Жажда. Max

— Иду! — выдохнул тот, схватился за длинный конец щепы и потянул. — А-а-а-а, бля! — взревел он от боли, но даже не подумал остановиться.

Жар в ране уже говорил о том, что там вовсю идёт процесс заживления. Пара минут и голень будет как новенькая. Рюкзак со входа девушка уже сняла, а потому парень без промедления устремился к лазу. Очереди снаружи звучали уже несколько иначе, короткие, больше похожие на то, что бойцы не дают возможности противнику подняться с пола и перейти к ответному огню. А теперь к ним подключились ещё и голоса, громко выкрикивающие команды. Похоже, собираются пойти на штурм и до того момента, когда они ворвутся в дом, остались считаные секунды.

Несколько тяжёлых ударов прозвучали за спиной, когда парень уже вплотную подобрался к спасительному ходу в полу, и тут ему на глаза попалось золотое колечко с красным камнем. То самое, что бросил на стол Николай Иванович. Видимо, его выбросило из кухни взрывной волной. Макс подхватил его и нырнул в тёмный провал, а сверху вновь прогремела серия взрывов.

— Ай, бля! — парень с криком разжал руку, и колечко звякнуло по бетонному полу, а он с удивлением уставился на ожог, который остался в ладони.

— Ты чего? — нервно спросила девушка, замершего в удивлении пацана.

— Не знаю, — ответил тот, снова подхватил кольцо, но теперь уже аккуратно, только за металлическую часть и сунул его в нагрудный карман. — Уходим!

— Давно пора, — согласно кивнула та и первой припустила по подземному ходу.

Макс не мог сказать наверняка, был ли он здесь всегда, или его построил хитрый старик в качестве запасного пути к отступлению. Вообще, возникало такое ощущение, будто ход сделан максимум год назад. Впрочем, именно его бетонные своды позволили удержать перекрытие пола, которое не рухнуло от взрыва. Да и что, собственно, дадут эти знания? Тем не менее сделан он по уму, с резкими поворотами под девяносто градусов. Ровно этот факт и позволил подросткам немного оторваться от преследования, но фора была совсем незначительной. Голоса бойцов уже слышались со стороны входа.

— Уходи, я прикрою, — тихонько шепнул Макс.

— Нет, — зашипела в ответ та.

— Беги, дура! — психанул пацан и толкнул девушку вперёд. — Я справлюсь.

Та неуверенно попятилась, всё ещё придерживая рюкзак, а Макс подхватил меч, вернулся к ближайшему повороту и обратился в слух. Да уж, не самое умное решение — размахивать катаной в узком тоннеле, но другого оружия у него нет. Ножей осталось всего три и не факт, что их хватит. Ладно, одного он точно зарубить успеет, а там, может, трофеем обзаведётся и бой пойдёт совсем на других условиях. Серебряные пули ему не страшны, а полученные ранения быстро затянутся, особенно при наличии человеческой крови, которой непременно будет в достатке.

Три сердцебиения осторожно приближались к повороту. Отчего-то они не спешили, и Макс не сразу понял причину, списав это на аккуратность бойцов. Он ждал до последнего, пока тройка не замерла буквально в паре метров от угла, за которым прятался пацан. По-видимому, они решали, как и каким образом за него заходить, может быть, даже чувствовали, что Макс там затаился. Гранаты здесь использовать вряд ли решатся, потому как велик риск самим заполучить серьёзную контузию. Да, чёрное сердце поможет её побороть, но далеко не сразу.

Парень мысленно досчитал до трёх и первым рванул в атаку. Очереди грохнули одновременно. Пули рванули плоть, причиняя просто невыносимую боль, но он успел насадить на клинок первого бойца. Меч вошёл ему прямо в грудь, и умер он мгновенно, даже танец агонии не сплясал, просто повалился мешком на бетонный пол, вырвав оружие из рук пацана. Но он всё равно не собирался использовать его дважды и выхватив два ножа, бросился на оставшихся.

Макс ожидал всё что угодно: рукопашную схватку, дополнительную очередь в грудь, но те избрали совсем другую тактику — рванули наутёк. Он часто тренировал бросок с двух рук, получалось не очень. Левая вообще отказывалась посылать клинки точно в цель. Но сейчас, видимо, из-за стресса и боли, всё получилось как нельзя лучше. Оба ножа достигли цели и почти по самую рукоятку вошли в затылки беглецов. Те по инерции сделали ещё по паре шагов, после чего столкнулись и рухнули на пол.

Силы быстро кончались, грудь и живот невыносимо болели от полученных ранений. Сознание каким-то невероятным образом продолжало держаться за реальность. Но как только преследователи умерли, жизнь будто с двойной скоростью принялась покидать его тело. Макс рухнул на колени и, едва переставляя конечности, вернулся к первому трупу, из груди которого торчал меч. Он впился в его артерию, но кровь не желала самостоятельно покидать тело, у которого остановилось сердце. Однако пару глотков парень всё же умудрился сделать. Стало немного легче.