Жасминовое танго. Часть 1. Перевоплощение Василия

– Если б ты знал, какую тему затронул, но в данный момент мне надо Ремешку футляр-норку заказать. Будит бездельник меня по ночам своими щекотливыми металлическими ножками.

– Ты ему тапки в кукольном магазине лучше приобрети. Слушай, а помнишь, как раньше таксовали? По трём планетам без продыху колесили. Я, как сейчас, перед глазами вижу заварушку на Алмазе с конкурентами. Ты тогда честно отмазался от работы: с гриппом неделю провалялся в постели. Мне, как назло, в первый же день пассажира с запреткой подсадили ушлые ребята. Весело получилось: его типа до полицейского управления добросить надо было. Хорошо в салоне видеорегистраторы были. На записи потом вместе с полицейскими смотрели и смеялись, как он нам затихарил дури под коврик. Жаль нашу Ласточку, неплохой был аппарат. Стоит теперь на приколе. Ждёт своей очереди на разборку.

– Да Кеп. Некрасиво вышло. Беспардонные ребята сделали шашлык из свинины в салоне. Даже нас не спросили. Я планировал ускоритель поменять. Тёрки уже наладил с военными. Обещали со знаменитой Молнии снять разбитой. Просили подождать. Схема у них там интересная: как крупномасштабные учения проводятся, так, оказывается, при этом есть определённый процент потерь в живой силе и технике.

– Значит не судьба, теперь не потребуется. С эф-классом, конечно, не сравнится какая-то там малюсенькая Молния.

– Вот именно, куда такому тяжеловесу тягаться с Молнией. По Галактике рассекать нам не надо. А на межпланетные трассы лучше ускорителя для тарелочки не найти. Не спорь с механиком. Вообще, что мы так переживаем по этому поводу? Капитан, у меня возникла идея. Пока длинные деньги есть, давай свою Ласточку достанем. Поменяем что сгорело, сделаем капитальный ремонт в конце концов. Кое-какие навороты, опять же, у военных неплохо было бы приобрести.

Кеп посмотрел на приятеля и с понимающим видом улыбнулся.

– Раз так сильно хочешь, давай займёмся, а то мне пилотское управление некуда пристроить. Надо только всё сделать по-тихому: что бы Халл даже и носом не почуял. Проели, пропили, проиграли – вот и все дела.

– Молодец, Капитан: ты прямо генератор идей сегодня. Смотри, как на тебя перемены действуют.

– Хватит тебе уже: я всегда таким был. Что о пустом говорить: завтра будет день, вот и приступим к задуманному, – Кеп потянулся за бутылкой. – давай за идею!

– Нет, нас теперь трое. Правда Ремень?

Змеёнок вытащил свою металлическую физиономию из рубашки большого друга и начал удивлённо вертеть глазами-фарами в стороны.

– Да тьфу на него. Дай ему наконец поесть, а то в другой раз не откликнется.

– Это не дрессированная собачка. Подождём, когда наш завтрак заснёт. Ремень – место! – тот исчез за пазухой.

– Штурман, а ты это серьёзно?

–Ты про что, друг?

– Я про язык хотел спросить. Чем эта электронная бестия вообще питается?

– Может она и рождена быть кибером, но желания у неё вполне человеческие. Язык в собственном соку, я тебе уже про это рассказывал…

– Перебьётесь. Я шлем космонавта одену, когда спать пойду.

– Одевай, полностью с тобой согласен. От тебя перегаром на всю комнату несёт. Так хоть воздух посвежее будет.

– Ладно, уговорил. Давай втроём выпьем за успех. Надеюсь, эта адская тварь с первого глотка свалится с копыт. Ты напёрсток для неё приготовил?

– Мы с ней, как птички, из клювика в клювик.

– Ох уж мне ваши глубокие отношения.

– Расслабься старина. Мы с Ремешком не такие. Давай наливай! Выпьем за нашу команду.

– За команду друзья, – выдавил из себя Капитан, разливая на двоих. Затем злорадно посмотрел на вновь высунувшегося змеёнка, прислушивающегося к их разговору.

– А детям спиртное нельзя.

– Он не ребёнок, он маленький. Давай Капитан, пусть всё у нас получится…

Приятели приступили к задуманному. Прежде всего нужно было снять мастерскую в тихом неприметном месте, чтобы не засветиться людям Халла. Достать свою Ласточку со штрафстоянки не составило никаких проблем: хорошие чаевые сделали своё дело. Охранников даже не смутило, что на космобот был выписан протокол административного правонарушения.

Ремонт проходил быстро. Штурман, механик от бога, с удовольствием копался в своём летательном аппарате. Капитан только успевал подвозить нужные запчасти. Теперь прежнее космотакси было не узнать. Корпус от спортивного космоболида, новые электронные мозги, блок управления с нейро-интеллектом для Капитана и компенсационные капсулы класса люкс, – ничего не напоминало прежний борт. От старого остались только каркасная посадочная площадка, двигатель да чудом уцелевшее пилотское кресло.

Дело шло к концу. Не хватало только самого главного – навороченного ускорителя с Молнии. Военные, с которыми Штурман познакомился, пропали, обрубив все контакты. Требовалось найти новых поставщиков. Чтобы ускорить дело, было решено наладить дежурство в космопорте. Рано или поздно нужные люди должны появиться на посадке – крупный космопорт давал такую надежду.