулочных катеров.

— В любом случае, — не сдавался Эндрю, — это не пустыня Сахара!

— А мы не верблюды, — капризно сказала Каролина, стараясь вытянуть ноги в ущерб комфорту Эллис. — Пить хочу.

— Потерпи, детка, — попросил ее Эндрю, — осталось немного. Час-второй-третий, и мы доберемся до берега. Посреди океана тяжело ориентироваться.

— Что?! — вскричала Каролина. — Мы посреди океана?! Я требую сейчас же высадить меня на сушу!

— Каро, милая, — принялся успокаивать ее жених, — здешние острова все необитаемые. А насчет середины океана я конечно же пошутил.

— Довольно неуместная шутка, — надула губки красавица. — Но я не желаю плыть на этом утлом суденышке три часа! Не желаю, слышишь?!

Будущие молодожены бранились, а Эллис оглядывала океан. Действительно, водная гладь, хоть и спокойная, больше не вызывала у нее чувство покоя. Наоборот, оно сменилось неприятным волнением и боязнью того, что налетит порыв, заштормит и перевернет их надувную лодку. А она не умеет плавать. Очень смешно. До такой степени, что она сейчас заплачет. Не будет кричать и ругаться как Каролина, просто всплакнет, мысленно попрощается с родными и Самантой… Саманта! Вот зараза! Как знала, что предстоит этой «Клементине», и отказалась плыть. Если Эллис выживет, то больше никогда не попадется на ее удочку!

— Рыба! Смотрите, там рыба! — Эллис показала на воду. В чистой синеве проплыл какой-то морской обитатель.

— Что вы говорите, — усмехнулся Макс, занятый ориентировкой на местности с помощью солнца. — Странно, если бы там плавало что-то другое. Например, попугай.

Он насмехался над ней! Эллис поджала губы и решила больше не разговаривать. Подумаешь, облагодетельствовали, взяли с собой. Она могла спокойно надеть спасательный жилет и, прежде чем прыгать за борт, помочь капитану. Хотя чем она могла помочь…

— Все, мне это надоело, — через десять минут плавания заявила Каролина. — Счастливо оставаться!

Эллис обомлела, глядя на то, как та поднимается и прыгает в воду.

— Эд, что она делает?! — встревожился Макс.

— Своенравная кошечка, — подмигнул ему Эндрю, нисколько не удивившись поведению подруги. Видимо, как решила Эллис, она частенько проделывала в его присутствии подобные фортели. — Каро отлично плавает.

Эллис прищурилась. Солнце палило нещадно, и его сияние отражалось в воде, смотреть вдаль было больно. Но очень хотелось наблюдать за отточенными взмахами загорелых рук Каролины, плывущей к ближайшему острову. Перед ней маячила суша, на которую Каролина мечтала ступить последние пятнадцать минут. Возможно, она права, следует выбраться на остров и там дождаться помощи. Но как позвать сюда спасателей?!

— Думаю, — нахмурился Эндрю, — мне придется плыть за ней. Не оставлять же ее одну! Макс, садись на весла, греби прямо на солнце, там берег. Как только окажешься на суше, организуй нам помощь. Договорились?