Жаркое лето сорок второго

Особенное раздражение у лучшего военного ума рейха вызвали цифры потерь. В общей сложности убитыми и ранеными они составляли около четырех тысяч солдат и офицеров немецко-румынского воинства. Имеющиеся в распоряжении Манштейна резервы позволили ему компенсировать потери этого дня, но все это наводило на грустные мысли.

Также неудачной оказалась поддержка наступательных действий пехоты со стороны артиллерийских гигантов. 355-миллиметровые М.1 и «Гамма» не смогли заставить умолкнуть орудия фортов «Сталин» и «Чека», как и уничтожить их защитников. Все немецкие атаки разбивались о стойкость гарнизонов этих укреплений.

Два мощных «Карла», выпустивших в этот день пятьдесят два снаряда на двоих по батарее майора Александера, вновь достигли очень скромных успехов. На этот раз они повредили поворотный механизм другой башни и тем самым на время вывели её из строя. Выпадение части орудий зловредной батареи было сразу замечено немецкими наблюдателями. Уменьшение количество активных стволов форта «Максим Горький» было расценено как большой успех, о чем сначала было сообщено Манштейну, а затем и в штаб-квартиру фюрера. Этот мнимый успех одного из «Карлов» на время позволил прикрыть фиговым листком срам неудачного наступления, а также проблемы, возникшие при эксплуатации «Доры». В этот день из-за многочисленных проблем технического характера чудо-оружие смогло сделать по русским позициям всего одиннадцать выстрелов. Главной целью «Доры» вновь стали штольни, укрывавшие арсенал северной стороны Севастополя, но на этот раз удача смотрела в противоположную сторону.

Как ни пытались наблюдатели рассмотреть в мощные цейсовские окуляры результаты действий своих сверхгигантов, но так и не смогли этого сделать. Подручные подполковника Боме не смогли смести с лица земли ни укрепление форта «Молотова», ни «Белый утес». В качестве оправдания своей малорезультативной стрельбы артиллеристы указали невозможность проводить пристрелку орудия двумя выстрелами из-за плохих погодных условий.

Так закончился первый день этого штурма. Севастопольцы сумели отбить натиск врага, но Манштейн славился своим упорством и настойчивостью. Вцепившись мертвой хваткой в противника, он не собирался отступать. Внеся коррекцию в свои наступательные планы, генерал решил усилить акцент морской блокады Севастополя, чтобы обескровить защитников крепости.

В ближайшее время должен был прибыть отряд немецких торпедных катеров, которые, по замыслу Манштейна, должны были переломить ситуацию в пользу вермахта. Кроме этого, Рихтгофен обещал перебросить из-под Ростова дополнительные эскадрильи пикирующих бомбардировщиков. Все ещё только начиналось.

Глава IX. Бои местного значения в районе Мекензиевых гор

Серьезность своих намерений и готовность идти до конца Манштейн доказал уже на следующий день, когда вновь продолжил наступление на стыке третьего и четвертого секторов обороны Севастополя.

Передняя линия советской обороны представляла собой широкую полосу оборонительных укреплений, состоявшую из минных полей, четырехрядную заградительную линию колючей проволоки, а также траншей, окопов, дотов и дзотов.

Шесть дней непрерывного артиллерийского обстрела не очень помогли немецкой пехоте в её попытке прорвать оборону противника. Да, были организованы проходы в минных полях и серьезно повреждена заградительная линия, но хорошо углубленные в полный рост окопы с траншеями, а также доты и дзоты не были полностью разрушены, что обернулось для немцев чувствительными потерями.

Для быстрого и эффективного исправления допущенных ошибок и недочетов Манштейн приказал применить против русской обороны зенитную артиллерию. Знаменитые немецкие пушки «ахт-комма-ахт» с началом боевых действий на Восточном фронте хорошо зарекомендовали себя в борьбе не только с самолетами, но и с танками противника.

Это были единственные орудия вермахта, что могли пробить броню советских танков Т-34 и КВ, неприступную для снарядов других немецких пушек. Зная эту особенность зенитных орудий, гениальный стратег Манштейн решил использовать их против дотов и дзотов Севастополя, и его выбор оказался верным. После обстрела из зенитного орудия огневые точки, как правило, прекращали свое существование.

Столь неожиданный ход принес свои плоды уже в тот же день. Сосредоточив свои ударные силы на узком участке фронта, после пятичасового обстрела немцы прорубили оборону советских войск в долине реки Бельбек. Массированный удар авиации, артиллерии, танков буквально выкосил ряды защитников Севастополя. Так, 172-я стрелковая дивизия по своей численности не превышала полк, а 70-я стрелковая бригада едва могла равняться по своему личному составу двум обычным батальонам. В этих условиях советские солдаты не смогли противостоять натиску врага и были вынуждены отступить к станции Мекензиевы Горы и к южным скатам высоток, примыкавшим к станции.