Жажда борьбы (ЛП)

Мы ехали в машине около двадцати минут, когда остановились, и Николай вышел. Дверь справа от Эммы открылась, Николай позвал остальных.

— У забираю Эмму. Вы двое берите его.

Эмма отпустила мою руку, и меня вытащили с моей стороны, зажатого между двумя мужчинами. Мы были снаружи всего несколько минут, прежде чем звук открывающейся двери привлек мое внимание. Я поднялся на пару ступенек, а затем порыв холодного воздуха ударил по моей коже. Дверь за мной закрылась, и с моей головы сняли повязку. Я не знал, чего ожидать, но это было не то, что было передо мной. Посмотрев на Эмму, понял, что она была так же шокирована, как и я.

Вместо того, чтобы находиться на захудалом складе или в полуразрушенном притоне, как я предполагал, мы были прямо посреди фойе с белыми мраморными полами и хрустальной люстрой над нами. Двойная лестница вела на второй этаж, где двое мужчин стояли на страже, в кобурах сверкали пистолеты.

Николай жестом пригласил нас следовать за ним.

— Сюда.

Я взял Эмму за руку, мы пошли по длинному коридору, Николай впереди, а двое мужчин в костюмах позади нас. На стенах было несколько картин Пикассо, и мы прошли мимо нескольких экзотических скульптур, которые должны были стоить тысячи.

Как только мы дошли до конца коридора, Николай остановился перед закрытой дверью и дважды постучал в нее.

— Войдите, — позвал Шрам. Я узнал его голос.

— Это он? — Спросила Эмма, ее голос был едва громче шепота. Я бросил на нее взгляд краем глаза и кивнул.

Николай открыл дверь, и облако сигарного дыма вырвалось наружу, просачиваясь в коридор. Он махнул нам, чтобы мы вошли, и я сжал руку Эммы, потянув ее за собой в кабинет. Перед окном от пола до потолка с видом на сад стоял большой письменный стол. Я мог видеть лысую голову Шрама с вершины офисного кресла, но он отвернулся от нас, выпуская еще больше сигарного дыма. В противоположных концах комнаты находились двое мужчин, которых я раньше не видел, одетых в костюмы, как и все остальные люди в доме.

— Так хорошо, что вы присоединились ко мне сегодня вечером, — пошутил Шрам, поворачиваясь в своем кресле лицом к нам. Он положил сигару в пепельницу на своем столе и улыбнулся Эмме, когда встал. — Ты выглядишь так же, как твоя мать. — Эмма не ответила, но продолжала пристально смотреть на него. Шрам повернулся ко мне и разразился глубоким смехом. — Но я вижу, что у нее характер ее отца. — Одетый в дорогой костюм, как и другие головорезы в комнате, Шрам обошел вокруг стола, он был похож на Крестного отца. — У меня было чувство, что я увижу тебя сегодня вечером.

Я продолжал держать Эмму за руку.

— Я не собирался отпускать Эмму одну. Компания, которую ты держишь, сомнительна.

Смех вырвался у него из горла.

— Если кто-то и может защитить Эмму, так это он, — сказал он, кивая на Николая. — Он Майкельсон, один из сыновей самых влиятельных семей в Нью-Йорке. — Эмма ахнула, и я резко переключил свое внимание на нее. Она уставилась на Николая, ее глаза сузились от недоверия. — Смотри. Я знал, что ты узнаешь это имя, — отметил Шрам. — В конце концов, ты жила в Нью-Йорке.

Николай бросил на нее любопытный взгляд.

— Ты знаешь мою семью?

И, конечно, сюжет усилился. Хотя Николай, казалось, был искренне шокирован тем, что Эмма раньше слышала имя его семьи. Возможно, это было просто совпадение. Эмма пристально посмотрела на меня, и я увидел беспокойство на ее лице, прежде чем она снова сосредоточилась на Николае. У меня было чувство, что мне не понравится то, что вот-вот выйдет из ее рта.

— Моя соседка по комнате некоторое время встречалась с Валентином Росси. — Она искоса посмотрела на меня, прежде чем произнести следующие слова. — Я встречалась с одним из его друзей. Сетом Майкельсоном.

Николай напрягся, и на его лице промелькнуло презрение.

— Ты встречалась с моим братом?

Я не хотел думать о том, что Эмма была связана с семьей Майкельсонов, не говоря уже о мафии, которой, как я предполагал, они были. Несмотря на это, ничто не могло сделать меня счастливее, чем видеть насмешку на лице Николая. Оказалось, что между ним и его братом не было любви.

Эмма выдавила из себя смех.

— Вот почему я подумала, что ты показался мне знакомым, когда я увидела тебя в первый раз. Теперь все имеет смысл. Ты напомнил мне Сета, только он не психованный осел.

По Шраму пробежала рябь веселья.

— Ах, как я скучал по этому. Как бы мне ни хотелось сидеть сложа руки и слушать, как вы подшучиваете друг над другом, нам нужно кое-что обсудить. — Он сосредоточился непосредственно на Эмме. — Ты уже приняла решение?

Эмма сделала свой выбор, но она не знала, что у меня есть собственный план. Если бы я обсудил это с ней, она бы нашла способ прийти на встречу самостоятельно. Я намеренно обманул ее? К сожалению, но у меня не было других вариантов.

Эмма кивнула, но я сжал ее руку, зная, что она возненавидит меня после того, что я собирался сделать. Она открыла рот, чтобы заговорить, но я оборвал ее.

— Она не будет делать, то, что ты хочешь, — бросил я.

Схватив меня за руку, Эмма впилась ногтями в мою кожу.

— Картер, остановись! Я могу это сделать.