Жатва Теней

— Ну, что же, я пошел…спасибо за приятный, динамичный вечер, — усмехнувшись проговорил я и развернувшись прошагал вперед, ориентируясь по указанной мне звезде.

— Да поможет тебе сила дракона! — почти одновременно прорычали оба дракона, а я не разворачивая головы, помахал им тыльной стороной руки, затем призвал душу Самки Исчадия.

— Ким? — спросил я, когда верхом на самке преодолел большую часть дороги, конечно, до рассвета еще было много.

— Господин Дункан?

— С тела чародейки или с драконов выпало что-нибудь полезное? — спросил я. Не думаю, что с драконов могло что-то выпасть, они почти были голыми.

— Выпали лишь несколько ингредиентов со странными названиями, но ничего более, — ответила девушка и я прижал губы друг к другу. Несмотря на то, что я прокачался и приобрел множество интересных артефактов и способностей, этого мне было все равно недостаточно. Мне нужно было больше сильных реликвий, больше способностей, чтобы можно было на раз и два кончать со всякими древними, богоподобными существами. Думая о возможном развитии своих способностей, я даже не заметил, как с просторных лугов, перешел в болотистую местность с высокими деревьями. Постепенно углубляясь в лес, я стал осматриваться по сторонам, чтобы избежать неприятных встреч способных буквально потратить мое время впустую. Казалось ничего не обычного, глухой, болотистый лес, наполненный звуками птиц. То там тут можно было услышать кваканье жаб. Лес был наполнен жизнью, а все эти звуки в совокупности с ночным ветерком, были способны убаюкать любителя дикой природы…но, к счастью, а может быть и, к сожалению, я был лишен такой возможности.

— Стой, стой, тише…тише, — обратился я к своему призрачному монстру. Самка не знала усталости, поэтому просто пролетала мимо деревьям и неслась как обезумевшая. Но, в тот момент, когда мой призрачный питомец пробежал мимо очередного дерева, я заметил кое-что очень знакомое. На дереве были подвешены несколько деревянных кукол. Я уже видел такое прежде. Остановив Самку, я спрыгнул на землю и подошел к дереву, чтобы повнимательнее осмотреть игрушку. Это была деревянная кукла, покрытая воском с очень неприятной внешностью. Глазницы были пусты, а черные густые волосы куклы играли на ветру. Несмотря на то, что погода была не жаркой, а скорее прохладной, покрывающий куклу воск медленно таял и это придавало кукле омерзительно пугающий вид. В прошлый раз я видел тоже самое по дороге к ордену Вакыфов. Хм…тогда я не стал обращать на это внимание и решил не впутываться в очередное приключение, а теперь….хотя нет, и теперь я не собираюсь влезать в это, выяснять откуда появились эти куклы. Повернувшись в сторону своего питомца, я замер на месте. Позади меня прозвучал голос: — Дяденька…помоги нам…

Медленно развернувшись и на автомате раскрыв перед глазами инвентарь, я с удивлением никого не обнаружил. Голос точно исходил со стороны леса, очень близко ко мне, но никого нет.

— Дяденька…пожалуйста…помоги нам, — вновь послышался голос. Ориентируясь на голос, я повернул голову сначала налево, затем на право и лишь после того, как голос вновь повторил свою просьбу, я осознал, что голос исходил от одной из подвешенных деревянных кукол. Достав из инвентаря свою косу, я медленно подошёл к дереву.

— Босс, сабля Владыки Ужаса и Копье Владыки Тьмы находится у меня, я могу выйти и помочь вам!

Рикону только волю дай, он набросится на этих кукол без выяснения обстоятельств. Подойдя к дереву, я внимательно присмотрелся к кукле. Та, раскрыв челюсть, полную всяких мелких жуков, вновь повторила просьбу.

— Как мне тебе помочь? — спросил я. С виду, да и по голосу, можно заключить, что этот монстр, если это вообще монстр, выглядел безобидным. Да еще и «дяденькой» меня назвал.

— Злые ведьмы обманули меня и других детей…они заключили наши души в эти куклы, — голос действительно принадлежал ребенку. Я бы даже сказал, что этому ребенку не больше десяти лет. Протянув руку, я дотронулся до куклы, а затем вовсе крепко схватившись сорвал с дерева.

— Как это случилось? — спросил я, приблизив куклу к лицу и внимательно рассматривая ее со всех сторон.

— Я уже и забыл…я спал у себя в кровати, когда окно резко открылось и показалась тетенька. Она предложила мне много-много сладостей если я соглашусь пойти с ней, — объяснил ребенок, предположительно голос принадлежал мальчику: — Я согласился и стоило мне взять тетеньку за руку, как вдруг моя комната исчезла и я попал в шалаш, где меня и других детей хотели сварить в котле и съесть, — рассказ мальчика невольно напомнил мне ужастики братьев Гримм. Кто знает, может быть, эти два брата писателя, каким-то образом побывали в мире Изменения и понабирали всякие материалы для своих сказок.

— А как ты оказался в этой кукле? — спросил я.

— Я не помню…но, кажется, меня сварили в котле вместе с другими детьми, — бормотание ребенка перешло на плач.

— Как тебя зовут и как мне тебе помочь?