Жажда борьбы (ЛП)

Рейган: Ухожу из спортзала в 20. Я умираю с голоду, так что реши, что мы будем есть.

Ухмыляясь, я отряхнула песок с ног и собиралась встать, когда парень с песочно-белыми волосами и золотистой кожей в солнцезащитных очках-авиаторах подбежал, протягивая свой телефон. Он выглядел лет на двадцать с небольшим и несколько знакомым, как будто я видела его раньше.

— Извините, но вы не видели, эту собаку в округе? Его зовут Джек, — сказал он, поднося телефон ближе. Это была среднего размера дворняжка абрикосового цвета с милыми карими глазами.

Покачав головой, я пристально посмотрела на него.

— Нет, мне жаль. Как давно он пропал?

Парень повернулся ко мне спиной, и на его плечах была гигантская татуировка дракона, которая змеилась по его спине и плечам.

— Ну, может быть, час или около того. Джек никогда не был тем, кто слушал.

— Я надеюсь, ты найдешь его. Я уверена, что кто-нибудь вернет его тебе.

Все еще стоя ко мне спиной, он рассмеялся.

— О, я не сомневаюсь, Эмма.

Дрожь пробежала по моему позвоночнику, и хотя на улице было жарко, я продрогла до костей.

— Откуда ты знаешь, кто я?

— Я много чего знаю, милая. — Я медленно потянулась за телефоном, но он сел рядом со мной, небрежно вытянув ноги. — Я бы на твоем месте этого не делал. Я здесь только для того, чтобы поговорить. Было бы разумно улыбнуться и притвориться, что мы ведем дружескую беседу.

— Кто ты, блядь, такой? — Сорвалась я.

Он откинул голову назад и рассмеялся.

— Вау. Такие грязные непристойности из твоего красивого рта. Я в шоке.

— Что я могу сказать? — Кипела я. — В душе я боец.

Парень усмехнулся.

— Да ну? Я знаю об этой вашей семье бойцов. Именно поэтому я здесь.

Мой желудок провис от осознания.

— Ты тот, кто отправил письмо?

Он покачал головой, все еще не удосуживаясь взглянуть на меня.

— Нет. Это был общий друг. Кто-то в Нью-Йорке поручил это ему. Я здесь только для того, чтобы начать работу.

Сердце колотилось у меня в горле, я с трудом сглотнула.

— Какую работу?

Парень рассмеялся, звук был зловещим и злым.

— Я не могу объяснить прямо сейчас. Тебе нужно встретиться со мной завтра.

— Серьезно? Я выгляжу тупой? — Сплюнула я, недоверчиво качая головой. — Я не знаю, кто ты, черт возьми, или на кого ты работаешь.

— Да, это так, — ответил он, повернув ко мне свои глаза, прикрытые солнцезащитными очками, — и если ты не встретишься со мной, дорогие мамочка и папочка заплатят за это. Может быть, даже твоя сестра, у нас уже есть планы на нее, если ты не будешь сотрудничать. Это не игра, Эмма.

Сжимая пригоршню песка, смесь ужаса и необходимости сражаться боролась внутри меня.

— Где ты хочешь встретиться?

Он огляделся по сторонам и похлопал меня по бедру, это было интимное прикосновение, и я отпрянула.

— Прямо здесь будет нормально, — сказал он, ухмыляясь. — Это будет дневное свидание, так что встретимся здесь в полдень. Вокруг много людей и так далее. Не нужно беспокоиться о том, что кто-то причинит тебе боль. — Он встал и посмотрел на меня сверху вниз. — Если ты не появишься, я не думаю, что мне нужно объяснять, что мы будем делать. Правила теперь другие, это не так, как когда твой отец и другие играли в игры. — Он поднял солнцезащитные очки и пронзил меня своим ярко-синим взглядом. Чувство знакомства усилилось, как будто я встречала его раньше, и я никак не могла забыть его жуткое присутствие. — Увидимся завтра, Эмма. И сделай мне одолжение, никому не рассказывай о нашей встрече. Я не хочу никакого вмешательства.

Его улыбка во весь рот заставляла все внутри меня дрожать от страха. Чего бы он ни хотел от меня, это не могло быть хорошо, и я знала, что будет, если я не подчинюсь. Кто-то умрет, если я откажусь, и я не могла этого допустить.

КАРТЕР

Сегодня был день, когда Эмма должна была прийти ко мне. Она еще не приходила в спортзал и не пыталась позвонить. Я надеялся, что она это сделает, но она была самой упрямой женщиной, которую я знал. Даже если бы она не хотела отнимать у меня три дня, она бы сделала это, просто чтобы доказать свою точку зрения.

Я понятия не имел, что творилось у нее в голове, но я знал, что был готов к тому, что дерьмо закончится. Если бы она хотела, чтобы я сражался за нее, я бы сделал это не задумываясь. Я не мог позволить ей уехать в Нью-Йорк, не зная, что она моя… что она всегда была моей.

Мой телефон зазвонил, и всплыло имя Брукса.

— Привет, чувак, — сказал я, нажимая кнопку громкой связи.

— Ты готов?

Я натянул футболку через голову.

— Да. Все, что мне нужно сделать, это надеть ботинки.

— Хорошо. Я буду у тебя через десять минут. Я должен тебе кое-что сказать.

Пролетели десять минут, а затем я услышал, как его Dodge Ram 1500 TRX заехал на мою подъездную дорожку. Когда я запрыгнул в его грузовик, меня встретили с мрачным выражением лица. Мне это не понравилось.

— Что, черт возьми, происходит? — Спросил я, не уверен, что действительно хотел знать.

Брукс выехал с моей подъездной дорожки и направился к тюрьме.

— Ты не поверишь в это дерьмо, — сказал он, не отрывая глаз от дороги, — но Шрам выходит из тюрьмы через два дня.