Жажда магии 3: Господство Альянса (СИ)

— Иллидан, я видела показанное тобой будущее, я верю в то, что ты сообщил мне правду, однако уверен ли ты, что Легион покинет Дренор? Оставит орков без надлежащего присмотра?

— Увы, я ни в чем до конца не уверен. Ведь никто не может сказать точно, как изменившаяся история скажется на демонах. Может быть, они захотят проникнуть на Азерот раньше, а может придут к нам с запозданием. Ведь не существует в настоящий момент Стража, тело которого бы Саргерас мог захватить. А значит и не должно быть силы, которая бы открыла путь демонам в Азерот. Впрочем, кто может знать это достоверно?

***

Нордскол именуют северным материком, царством льда и снега. Однако в нем множество мест, где властвует жизнь, где с радостью и довольством живут разумные. Северный Фьорд, Шалазар, земли беорнов, одни только эти места опровергают мрачную славу Нордскола. Но ведь и взялась она неспроста? Верно?

Ледяной Простор являлся одним из самых холодных мест Нордскола, краем, где правила вечная мерзлота и можно было ослепнуть от блеска снега и льда. Мало кто в Азероте знал, но именно здесь, в так и не сбывшемся будущем был построен Ледяной Трон, здесь собирали свою армию Артас и Нер`Зул. Хотя Иллидан об этом хорошо помнил, и именно поэтому эти пустынные края время от времени посещал патруль Альянса, с неба высматривая угрозу этому миру. Однако то, что они не находили ее, еще не значило, что она не существовала. Под коркой льда и снега, в тщательно спрятанных убежищах скрывались те, чье существование было забыто, кого считали мертвыми уже сотни и тысячи лет. Сатиры, безжалостно преследуемые Иллиданом все это время, нашли здесь приют и упорно ждали своего часа. Но не только они.

Куда более опасными были существа, по своему виду ничуть не отличающиеся от эльфов и ими являвшиеся, что в настоящий момент вносили последние штрихи в ритуал, готовившийся тысячи лет. Зал, в котором он должен был состояться, весь покрывался рунами, предназначенными скрыть от остального мира проведение обряда. Пол комнаты исчерчивался четкими линиями, образовывавшими шестиконечную звезду, нанесенную свежей кровью, взятой у несколько секунд назад убитого ребенка, а по углам фигуры располагались жертвы, еще живые и находившиеся в сознании. На их тела наносились руны, призванные вобрать в себя жизненную силу разумных.

Старший из эльфов не принимал участие в подготовке к обряду, только стоял в стороне и внимательно следил за работой подчиненных, выискивая малейшие недостатки. Когда-то, десять тысяч лет назад, он также наблюдал за ритуалами и был вторым по знатности и влиянию в стране, но то время прошло, Королевство, в котором он был наделен властью, пало, королева Азшара погрузилась в пучину морскую, а сам эльф сумел убедить всех врагов в своей скоропостижной смерти. Бывший прежде великим, калдорай вынужден был скрываться под иным именем. Однако, просто жить и смириться с поражением он не желал, а потому кропотливо совершенствовался в магии, обрастал связями и подчиненными ему разумными, а также искал способ связаться с Саргерасом, с тем, кто мог вернуть ему величие. Долгое время способ найти не удавалось. Все воззвания в иные миры тщательно отслеживались син`дораями, однако по прошествии нескольких тысяч лет он нашел ответ.

Глупые людишки в Восточных королевствах в поисках силы и знаний придумали обряд вызова демонов, и пусть маги Даларана и Альянс успешно уничтожили всех, кто обладал этими знаниями, древний эльф успел заполучить необходимый ему ритуал, а затем и усовершенствовал его, избавив от невежественных ошибок.

— Лорд Ксавий, мы завершили приготовления, — проговорил один из подчиненных, син`дорай, молодой и глупый сын высокопоставленных родителей, привлеченный обещанием силы и власти. Он сам не понимал, что разумом уже давно подчинен своему господину и лишен выбора, кому служить. Впрочем, это незнание было ему во благо. В конце концов, необработанных ментальной магией близко к себе Ксавий не подпускал.

Высокородный еще раз обвел взглядом зал. Действительно, все элементы ритуала оказались на своих местах. Линии сложились в четкую фигуру, на вершинах которой расположились жертвы, молодые, полные сил и так желающие жить… То, что нужно для обряда. И, значит, следует приступать.

Все эльфы, ставшие на путь демонологов, вышли за пределы ритуального круга, и лорд Ксавий, подавая пример, поднял руки вверх, творя заклинание арканной магии. Руны на стенах откликнулись, засияв успокаивающим синим цветом, но, в противоположность им, кровь на полу осветилась красным, приобрела плотность и объем, все более разрастаясь, потянулась к вершинам звезды. Жертвы могли видеть все этапы проведения ритуала и потому судорожно забились в попытках сдвинуться с места. Трое женщин и трое мужчин, пойманные в удаленных деревнях, они не могли даже представить себе, что завершат свои жизни на жертвенном алтаре, но конец их уже был предрешен — ожившая кровь добралась до связанных.