Жажда любви

— Вообще-то я не собиралась приглашать тебя. Подумай, как странно это выглядело бы в глазах окружающих.

— Весьма необычно, — согласилась Катринка.

— Навести меня, когда вернешься.

В голосе Нины сквозила мольба, и Катринка не удержалась.

— Обязательно, — пообещала она.

Нина казалась ей теперь всего лишь старой несчастной женщиной.

— Не удивительно, что Цейс не захотел показывать нам список клиентов, — сказал Марк.

Он лежал, вытянувшись на кровати, заложив руки за голову и смотрел, как Катринка укладывает вещи. Она всегда сама делала это, не доверяя процедуру даже Анне.

— Как ты думаешь, кто дал его Сабрине?

— Не Цейс, — твердо сказала Катринка, — и не Адам…

— Правда? — спросил Марк.

Катринка убежденно кивнула.

— Иначе основной упор делался бы на тебя и Монику Бранд…

Марк засмеялся.

— Какая умная женушка мне попалась! — он потянулся, взял ее за руку и притянул к себе. — Я буду скучать по тебе.

— Жаль, что ты не можешь приехать.

— Мне тоже, — Марку ни в коем случае нельзя было покидать Нью-Йорк.

— А Вулф еще не отступил?

Встречное предложение Марка испугало Вулфа, но недостаточно.

— Он уже слабеет. Это всего лишь вопрос времени…

— Времени, — нетерпеливо вздохнула Катринка.

— Да не волнуйся ты так!

— Я не волнуюсь, я схожу с ума!

Марк притянул жену еще ближе, и его губы двинулись вверх по ее шее. Встав на колени, Катринка принялась расстегивать его ремень.

— Как же я буду скучать по тебе!

— По мне или по этому? — спросил он, поглаживая ее ноги.

— И по этому тоже.

— Тогда быстрей возвращайся!

Робин была уже на борту, когда появилась Катринка. Кроме нее в салоне сидели Майкл Ферранте, генеральный менеджер «Праги» и его жена, Марго и Тед Джонсон, которые находились на первых стадиях к примирению. Неуклюжий и смущенный Тед нежно поцеловал Катринку и пробормотал, что рад ее видеть.

На открытие отеля Катринка пригласила большинство своих друзей, но не все смогли принять участие. У Томаша были съемки. Зузка предпочла остаться в Нью-Йорке, куда переехала, чтобы распланировать свой будущий бизнес. Лючия позвонила из Флоренции и сообщила, что Рикардо, к его великому неудовольствию, подхватил грипп и пребывал в жутком настроении из-за того, что был слишком болен как для поездки, так и для работы. Нил Гудмен с группой юристов оказался целиком поглощенным подготовкой к судебным разбирательствам по поводу его компании, а Александра со своим любовником укатила в Аргентину.

Катринка была возбуждена. Ей, конечно, хватало реализма сознавать, что успех ее дела полностью зависел от непредсказуемых политических и экономических факторов. После совершенно неожиданного падения Берлинской стены и развала коммунизма никто не мог с уверенностью предсказать будущее.

Однако сам отель отвечал всем ожиданиям Катринки. Подобно всем остальным ее отелям, «Амбассадор» был одновременно и роскошным и строгим, лишенным вычурности. Гости в один голос заявили, что он изумителен, и поздравили Карлоса с очередным успехом.

— Здесь Рик, — сказал Карлос Катринке, когда ему удалось на пять минут остаться с ней наедине в ее кабинете.

Она кивнула.

— Он никогда не пропускал наших церемоний открытия. А ты против?

— Нет, — ответил Карлос. — Я рад видеть его.

Рик ясно дал ему понять, что предлагает дружбу и ничего больше.

— Он остановился в отеле.

— Хорошо, — сказала Катринка. — Надеюсь, ему предоставили приличную комнату?..

— Ты шутишь? — сказал Карлос с напускным гневом. — Здесь все комнаты изумительные!

Успех приема по случаю открытия пражского «Амбассадора» превзошел все ожидания. Официальные лица от правительства, иностранные послы, артисты, писатели, кинематографисты, шоумены, ведущие фигуры мирового бизнеса, просто друзья — все собрались в этот вечер. Были приглашены люди, которых Катринка знала, любила, в ком нуждалась. На протяжении еще многих дней после официального открытия фотографии Катринки в красном платье в окружении Жан-Клода, Карлоса, мэра Праги, президента республики, появлялись в газетах и журналах по всему миру.

На следующий день после приема гости разъехались по своим делам, а Катринка задержалась в Праге, чтобы проконсультировать члена комитета, занимающегося подготовкой молодых чешских бизнесменов. Она позвонила домой, Марку, чтобы убедиться, что там все хорошо. Марк заверил ее, что Анушка здорова, дела его фирмы идут неплохо, а вчера состоялась свадьба Адама и Милены.

— Адам проведет медовый месяц за решеткой, — пообещал Марк. — Если только мне все удастся.

— Неужели дело зашло так далеко? Мне очень жаль Милену… — вздохнула Катринка.

— Без него ей будет только лучше, — твердо произнес Марк.

Потом его голос смягчился, и он спросил:

— Когда ты вернешься домой?

— Я вылетаю в Лондон… Крайний срок — послезавтра.

— Я очень жду тебя…

Марк положил трубку и взглянула на часы. Переодевшись в спортивный костюм, он отправился на пробежку в парк с телохранителем Анушки и шестью немецкими овчарками. Разгоряченный, он вернулся домой и обнаружил телефонограмму, в которой Кэри просил его немедленно приехать в офис.