Жажда мести (СИ)

Отряд летел боевым порядком "трилистник" углом вперед. В голове летело звено Морта, зорко следя за изменениями вокруг и внизу. Через несколько минут от них отделились несколько всадников и, забрав немного вправо, исчезли в облаках. Следом за головным летело звено Маркуса, а замыкало полет звено Доминго, разделившись на два хвоста: левый и правый. В случае непредвиденных ситуаций они бы прикрывали отход отряда.

Через полчаса вернулись отделившиеся наездники, перекинулись несколькими словами с Мортом, он в свою очередь доложил о чем-то Рэймонду и тот дал знак отряду снижаться. Огромные виверны, заложив вираж, один за одним, разрывая облака своими мощными телами, начали спускаться к земле. Первые приземлившиеся всадники, не дожидаясь остальных, лихо соскакивали на землю. Через несколько минут отряд в полном составе разминал затекшие в седле мышцы. Воины из звена Маркуса споро занимались обедом, только сухой паек и вода из фляжек. Отдых у костра и горячая похлебка вечером, а сейчас то, что есть. Никто не роптал, все знали тяготы походной жизни.

Расположились прямо на примятой траве, со скрещенными ногами, и принялись за еду.

— Командир, расскажи, что тебе известно о Нигаро, — цепкий взгляд Морта не отпускал, он давно догадался, что командир знает о крепости больше, чем говорит.

Весь отряд превратился в слух. Если раньше и можно было избежать расспросов, то теперь это было невозможно. Теперь это было не его личное прошлое, теперь это были воспоминания о стратегически важном объекте, который они должны были защитить даже ценой своих жизней. Чем больше он расскажет о крепости и о том, что случилось десять лет назад, тем успешнее пройдет их задание, а возможно и спасет кому-то жизнь.

— Нигаро, крепость на Заснеженном пике, — взгляд Рэймонда обратился не на спутников, а вдаль, а может и в пустоту. — Я служил в ней сторожевым много-много лет назад.

— Так вы с Доминго земляки?

— Мы все здесь земляки, — горькая ухмылка искривила губы командира, а молчаливое согласие воинов подтвердило его слова. Действительно, все они потеряли родных и близких на приграничных территориях, кто-то южнее, кто-то севернее, кто-то чуть западнее. Но все или почти все раньше жили недалеко от проклятых Восточных гор.

Молчание затянулось. Но никто не позволил себе поторопить командира. Каждый погрузился в свои воспоминания, каждый заново переживал ужасные минуты потери близких и любимых людей. И скоро на всех лицах отразилась твердая уверенность в том, что они правильно выбрали свой путь и, если придется, пройдут по нему до конца.

— Вы знали, что из отряда Дина Ола выкинули Молчуна? — враз напряжение на лицах стражей сменилось любопытством. Великан Вэн всегда знал, как разрядить обстановку.

— Как выкинули?

— Да ладно?

— Не может быть? — вопросы посыпались на Вэна как лавина.

— Вот так просто. Вычеркнули из списков. После последнего задания он не прошел проверку Камнем Силы, — по рядам пронесся гул и ропот. Камень Силы — древний артефакт, читающий в душах людей. Он может распознать ложь, предательство, силу и любовь. Каждый претендент в Отряд Летучих Стражей должен был прикоснуться к Камню Силы и произнести свою клятву верности, но отзывался камень не всем. Если в душе человека был страх и сомнение в выборе своего пути, или низменные, недостойные чувства преобладали, Камень молчал, таких не брали в Стражи. После каждого рейда, после каждого задания все стражи приходили подтвердить свою клятву перед Камнем Силы, и он каждый раз подтверждал ее. Но были редкие особые случаи, когда Камень не просто отвечал, а пел, пел в унисон с душой воина. Это значило, что в сердце сурового, израненного внешне и внутренне мужчины поселилась любовь, и она взаимная. Это было просто волшебство. Все находящиеся рядом с камнем слышали его песню, и сердце каждого в такие моменты сжималось, становилось трудно дышать от нахлынувших чувств. А чувства переполняли всех, это было и удивление, и радость за товарища, и добрая зависть к тому, кто обрел свое счастье.

— После его клятвы верности Камень запел, — эффектная пауза добавила веса новости.

Минута молчания и гомон усилился, каждый наперебой задавал Вэну вопросы, на которые хотел услышать ответы.

— Молчун? Вэн, ты не путаешь?

— Да за его службу в отряде от него слышали не больше десятка слов, как он девушку-то в себя влюбил?

— Это ты, Милют, трепло, поэтому и не понимаешь, как можно заинтересовать девушку больше, чем на пять минут, — реплика великана нашла веселый отклик среди сослуживцев. Молодой мужчина с выразительно красивым лицом, в свои тридцать еще сохранившем свежесть, красноречиво посмотрел на друзей. От чего хохот только усилился.